貂蝉为历史小说《三国演义》中的人物。 元代杂曲《锦云堂暗定连环计》中说她是任昂之女，字红昌，为山西一村姑，早年其事迹大多出现在说书话本当中，最后由《三国演义》作者罗贯中整理创作出一个完整的形象，乃中国古代四大美女的“闭月”。
史实性 在结集史传与民间故事于一身的著名长篇历史小说《三国演义》中，貂蝉的形象非常脍炙人口。正史之中只有吕布和董卓侍婢私通的纪录而已，并未记录该婢女姓名。 据《三国志·吕布传》提及“卓常使布守中阁，布与卓侍婢私通，恐事发觉，心不自安”[1]，史书并未记录侍婢之姓名。清人平步青的戏曲考证书《小栖霞说稗》中提到：唐《开元占经》卷三十三曾提及：“荧惑犯须女。占注云：《汉书通志》：‘曹操未得志，先诱董卓，进刁蝉以惑其君。’”[2]，清代文学家梁章钜撰写的笔记小说《浪迹续谈》卷六亦提到《汉书通志》记载“曹操未得志，先诱董卓，进刁蝉以惑其君。”[3]若此记载为真，则刁蝉在历史上实有其人，但是，《汉书通志》一书早已亡佚，现存的《开元占经》注无此条，因此，“刁蝉”与“貂蝉”之是否同一人已不可考，“刁蝉”是否为其本名也已不可考。 《三国演义》中的形象 在《三国演义》中，貂蝉是司徒王允的侍女，后成为义女，长得美貌动人，方二八年华（十六岁），深有报国之心，知悉王允对于董卓的乱政深感无助，于是便献出自己来对付乱臣贼子。貂蝉以美人计同时获得董卓与吕布二人的眷恋，令本以父子相称的二人产生嫌隙，后来更成功挑动吕布与王允合作，刺杀董卓。[4][5] 吕布逃离长安后，小说对于貂蝉的叙述已经绝无仅有。唯第十六回提到吕布妻室时交代了吕布“后娶貂蝉为妾”以及“貂蝉亦无所出（子女）”。第十九回时，吕布正与曹操交战，吕布谋士陈宫劝吕布带轻兵亲截曹军粮道，吕布狐疑未决，便以此计问于妻妾，貂蝉却建议吕布“勿轻身自出”，于是吕布便决志死守孤城，不作他计，日夜与妻子严氏及貂蝉饮酒解愁，士气败坏，将领离心，最后吕布灭于曹操之手。自此之后貂蝉便在《三国演义》中销声匿迹。 貂蝉故里之争 2011年4月28日，甘肃省临洮县正式对外宣布，已成功注册“貂蝉”和“貂蝉故里”共78个类别商标，甘肃临洮、山西忻州、陕西米脂三省四地的貂蝉故里之争暂告一段落。 戏剧 民间的戏剧对貂蝉的故事作一点延伸，并常常提到关羽，在《关公月下释貂蝉》中，貂蝉就被关羽释放，最后不知所终。而《关公蒙面斩貂蝉》就借姜太公蒙面斩妲己为蓝本并道出红颜祸水，关羽害怕其倾国倾城之貌会为天下带来大乱。明剧《关公与貂蝉》，貂蝉成为关羽之妾。 提及貂蝉之人物形象演出的历代文学、戏曲作品，依出品时代概分为宋元与明清等朝代: 宋元时期的文本 佚本: 金院本《刺董卓》、元无名氏杂剧《董卓戏貂蝉》、《白门楼斩吕布》、《夺戟》。 残本:宋元戏文《貂蝉女》、《王允连环说(记)》 存本:元无名氏杂剧《锦云堂美女连环计》、《关云长单刀劈四寇》、元刊《三国志平话》卷上“王允用计诛董卓”、《三国志大全戏文》“黄(王)允夫妇桑园同乐”、“吕布自叹英雄”、“貂蝉见吕布”、“洞房花烛”、“关羽斩貂蝉”。 