病毒性脑膜炎是一组由各种病毒感染引起的软脑膜(软膜和蛛网膜)弥漫性炎症综合征，主要发生在五岁以下的儿童，当某些病毒入侵时就会发生。
脑膜是覆盖和保护大脑和脊髓的组织，脑膜膜排列成三层，实际上接触大脑和脊髓的层被称为软脑膜，蜘蛛网一样的中间层被称为蛛网膜，最外层最硬的一层叫做硬脑膜，脑脊髓液，它还能保护大脑和脊髓，在脑膜之间流动并在大脑表面上流动。
病毒性脑膜炎最常见的病因是一种叫做肠道病毒的病毒。其他可能导致脑膜炎的病毒包括腮腺炎病毒、麻疹病毒、疱疹病毒以及由各种嗜血昆虫传播的各种病毒，如蚊子和蜱虫，引起脑膜炎的病毒可能通过受感染昆虫的叮咬传播。
然而，病毒最常见的两种传播方式是通过粪便污染。这可能发生在上完厕所或换完尿布后不洗手的时候以及通过打喷嚏或咳嗽等与感染者的体液接触的时候。
一旦进入体内，病毒自我复制，然后进入血液，病毒通过血液进入大脑，它们穿过血液和大脑的边界，进入脑脊液，病毒在脑脊液中传播，感染脑膜细胞，当免疫系统开始抵抗感染时，脑膜就会发炎了。
婴幼儿病毒性脑膜炎的症状包括发烧、易怒、食欲不振而且难以醒来。年龄较大的儿童和成年人的症状包括发烧、头疼、脖子僵硬、对光线敏感、困倦、醒来困难、恶心、呕吐、食欲不振等。病毒性脑膜炎的症状与细菌性脑膜炎相似，但通常不那么严重。
医生可能会推荐对酰胺氨基酚或其他非甾体抗炎药，来治疗发烧和头痛。对于有一种疱疹病毒引起的脑膜炎，医生可能会开一种抗病毒药物，如阿昔洛韦等。大多数引起脑膜炎的病毒呈良性，大多数人在两周内，一般不超过3周，就能自行康复，具有自限性的。
儿童时期也是许多脑膜炎的发病阶段，除了病毒性脑膜炎，还有化脓性、结核性、真菌性等。再简单提一下结核性脑膜炎，又叫结脑，这个是小儿结核病中最严重的情况，但是在于疫苗的接种与有效的抗结核药物应用下，发病减少。
一般情况病毒性脑膜炎对于大一点的小孩来说，影响还没有那么严重，但是对于婴幼儿来说，那就伤害比较大一点了。一旦发现有什么异常的情况，一定要及时就医，查明病因，积极治疗。
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