【原文】
大学之道①，在明明德②，在亲民③，在止于至善。知止④而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得⑤。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。
古之欲明明德于天下者，先治其国;欲治其国者，先齐其家⑥;欲齐其家者，先修其身⑦;欲修其身者，先正其心;欲正其心者，先诚其意;欲诚其意者，先致其知⑧;致知在格物⑨。
物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。
自天子以至于庶人⑩，壹是皆以修身为本⑪。其本乱而末⑫治者否矣。其所厚者薄，而其所薄者厚⑬，未之有也⑭!
【注释】
①大学之道：“大学” 一词在古代的应用中共有两种含义：其一，表示某个人学识渊博，有“博学”的意思；其二，“大学”在古代是相对于小学而言的，也就是“大人之学"。古人从八岁开始上小学，学习基础的文化知识和礼节，包括“洒扫应对进退，礼乐射御书数”等内容；长到十五岁时便进入大学，开始学习伦理、政治、哲学等内容，主要是一些“穷理正心，修己治人”的学问。所以，“大学”的两种解释之间也有词义相通的地方，两者都是表达“博学”的意思。而本句中的“道”，原本是指道路，有时也可以引申为规律、原则等，在中国古代哲学、政治学的研究中，也可以表示宇宙万物的本原、个体，一定的政治观或思想体系等，因此，在不同的文章中，解释“道”的含义时应该联系上下文的具体内容，解释成更为贴切的含义。
②明明德：前一个“明”是动词，有使动意味，可以解释为“使彰明”，其实就是发扬、弘扬的意思。而后一个“明”则是形容词，明德的真正含义应该是光明正大的品德。
③亲民：这个词语我们不能从字面意思去理解，应该结合后面的"传"文进行理解。"亲"应解释为"新"，也就是革新、弃旧图新的意思。亲民，可以解释为新民，使人弃旧图新、去恶扬善。
④知止∶知道目标所在。
⑤得∶收获。
⑥齐其家∶管理好自己的家庭或家族，使家庭或家族和和美美，蒸蒸日上，兴旺发达。
⑦修其身∶修养自身的品性。
⑧致其知∶使自己获得更多的知识。
⑨格物∶认识、研究世间的万事万物。
⑩庶人∶指平民百姓。
⑪壹是∶都是。本∶根本。
⑫末∶相对于本而言，指枝末、枝节。
⑬厚者薄∶该重视的不重视。薄者厚∶不该重视的却加倍重视。
⑭未之有也∶即未有之也。应该译为没有这样的道理（事情、做法等）。
【译文】
大学的宗旨在于弘扬光明正大的品德，在于使人能够弃旧图新，使人能够达到最完善的境界。我们应该知道自己想要达到的境界，只有这样才能让自己志向坚定;让自己镇静不焦躁，心安理得，思虑周详，最终能够有所收获。任何事物都有根本有枝节，每件事情都有开始有终结。我们只有弄清楚事情的本末始终，才能更加接近事物发展的规律。
古代所有想在天下弘扬光明正大品德的人，都要先学会治理好自己的国家;可是要想学会管理自己的国家，先要管理好自己的家庭和家族;要想管理好自己的家庭和家族，最先要做的就是修养自身的品性;要想修养自身的品性，应该先端正好自己的心思;要想端正自己的心思，先要学会使自己意念真诚;要想使自己意念真诚，应该先使自己学会获得知识;而让自己获得知识的最重要途径就是学会认识，研究万事万物。
所以，换句话说，我们只有正确地认识了万事万物，将其研究透彻后才能获得更多的知识;也只有获得知识后才能让自己的意念更为真诚;意念真诚后心思才能端正;心思端正了才能让自己更好地修养品性;只有品性修养好了才能更好地管理自己的家庭和家族;学会管理家庭和家族的方法后才能用于治理自己的国家;只有掌握了治理好国家的方法，才能让国人过上太平富足的生活。
上到国家领导，下至平民百姓，每个人都应该将修养品性作为学习的根本。假如这个根本彼扰乱了，那么无论是家庭、家族还是国家、天下，都不可能治理得更好。同样的道理，假如-个人做事不分轻重缓急，本末倒置，根本不可能将事情做到最好!
【读解】
这段话所讲述的是儒学中对"三纲八目"的追求。古人所谓的"三纲"，大多是指明德、新民、止于至善这三部分。《大学》将"三纲"作为自己的主旨，同时也是儒学之所以能够"垂世立教"的根本。而所谓的"八目"，则是指格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。它是为达到"三纲"的要求而列举出的条目，同时也是儒学大家们为后人进修设计出的阶梯。纵览古书，我们不难发现，儒家几乎所有的学说大多都遵循着"三纲八目"的要求而展开。所以，我们在学习儒学的过程中，最重要的是抓住"三纲八目"的要点，这样就等于拿到了打开儒学大门的钥匙。
就研究儒学而言，主要包括"内修"和"外治"两大方面。"八目"中前面的四级"格物、致知、诚意、正心"强调的是"内修";后面的三级"齐家、治国、平天下"则强调的是"外治"。而中间的"修身"一环，则成了连接"内修"和"外治"的枢纽，它和前面的"内修"相连接，便可以"独善其身";它和后面的"外治"相连接，便可实现"兼善天下"的理想。两千多年来，中国很多知识分子在儒学思想的影响下，将"穷则独善其身，达则兼善天下"作为自己的毕生信条。时至今日，这样的儒学思想仍然发挥着重要作用，潜移默化地影响着我们。
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