雪花膏之所以叫雪花膏是因为“在皮肤上一擦，留得香气，而膏体无形中淡去，犹如雪花，故名雪花膏。”听起来倒是比“啪啪啪吸收了”诗意很多。雪花膏的来历确实如此，英文名Vanishing Cream，第一款Vanishing Cream就叫做Hazeline Snow——夏士莲雪花膏。
雪花膏并不是用作为保湿护肤品出现的。19世纪末流行往脸上扑粉，但是散粉不太容易挂脸上，特别是刚刚用肥皂洗了的脸。当时想出来的办法就是脸上先抹上一层冷霜（Cold Cream，有点儿像杨子荣天冷脸上涂的蜡）。掉粉的问题是解决了，但是冷霜过于厚重，皮肤偏油性的小婊咂们又受不了了。于是清爽很多的雪花膏就蹦出来了，有点儿当年的BB／CC霜的意思。
雪花膏的组成非常简单：硬脂酸、碱、多元醇和水。硬脂酸是最常见的饱和脂肪酸，牛油里的含量有24%。硬脂酸在常温下是一种难溶于水的蜡状固体，所以问题就来了，怎么和水混在一起？加碱，氢氧化钠或者氢氧化钾。碱和脂肪酸反应就是所谓的“皂化反应”，产物就是硬脂酸钠（如果是硬脂酸和氢氧化钠反应）。硬脂酸钠是两亲性分子，可以把硬脂酸（油）和水拉在一起，也就是“乳化”。雪花膏里最常见的多元醇就是甘油。甘油的作用是让雪花膏更容易涂开，同时吸水防止膏体在储藏时干裂，这时候甘油的作用还不是给脸保湿。实际上，雪花膏里不能有太多的甘油。记得雪花膏的初衷吗？是为了更好的上粉！如果甘油过多，会吸收空气里的水分，让脸上的粉结成一坨坨的。
第一次世界大战前后是雪花膏的辉煌时代，之后它就开始被众多的护肤产品所取代。至于在我国的辉煌时代，我认为是七十年代末八十年代初。不过基本上那时候雪花膏是娘炮的试金石：抹雪花膏的男人就是娘炮。
1880年两个美国人在伦敦开的宝来威康公司（Burroughs Wellcome & Co. Ltd. ）推出的夏士莲雪花膏现在还有。宝来威康没听说过？因为它已经成为葛兰素史克（GlaxoSmithKline）的一部分了。不过呢，当年的夏士莲雪花膏之所以叫做Hazeline Snow，是因为里面含有收敛作用的金缕梅。现在两种夏士莲雪花膏都已经没有金缕梅成分了，但是仍然保留了传统的硬脂酸和碱的配方。它们分别是Hazeline Snow Moisturizing Cream和Hazeline Snow White & Natural Lightening Cream。前者更为传统，几乎和一百多年前没什么差别；后者更为现代，增加了烟酰胺，还有两种化学防晒成分，以及桑树根萃取。
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