期货合约和远期合约相似，本质上都是一种合约，且是没有价值的一种合约。
通俗来说，期货合约也是对赌协议。约定在一段时间后，以固定价格出售或者购买商品。
和远期合约不同的是，期货合约是在场内交易的，而且是非定制化的。意思就是，远期合约可以自己定制时间、价格、商品。但是期货合约是在期货交易市场上，就像股票一样一条条的商品、价格等要素全部定死。
和远期合约不同，远期合约在到期后，是会有发生实物交割的，买卖方很有可能会一手交钱一手交货。然而现实中期货很少会有实物交割的情况，期货一般都是补差价结束合约。
举个例子，老王在期货市场购买了一个月后10元的苹果，一个月后苹果掉到8块了。正常来说老王必须10元买合约苹果，8元在市场上卖出苹果。期货交易中老王就会直接把2元差价补给对手方，把合约结束。
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