吴越同舟出自《孙子》：“夫吴人与越人相恶也，当其同舟而济，遇风，其相救也如左右手。”
春秋时期，吴国和越国因为世仇，经常交战，两国的老百姓也相互怨恨。有一日，在吴越的界河上行驶着一艘船，船上有吴国人也有越国人，他们各自坐在船两头，怒目相视。船夫看到这样紧张气氛的局面，连连摇头暗自叹息。
当那只船刚刚行驶到河中间，突然乌云密布，大风四起。看着突变的天气，船上的人都开始变得慌张起来，都纷纷地向船舱里面躲避，个个都踉踉跄跄。这时有个吴国的妇女抱着一个哭喊不停的小孩子，有个越国的老人因为腿脚不利索，跌跌撞撞差点从船上掉下去，幸亏一个吴国的年轻人扶了一把，但那位老人也没有说一句感谢的话。
这时河水湍急，加上狂风暴雨，此时的船晃得更厉害。船夫一边掌着舵，一边大声对船舱里面的一个年轻人喊，让他过来帮忙把船帆拉下来。刚才吴国和越国的人各自坐在船头，现在都挤在船舱里面，已经很难分辨出哪些是吴国人哪些是越国人了。正当那个年轻人起身准备出去时，这个年轻人的妻子抱怨道：“怎么不让他们越国的人出去帮忙！”，年轻人瞪了一眼身边的妻子说到：“都什么时候了，还计较这个。”就转身出去帮船夫拉帆去了。
看到情况越来越危险，刚才那位差点从船上掉下去的老人，也催促他的儿子出去帮忙。这时船舱里面的几个年轻人都出去帮忙，他们顶着狂风暴雨，互相帮衬着，这时候他们都忘掉了仇恨，就像左右手配合得那么好，齐心协力往下面降着船帆。
经过大家的一起努力终于把船帆降了下来，他们回到船舱互相寒暄。过了一段时间，风雨终于停了，船夫重新升起船帆，向河对岸划去，船靠岸后，人们纷纷上岸相互道别。船夫看着这些人，露出一丝微笑，感慨地说：“吴越两国的人如果能一直这样和睦相处，那该有多好啊！”。
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