在我国五十六个兄弟民族中，一些民族在饮食上有些禁忌，如回族禁吃猪肉，而彝族则忌讳吃狗肉。
无论是云南、四川、贵州这样彝族人口多的地方，还是在广西的那坡县和隆林各族自治县等彝族人口较少的地方，也无论这些彝族同胞所属的是何支系，所操的是何种方言，他们普遍在饮食上有一个禁忌，那就是禁吃狗肉。
彝族为什么禁吃狗肉，有各种各样的说法。
从彝族先民生产生活的角度来说，彝族是北方古羌族在南下过程中与南方一些土著民族融合形成的一个民族，是一个游牧民族，彝族人民依靠狗来守猎、游牧、撵山，看家护院，狗聪明忠实，能识别敌友，与彝族先民同甘共苦，相依为命，对彝族人民贡献很大，所以狗死去的时候，彝族人不忍心食狗肉，而将其尸体小心翼翼的埋起来。
在宗教传说中，狗又是神手中的一种武器，是一切魔鬼畏惧的东西。在任何邪恶地方，只要有狗的叫声，一切妖魔鬼怪都会闻声而逃，因此彝族人喜欢养狗，出门劳动、走村串寨也喜欢带狗，所以吃狗肉那是天打雷劈的事情。而相对于此种说法，狗又是被视为是淫邪的不洁之物，若是食了狗肉的人，死的时候灵魂是进不了天堂，所以食狗肉的人临死的时候要遭一种求生不能，求死不得的痛苦折磨。作为彝族的长子，更是不能吃狗肉，因为长子是供祭和常接近祖先神灵的人，若食了狗肉，便会将不洁之物玷污祖宗灵魂，触犯祖宗而遭到惩罚。
在民间,彝族不吃狗肉的传说因地域不同而有各种各样的版本，但总的来说都是在表达一个意思：狗帮助彝人祖先战胜生活生产中的困难和敌人，使彝家人过上了幸福的生活。彝人感激狗的恩情，便教诲后人不吃狗肉。如英雄支格阿龙射掉了九个太阳后，天神降怒人间，世间一片汪洋，人们流离失所，吃的没了，穿的没了，住的没了，是一只黑狗将结了果实的荞麦送给一无所有的彝人，且帮助人们免受天神折磨而死。另有一传说是，狗为彝族国王找回丢失的印章，保住了国王保住了江山。还有一传说是说狗跑到国王的大晒谷场打滚，将粘在毛上的谷种偷回彝家，彝家才吃上了大米饭。
而隆林地区的彝族，也有一个关于不吃狗肉的传说：远古的时候，有一个彝家女孩，母亲去世，继母心狠手辣，趁女孩的父亲不在家，将女孩骗到一个很深的洞旁，将女孩推入洞中，欲置女孩于死地。幸有家中忠实灵敏的大黄狗天天捕来猎物扔到洞中，让女孩活下来。而后女孩在老黄狗的帮助下，在洞中织成一件漂亮的裙子，用柴刀修好一支能吹出优美曲调的笛子。用裙子和笛子引来百鸟，借百鸟之力离开深洞，重见天日。后来女孩就告诫自已的后人不能吃狗肉。
今天，一些年轻人已经不再忌讳吃狗肉。但那些上了年纪的老人是一块狗肉都不吃的，若不知此忌讳的人，将自认美味的狗肉奉上，不小心被骂得狗血淋头，可别喊冤枉啊。
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