《水浒》一词，最早见于《诗经.大雅.绵》“古公亶父，来朝走马。率西水浒，至于岐下。”
这段话的意思是说：西周文王祖父古公亶父在自己的统治领域忙碌着视察，清晨起来骑着马离开家。沿着渭水河边向西奔走，来到岐山脚下。
水浒，顾名思义是指水边了。那么，水浒这个词和名著水浒传的内容之间又是什么关系呢？
元末明初的江苏兴化人施耐庵，在他晚年写了一部歌颂反抗精神的书籍，起名为《水浒》。我们发现这部书里，讲了一百零八个好汉的故事。
前七十回一般认为是施耐庵所写，后五十回被视为其弟子罗贯中的手笔。
上梁山的第一个好汉，是东京八十万禁军教头豹子头林冲。他在山神庙门外杀死了陆虞侯、富安、差拨三人，犯下了死罪。按照大宋律法，杀人偿命。但是林冲最后却躲过了官司的追捕，去了四面环水的八百里水泊梁山。
一个犯了死罪且能金蝉脱壳的人，只能出现在文学作品里。林冲是一个冲破了大宋律法和制度的人。
鲁达为救一个柔弱的女子和她懦弱的父亲，在渭州城的状元桥下的肉铺门口，三拳头打死了一个杀猪卖肉的屠户。为了躲避官司，一路饥不择食，慌不择路地逃到了山西代州雁门县，在金老女婿赵员外的帮助下，去了五台山削发为僧。最后伙同武松等人一同归入梁山泊。鲁达即后来的鲁智深。他是一个冲破了大宋法度的人。
宋江因通贼事情败露，为杀人灭口，结果了貌美如花的十九岁妇人阎婆惜。此后被流放到江州牢城营，最后死里逃生去了八百里水泊梁山。宋江是一个冲破了大宋法律制度的人。
这样的例子在《水浒传》里比比皆是。从中我们可以看出，水浒的意思就是冲破国家法度之意，犯下人命官司，法度拿我没有办法，我去到国家法度束手无策的地方，是哪里？是八百里水泊梁山，就是水边，即水浒！
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