古代的时候，男人只能有一个正妻。经过三书六礼娶回来的夫人，是具有唯一性、排他性的正妻嫡母。古代的男人，可以有若干个小妾，但是只能有一位正妻，这就是一夫一妻多妾制。正妻所生的儿子是嫡子，小妾生的儿子是庶子。正妻的第一个儿子，是大宗嫡长子，具有非常高的地位。
按照《唐律疏议》规定，嫡长子是大唐贵族第一顺位继承人。即便是嫡长子不幸去世了，嫡长孙也是第二顺位继承人。只有在嫡长子去世，还没有嫡长孙的情况下，才轮得到嫡次子继承。举个例子，凌烟阁功臣李绩，就是隋唐演义类小说里面的徐茂公，他的嫡长子李震就是早逝，英国公爵位就由嫡长孙李敬业继承。
在唐朝，贵族的爵位，大部分由嫡长子继承，但是也有例外。比如唐朝最高贵的贵族李唐皇室，就不遵守“立嫡以长”的游戏规则。原因很简单，法律管不了皇帝。皇帝不遵守游戏规则，谁也没办法。笔者统计了一下，从初唐到盛唐，大唐天子总共有六位嫡长子，没有一个人登上皇帝宝座，六个人死于非命，仅一人得以善终。
李建成剧照，图片来自网络，感谢原作者。
初唐到盛唐的六位皇帝嫡长子，第一个出场的是李建成。李建成是大唐太穆顺圣皇后（追封）窦氏的第一个儿子，大唐开国之后，顺理成章当了太子。李渊的嫡次子李世民，不服大哥李建成。哥俩为了争夺太极殿正当中那把椅子，展开了至死方休的争斗。
武德九年六月初四，李世民在玄武门设伏。李建成和李元吉进宫，路过玄武门。李世民一箭射中李建成咽喉，李建成中箭坠马，一命呜呼了。大唐皇帝的第一位嫡长子，就这样结束了在历史舞台的表演。这件事情，史称“玄武门之变”。
李世民干掉李建成之后，顺理成章当了大唐皇帝。李世民与大唐文德顺圣皇后长孙氏的儿子，名叫李承乾。李世民希望嫡长子能继承乾坤，就把立为太子。李承乾的太子，一开始当得非常称职，李世民和长孙皇后都对他很满意。
长孙皇后去世之后，李承乾在嫡亲二弟李泰的逼迫下，开始脱离正轨。李承乾铤而走险，企图效法父皇当年，来一次“玄武门之变2.0”版本。李承乾的兵变还没发动，就被李世民破获了。李承乾被贬为庶人，郁闷死了，真的死了。大唐天子的第二位嫡长子，就这样结束了在历史舞台上的表演。
李世民影视形象，图片来自网络，感谢原作者。
嫡长子李承乾倒霉了，嫡次子李泰也没捞着好处，嫡三子李治捡漏，成了大唐太子。李治刚刚入主东宫，就生下了儿子李忠。李忠不是太子妃王氏所生，是李治的庶长子。《新唐书》记载，李忠出生的时候，李治开了一个音乐舞会。李世民不请自来，说了一句：“朕始有孙，欲共为乐。”
李世民说完就翩翩起舞，李忠的地位，由此可见一斑。李治当皇帝之后，王皇后久久不曾生育。王皇后没办法，只好收养李忠。正妻没有生儿子，抱养小妾生的孩子，排行老大也算嫡长子。王皇后收养李忠之后，李忠就成了嫡长子。李忠子凭母贵，被立为太子。王皇后倒霉之后，李忠跟着嫡母倒霉死了，真的死了。
李弘是武媚娘的第一个儿子，他出生的时候，武媚娘还是昭仪，所以李弘是庶子出身。武媚娘当了皇后之后，李弘逆袭成了嫡长子。可怜的李忠，哭着喊着求李治废了自己，把太子之位让给李弘。李治废了李忠，把李弘扶上太子宝座。李治还不放心，硬是把李忠杀了。
李治剧照，图片来自网络，感谢原作者。
李弘成为太子之后，深得李治喜爱，但是得罪了母后武则天。武则天觉得李弘吃里爬外，替萧淑妃的两个女儿说话。李弘得不到母后的爱，二十四岁不明不白死了。李治追封李弘为大唐义宗孝敬皇帝，大唐天子第四位嫡长子，就这样结束了在历史上舞台上的表演。
李治的嫡三子李显，被册封为皇太子。李显在万年县衙举行婚礼，娶韦氏为太子妃。韦氏生下了儿子李重照，李显因此有了嫡长子。李治有隔代亲情节，他对李重照爱不释手。李治力排众议，把李重照立为皇太孙。李重照是有唐一代唯一的皇太孙，李治对李重照的喜爱，由此可见一斑。
武则天当皇帝之后，给自己取名武曌。曌与照同音，李重照只能改名李重润。李重润觉得奶奶武则天私生活太混乱，就跟妹妹和妹夫一起说了奶奶的坏话。武则天知道之后，就把李重润打死了。李显当皇帝之后，下诏追封嫡长子李重润为太子。大唐天子第五位嫡长子，就这样结束了历史舞台上的表演。
大唐开国之后五位天子嫡长子，全部死于非命。大唐天子的第六位嫡长子，虽然没有登上皇帝宝座，却得以富贵善终。唐睿宗李旦的结发妻子，是大唐肃明顺圣皇后刘氏。刘皇后生下了嫡长子李宪，李宪顺理成章当了太子。
武则天剧照，图片来自网络，感谢原作者。
武则天废了李旦，还杀了刘皇后。李宪开始了悲剧人生，人生的悲剧让李宪对权力失去了欲望。李旦的庶子李隆基联合太平公主，发动了“唐隆政变”，把李旦扶上了皇帝宝座。李旦想立李宪为太子，李宪哭着喊着，三辞太子之位。李宪死活不肯当太子，硬是要把太子之位让给三弟李隆基。
李隆基当了皇帝之后，非常感激嫡亲大哥李宪不争之恩。李宪也是开启了混吃等死模式，不断地向唐玄宗要钱要美女，就是不要权。李隆基对大哥，就是要钱给钱，要美女给美女。李隆基看出大哥不爱权，就让他富贵善终。李宪死后，李隆基追封他为大唐让皇帝。
唐朝开国之后的六位皇帝嫡长子，李建成和李忠、李重润被杀，李承乾和李弘郁闷死了。只有李宪得以善终。六位嫡长子出 身的太子，没有一人登上皇帝宝座，只有李弘和李宪有追封的皇帝名号。皇后难当，皇帝的嫡长子也不好当啊，
本文史料来源：《资治通鉴》《新旧两唐书》
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