下午下班前，副镇长李鼎接到中学同学郑亮的电话。
还没接听，李鼎心里就已经明白几分：老同学来电，来来去去无非就是红白喜事那些事。
果不其然，电话接通后，郑亮在那头像背台词似的：“老李，今天老姚乔迁新居，弄了几桌好菜请老同学聚聚，你一定要来啊，我们这群人里就数你最有出息了……”
李鼎还没等对方把话说完，就掐断了：“哟，老姚长本事了！可惜今晚县里有人下来调研，我得去接待，实在走不开啊。老郑，你先替我给个封包，再替我跟老姚抱个歉。呐，他们又叫我了，我先忙去了啊！”
郑亮还想多说几句，可看到李鼎已挂断电话，只好摇摇头算了。
他和李鼎是中学时代最好的朋友，知道李鼎勉强不来。
郑亮是个明白人，当晚赴宴时他没忘以李鼎的名义给老姚个封包，里面的数目比别人的多。比如，别人封一百元，李鼎就封两百元；别人封两百元，李鼎就封三百元。用李鼎的话说，这样才够情面。
郑亮现年50岁，因单位效益不好，提前退休了。这几年他经常接到中学同学的“请柬”，不是乔迁新居，就是父母过世，要么就是儿女结婚。这帮老同学年近花甲，当年读书时未必有多少感情，可步入晚年后，突然大谈同学情谊。似乎没了同学情，世上就没别的寄托。
作为当年的班长，加上已赋闲在家，老同学有事时都找郑亮张罗。他人好说话，每次都半推半就地接过任务，甘心充当冤大头。
李鼎就不一样了，他从不参加同学的红白喜事，一来他有点傲气，嫌跟他们聊不到一块，二来在政府上班确实比较繁忙。当然，老同学聚会时谁也没确认过他是否在忙。
有时，李鼎的老伴看到他拒绝同学聚会太多次了，也会忍不住劝：“你还是去个把次吧，这种事情都是有你有我的。”
李鼎呲之以鼻，说：“你就放心吧，每次老同学有事我都是大封包，正所谓‘马不到铃声到’，他们一定会笑纳的！你等着瞧好了。”
凭借当年跟郑亮的情谊，每次郑亮都替他给大封包，说了很多漂亮话。老同学听了也都嘻嘻哈哈地收下，谁也没有表露出不高兴。渐渐的，同学们也习惯了聚会时没有李鼎。
李鼎是言而有信之人，每次让郑亮先垫封包，不出三天就还上，总不拖欠。此外，他们见面时也没有多少交流，客套几句就分开。
这次，天有不测风云，李鼎的母亲因病去世了。
毫无疑问，郑亮就是那个被李鼎委以向老同学告丧重任的人。
“老郑，这回全靠你了，我会准备几桌饭菜等着同学们的。我可告诉你啊，我的面子是大还是小，就看你本事了！”
通常情况下，接到告丧通知的人会前来悼念，送个花圈，封个包，聚个餐。作为村里走出的第一个副镇长，李鼎为了显摆，特意预订了二十桌酒菜，信心满满地等待同学悼念队伍。
祭拜时间到了，可李鼎母亲的灵堂上只有零零星星几个人，一片冷清。别说老同学了，就是亲戚也没有几个，而封包倒是收了一大摞，那都是老同学借口有事托郑亮送来的。
李鼎见状，跪着对母亲的灵牌哭诉：“妈呀，儿把你的葬礼办砸了，来悼念你的人连一个普通老太也比不上啊……”
此时此刻，李鼎才深切体会到——所谓人情就是你来我往，你不去别人凭什么来呢？世上有些事不是有钱就能办好的！
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