明清时期的文本 佚本:元明间杂剧《关公月下释貂蝉》、《关大王月下斩貂蝉》、明杂剧《女豪杰》(诸葛味水) 存本:小说《三国志通俗演义》（罗贯中）卷二“司徒王允说貂蝉”、“凤仪亭布戏貂蝉”、“王允授计诛董卓”；弹词《三国志玉玺传》卷二、三；明传奇《连环记》（王济）。 貂蝉之名并不见于史鉴。《后汉书?吕布传》有这么一段记载：“卓以布为骑都尉，誓为父子，甚爱信之。尝小失意，卓拔手戟掷之，布拳捷得免，布由是阴怨于卓。卓又使布守中阁，而私与侍婢私通，益不自安。”从这一记载里，可以看到貂蝉的影子——董卓的一位侍妾，而董卓与吕布的怨隙，也是因女人而引起，《三国演义》“董太师大闹凤仪亭”的故事，就是因此生发出来的。在这里，“侍婢”仅仅是一个被污辱与被损害者，谈不上什么品格。后来，经过人民群众和许多艺术家的创造，这一“侍婢”才变成光彩夺目的貂蝉女形象。 也有学者认为貂蝉实有其人的，梁章钜就是一个代表。在《归田琐记》中，他说：“貂蝉事，隐据《吕布传》，虽其名不见正史，而其事未必全虚。”而到了 《小栖霞说稗》，他则肯定“是蝉固实有其人”。 三国英雄的故事在他们的身后就开始进入民间，貂蝉故事的流传也是比较早的。元代杂剧中貂蝉戏已经形成一个系列，《锦云堂暗定连环记》、《夺戟》、《关公月下斩貂蝉》等搬演的都是貂蝉的故事。在《锦云堂》剧中，貂蝉本忻州人任昂之女，小字红昌，灵帝时选入宫中，掌貂蝉冠，故名“貂蝉”。后来皇帝把她赐予了并州刺史丁建阳，建阳将其配给了义子吕布。在黄巾之乱中，貂蝉与吕布相失，而为王允所得。貂蝉后来在花园烧香，祷?吕布，为王允发觉，因此密议，订出连环记。在宋元讲史中，貂蝉也是吕布之妻，失散后流落到王允府中。《白门楼》和《斩貂蝉》的故事，则明显看出封建落后意识的影响。白门楼吕布被擒本来是咎由自取，然该戏却要让貂蝉对吕布的失败负责，居然让她在受到痛骂之后被处死。《关公月下斩貂蝉》则写吕布失败后，曹操别有用心地将貂蝉送给了刘备，为了不蹈董草、吕布的覆辙，关羽竟将她斩于月下。连董卓、吕布的覆亡也要貂蝉负责，头脑何其冬烘乃耳!近人周剑云撰《论斩貂蝉》专辨其事： “貂蝉无可责之罪，吕布亦非可责貂蝉之人......彼三姓家奴，人品去貂蝉远甚，貂蝉不骂吕布足矣，布有何辞责骂貂蝉乎?若关公者，熟读春秋者也。西子奉勾践命，志在沼吴，与貂蝉奉司徒命，志在死卓、布父子，同一辙也。关公不责西施，而乃月下斩貂蝉?余敢谓关公圣人，必不为此杀风景事!”说得可谓痛快。 自今日视之“女人祸水”论固然冬烘可恶，“女人救国”论亦不足为训。故貂蝉的结局在艺术创作上也是个难于处理的问题。罗贯中固然把貂蝉写得光彩照人，但董卓死后他与吕布“夫唱妇随”，就变得平庸起来，下邳鏖兵她与严氏一起鼠目寸光，拖吕布的后腿，前后判若两人。《三国演义》电视剧在董卓被诛后让貂蝉悄然隐去——“貂蝉已随清风去”，这一奇女子的命运到底如何?留给读者自己去想象，这也许是一种比较聪明的做法。→“沉鱼”西施 → “落雁”王昭君 → “羞花”杨贵妃
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