江南经常被称作“梦里水乡”，仿佛那里从古至今都是一个充满莺歌燕舞，风景如画的梦境。对于一个北方人来说，尤其如此。当塞北的冷风，卷起黄沙呼啸而过，就对江南更加向往。在这个初春的早上，我收拾好背包，奔向南方。
在古代诗词的意境当中，北方多苦寒和征战，边关冷月，胡马铁骑，而南方则多文人诗画，鸟语花香。就连那来自东北山林里的女真皇族，也对南方倾爱有加，乾隆数次下江南，几乎把整个江南的园林都搬回了京师——走在颐和园，仿佛就在西子湖畔，而那精巧的亭台楼阁，本就是苏州园林的翻版。所以，相对而言，南方蕴含更多了中国古典文化里的细腻和精华。所谓“梦里水乡”，其实是所有中国人对江南的一个情结和梦境。
这一次南下的目的地，是无锡。一座人杰地灵的江南名城。
古城冷夜一到无锡，才发现气温竟比北京还低，后悔没带上羽绒服。同行的伙伴说：南方的冷才是真冷。我们这些习惯了暖气的北国人，到了南方反而不抗冻。有水的地方，寒冷中更带有一种沁骨的凉意。看来，想象中的江南水乡并非春风拂面，而是乍暖还寒。然而，直到我们晚上来到了古运河，见到那古老的石桥，安静的运河，一排排水墨画般的老屋，还是让我瞬间又回到了对水乡最初的幻想之中。
走在古城的巷子里，一片清冷寂静。昏黄的灯光照着光亮的石板。此时，竟下起了小雪，急切而又无声的打在人的身上。走过古老的石桥，运河的水面倒映着石桥美丽的圆拱。想这片静静的冷水，几百年前，定是一片繁华，挤满了船队和商贩。
在当地人陆老师的带领下，我们走入一家小饭庄。几道当地美食，让我们一饱口福——淡水鳗鱼、白鱼、句龙鱼……各种太湖里的新鲜水货，悉数上桌。说起这太湖，着实让我吃了一惊，打开手机地图我才发现，太湖大到地跨苏州、无锡、常州三市。在我想当然的印象里，本以为她和北京的什刹海差不多大。据说当年元朝蒙古人初进京城，未层见过如此大面积的水域，所以起名什刹海，不知那时蒙古人要是见了太湖，会有多吃惊。有趣的是，苏州人和无锡人都认为太湖是自己的。但在世人的印象里，苏州已以园林著称，太湖恐怕还是要算无锡的了。
酒足饭饱，胡乱的拼凑几句诗词，以纪念此时此刻的心境：春日独下江南，奈何乍暖还寒。夜游古城运河岸，冷水泊空船。一口白鱼，二两黄酒，任凭雨雪云愁。待到春色满梅园，不思北国不知还。
第二天，我们正式开始了赏梅之旅。坐地铁2号线至梅园开原寺下车即可抵达梅园。虽然南方依然春寒料峭，但这满园的梅花，还是让我们感受到了一片春意盎然。转念一想，在这寒冷的早春江南，也只有“俏也不争春，只把春来报”的梅花在等我们了。
无锡梅园占地近千亩，梅花品种竟有三百多种，可惜我并不擅长辨识植物，基本只能看出颜色的不同。红梅色如烈焰，粉梅花枝招展，白色则冰清玉洁……有些梅树上的梅花已全开，有的则还有很多花苞，娇小可爱。梅树的枝条虽细，却也苍劲有力，或直指蓝天，或斜向出枝，姿态万千。
中国人自古便对梅花情有独钟，她蕴含着古老民族那传承不断地文化、精神和记忆。从塞北到江南，那一片片花瓣，连接起亿万中华儿女共同的归属和情感。历史上，无数诗人都创作了“咏梅”的绝句。从王安石的“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，唯有暗香来”再到林逋的“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，都是对梅花传神的刻画。
