三分魏蜀吴，二晋前后延；南北朝并立，隋唐五代传。——朝代歌
中华上下五千年，朝代更迭变换。每个朝代都有各自的辉煌盛世，像是周朝的成康之治，汉朝的文景之治，唐朝的贞观之治、明朝的仁宣之治。这段时间里国家无不繁荣昌盛、百姓均安居乐业。
但有一个朝代，不止没有盛世，而且从建国到灭国的一百五十五年里，就没有安定过一天，百姓更是一直处于水深火热之中，可以说这是中国历史上最黑暗的一个时代了，用一个字来总结那就是“乱”。
这个朝代就是晋朝，东晋和西晋共传十五帝，统治一百五十五年。皇帝虽多，时间也不短，但是就是这样一个看着不错的朝代，却比任何一个朝代混乱，没有拿得出手的功绩，文不如清，武不如宋，甚至一半的百姓沦为奴隶。
魏明帝将八岁幼帝曹芳托孤于司马懿，正始十年，司马懿的野心已安耐不住，韬光养晦之际，迅速发动了高平陵之变，将魏国的果实收入囊中，虽然这时司马家族已是政权在握，但仅仅是架空了魏国，为日后子孙篡魏开晋打下坚实的基础。
中国有句歇后语：“司马昭之心，路人皆知”。讲的就是司马懿之子司马昭，司马昭少时便随父亲司马懿征战沙场，可以说是有勇有谋，但此人野心之大与父亲有过之而无不及。为了谋权篡位隐忍数十年，所作所为都是为了夺取曹魏的天下。只是司马昭虽能谋划但运气稍差了些，在将要大功告成时，便溘然长逝了。
司马懿之孙，司马昭之子司马炎，他的胆子更大些，运气也更好，做了一票大的，司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让，自己登位称帝，成为了晋朝的开国皇帝。
司马炎继位后仅当了十三年安稳皇帝，此后，骄奢淫逸，怠惰政事，分封诸王，拥立自己的傻儿子即位，为“八王之乱”埋下巨大的隐患，此后的晋国直至灭国也没有一点安宁。
司马炎生前在立储和立太子妃上犯下了重大的失误，仅仅是一人之差便葬送了整个国家。太子司马昭软弱无能十分惧内，继位后被自己的皇后贾南风干政弄权，直接导致八王之乱的爆发。
八王之乱是历史上一场触目惊心的王室内部的大屠杀。虽然史称为八王之乱，但所涉及这场大乱的王远远不止八个，而是主要参与的王有八位。
八王之乱的十六年里，期间时有战乱，受战乱影响的地区亦愈来愈大，朝廷已无法掌控全国，整个国家都处于战乱的漩涡里。那么这场史上最严重的皇族内乱是这样结束的呢？
说来也巧，这场动乱的开始与结束都是因为一个人，晋惠帝司马衷。司马衷突然去世，司马炽继位，司马炽下诏让司马衷的儿子返回朝廷，但却在中途被人掐死车中，同样被杀死的还有他的三个儿子，就这样司马衷从此绝后，八王之乱到此结束。
结束意味着新的开始，这次战乱，社会经济被严重破坏，大量的百姓流离失所，新的政权在这期间大量新生，更大的危难来了。
塞外众多的游牧民族趁着西晋八王之乱，国力衰弱之际，建立了多个非汉政权，由于“八王之乱”后北方汉族人口骤减，武力衰退，仅占总人口的三分之一，北方领导权转移到了胡人手中，这时他们不在仅仅满足掌握北方了。
这段时期史称“五胡乱华”，与“八王之乱”一样，“五胡”也并非五个胡人政权，据统计有代表性的政权有十六个，其中五个胡人大部落，分别为匈奴、鲜卑、羯、羌、氐。
“五胡”入主中原，掀起一阵乱世，这场战争连年不断，无月不战，这是秦朝以后领土分裂最长，动乱频率最高的时期。这场长达300余年，平均11年就有政权交替的战争，直到隋朝才算结束。
但是持续三百年的汉胡相争，汉人和胡人早已融合，不分彼此，至今中国早已经没有纯真血统的汉族人了，在隋唐时期“汉人”的意思已经转变为“汉制度下的‘汉人’了”。
西晋在“五胡乱华”开始前期便已更朝换代，短暂统一的五十年，甚至连史书都不愿记载，后建立的西晋也没能持续太长时间，就被淹没在十六国中，这个国家仿佛从篡夺曹魏成果时起便决定了命运。只可怜无辜百姓，晋朝初建时人口高达3500万人，而东晋灭时汉族人口不到三百万。
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