马齿苋也叫长命菜、麻绳菜、马齿菜、蚂蚱菜等，是农村常见的一种野菜。北宋博物学家苏颂认为，马齿苋“叶青、梗赤、花黄、根白、子黑”，五种颜色分别对应了五行的木、火、土、金、水，五行俱全，所以它又叫“五行草”或“五方草”。
这种野菜的繁殖能力特别强，不管是田间地头还是路两边都能看到它的身影，一丛丛的生长着，有着紫红色茎干、椭圆形叶片，开着细碎小黄花，捏上去肉呼呼的植物长得很茂盛，一节一节的，掰断后还会流黏水，跟现在的多肉还有几分神似。农村流传着一句俗语“吃得马齿苋，一年无病害”，可见其营养价值和功效的强大。
马齿苋含有丰富的二羟乙胺、苹果酸、葡萄糖、钙、磷、铁以及维生素E、胡萝卜素、维生素B、维生素C等营养物质。
小时候，在村里常听大人说它能治疗白发，也亲眼见过母亲把马齿苋熬成水，来洗头发。但其他的功效就不知道了。
后来有一次参加一个健康训练营，当时吃的野菜里就有马齿苋，老师还特别叮咛我们说，这是长命菜，它含有丰富的钾，有清热解毒、利水消肿、降三高的作用，是杀菌抗毒的天然抗生素。后经多方查证，确实如此。
说起马齿苋的吃法，那太多了，凉拌、热炒、做馅料、做汤等，新鲜马齿苋的口感脆嫩,吃起来像苋菜一样滑滑的,略有些酸。
①马齿苋菜馍
拿我们家来说，我妈最喜欢做马齿觅菜馍，关中流传一句话“马齿菜馍蘸蒜，给个神仙都不换”。其实做法很简单，正常用酵母发好面以后，把事先摘好的马齿苋洗干净切成末，和事先发好的面揉在一起，放点盐和五香粉，做成馒头的形状，上笼蒸30分钟就熟了。然后将压好的蒜，放上辣子面，泼上热油，蘸着吃，简直太好吃了。
②凉拌马齿苋
把洗干净的马齿苋放在开水锅里，焯一分钟捞出，然后过2-3道冷开水，把蒜压茸，青红椒切小丁，也可以把豆腐干和胡萝卜切成丝，将所有调味料和剁椒倒入蒜茸碗中，将调好的味汁、青红椒丁、芝麻入马齿苋的碗中拌匀一起凉拌。
③马齿觅炒鸡蛋
先将马齿苋洗干净，切成段备用，然后在碗里打上鸡蛋，把事先切好的马齿苋放在鸡蛋液里，放入少量的盐和十三香搅拌均匀，油热后，倒入锅中翻炒至熟即可。
以前在农村，每年除了吃新鲜的马齿苋，我妈还会趁着马齿觅鲜嫩的时候，摘下来，晾晒成干马齿觅，用塑料袋装起来，到了冬季蔬菜青黄不接的时候，用来做包子、饺子馅，口感鲜香浓郁，比拿萝卜白菜做成的包子和饺子好吃多了。
虽然说现在有了大棚蔬菜，可供选择的品种越来越多，但我家依然保持着多年的传统，因为马齿苋是野菜，如果不晒干保存，就算是有了设施大棚，冬天还是吃不到。
马齿苋虽然浑身是宝，但也不是人人适宜，有孕妇，特别是容易滑胎的孕妇，更是要禁食。
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