2022年7月31日上午，西湖大学举行2022级首届本科新生开学典礼，施一公校长以《大学，何以为大》为题致辞。
施一公说，西湖大学是一所小而精的大学，校园规模、师生规模、学科规模都不以大取胜，但这并不影响西湖大学成其为“大”。“这个‘大’在于要有大学者，在于要做大学问，在于要成就为学、为事、为人的大先生，归根结底在于要培养大写的人。”
其实，用“大学”来翻译“university”应该算语言腐败。那么，到底何谓“大学”呢？《道德经》通行本第二十五章说：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。”所谓大学，就是追问其中“吾不知其名”者之名。如此来看，哪所学校有资格称“大学”？！
施一公如果对中国“璀璨的文化、浩荡的历史”还有一丝敬畏，恐怕应该将校名改为“西湖学院”。
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