世间花有万种，或暗香飘动，或笑意笑意满盈，与其他花种的娇媚艳丽相比，梅花的气质，却是入心入骨，蕴含着独特的个性和气节。她和兰、竹、菊一起列为四君子，与松、竹并称“岁寒三友”。由此，梅花也成为了中国古代文人的精神化身，上文提到的诗人林逋，更是一生隐居湖山之中，不仕不娶，唯喜植梅养鹤，自谓“以梅为妻，以鹤为子”，人称“梅妻鹤子”。
沿着小路一路向园中深处走去，两边有成片和梅林以及各色植被、古建。沿着小山上的台阶一路向上，最后走到了梅园的标志性景观——念劬塔。这里是梅园的点睛之笔。登上塔顶，一阵阵冷风吹得人直缩脖子，但景观却赏心悦目。眼前，是梅园花海，各色相间。极目远眺，就是那无边的太湖，一片烟波浩渺。
除了梅花，梅园也是一座立体的江南园林。曲径通幽，老屋禅房，各色花朵、植被和太湖奇石交相辉映。一路上，积雪堂、三星石、洗心泉、诵豳堂……一处处颇有古韵的景观，让游人仿佛身在一幅山水画中。再走一会儿，还能看到中西园林艺术相结合的园林博览园、充满奇花异卉、怪石嶙峋的花溪景区、孩子们喜欢的小游乐场、一家三口都乐在其中的草莓采摘园，等等。这些多元的景观和项目，让古香古色的梅园，更散发着勃勃生机和别样乐趣。
说到梅园的历史，不得不提到荣氏家族。这梅园本是当地大户荣家的私家林园。荣德生和荣宗敬兄弟俩开办面粉、纺织等实业，成为中国民族企业的先驱。解放后，荣毅仁支持政府的经济改革，获得了“红色资本家”的美名。荣氏家族靠实业兴国、护国、荣国，写下了一段辉煌的历史。
走在梅园，很多地方都有荣家的故事和轶事。梅园讲述着了荣家治家经商之道。细细看来，获益良多。
在阅读梅园历史时，荣德生的话，句句入耳入心——“古之圣贤，其言行不外《大学》之明德，《中庸》之明诚、正心、修身终至国治而天下平，亦犹是也，必先正心诚意，实事求是，庶几有成”。正是这些古老的精神和智慧，让荣家在乱世也可以不断地发展壮大。
一座梅园，讲述着一个家族的历史，而这个家族的兴衰成败，又和国家和时代的命运紧紧相连。从晚清到民国，从抗日到内战，从新中国成立到改革开放，不管时代如何变化，荣家始终坚守着自己做人做事的准则。凭借中国人的智慧和勇气，在历史的滔天巨浪里，乘风破浪，实属不易，让人感慨。这就是中国儒商的智慧和生命力：既懂得为人处事经商之道，又深谙顺应天命时势之理。
除了美景和故事，梅园里还有一个值得细细探访的地方——开原寺。
走入寺院，时光顿时缓慢而安静。烧香的烟雾迷漫升腾，缭绕着枝叶间的光影。寺院里香客不多，或烧香许愿，或跪拜佛祖。这里和外面热闹的梅园仿佛是两个世界。
中午，在寺里吃顿斋饭。几样小菜，吃的心中安适怡然。每一道菜，都有精致讲究的食材和做法。最深刻的，是最后的这碗素面，简单美味，也有禅意。
跳上高铁，只半日时光，又回到了北京。两天的早春江南之旅，如梦似幻。此时，我想起了韦庄的词：人人尽说江南好，游人只合江南老。意为人人都说江南好，游人应该在江南待到老去。我想，作为一个既爱玩又恋家的北方人，在江南住到长眠大可不必，但那冷夜里的运河，秀美的梅园，烟波浩渺的太湖……都必定会让我时常魂牵梦绕。
这是所有人的“梦里水乡”。
