一：
历史散文是两个不同概念的组合，也是两门学科在文学意义上的交融。一门学科自然是历史，它是史学的概念，而散文则是文学的概念。那么历史散文，就是指具有文学性的史书，或者有史学价值的文学。
若论历史散文，当属《左传》。
《左传》是一部编年史，它不像《春秋》，只记大纲。如果说《春秋》是一部编年体的大事记，是用大纲的形式记录历史，那么《左传》则是精细化的记录，是雕刻，是细凿。《左传》相传为鲁太史左丘明所作，左丘明和孔子差不多是同时代的人物，而那个时代，政治社会多动乱，诸侯各国间的争霸，加上统治阶级内部日益尖锐的矛盾，社会处于剧烈的动荡中。但那个时代的哲学思潮却非常活跃，以至于成为史上哲学思潮最为解放最为繁荣的一个时期。这就让《左传》这部书，在史学、文学之外，又多了一层哲学意蕴。
二：
《左传》给了我们一种启示，就是历史散文，其实是那个时代的记录者用文学的语言，文学的力量，文学的思考去记录历史，书写历史。
所以用文学的语言而不是用传统史学的语言，大约是周朝之后，社会变革给人们的思想带来了极大的冲击，自由派的写作兴起，记录者不再满足那种大史，年表的方式来记录历史，同时也不满足用古板的方式只干巴巴地记下历史，而更渴望在记录中注入记录者自己的思想，自己的观点。也就是说，历史散文将史学的范畴往外扩延了很大的幅度。让它不再是机械式 的记录，而是思考式的描写。
这在《左传》中，表现得非常明显。《左传》具有极高的写人艺术，放在今天，它在写人方面的艺术高度也是令人仰视的。它能突出人物形象，展示人物性格和人物思想的发展，能呈现出人格的多重性。
对历史上一些重要人物，《左传》不仅能表现他们的主要特征，同样也展示了这些人物思想的发展变化和内心斗争的复杂性。比如写晋文公称霸的故事，就非常有特色，它写了主人公由一个任性使气，贪图安乐的贵公子，到富有远谋深略最终称霸中原的政治家的全过程。这个过程中有许多经典的书写，让人们既对主人公由莽撞到成熟到大智有了系统的了解，同时也对那个时期的社会、政治有了更加深刻的印象。
所以，历史散文的另一大特征，就是以散文体的方式，将历史中真实的人物进行文学刻画，让其栩栩如生，更加深入人心。
三：
历史散文为历史小说打下了厚实的基础，战国时期的历史散文，已经越来越有了小说的意蕴，有了小说的语言，结构甚至叙述方式。可以说，历史散文是历史小说的前期。
当然，这跟战国时期文学界史学界出现的另一股歪风有关，就是一批不善于考证，不善于引经据典凡诗必问出处的野路子文学人士粉墨登场，他们喜欢靠自己的臆想编撰历史，喜欢按自己的嗜好来杜撰或虚构，说白了就是编造历史。
但为了让这种编造合理化，同时也为了让这种编造的文字能广泛流传，他们开始造新奇异说，混杂于史书，以假乱真，从而使历史散文，朝小说化或杂说化方向发展。
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