美丽的夜空，是大自然赠予我们最好的礼物。在我国，夜空中最耀眼、辨识度最高的星群当属北斗七星。北斗七星由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七星组成，他们在北半球的夜空中极明亮，且排列成斗勺的形状。前四星组成斗身，称作魁或璇玑；后三星组成斗柄，称为杓或玉衡。
北斗七星图
有关记录和应用
北斗之名相传来自上古时期的民间传说，考古资料显示，远在新石器时代，已经出现有北斗的形象。而最早记录北斗的书籍则来自于春秋战国时期。当时天文学家甘德著《天文星占》八卷，石申夫著《天文》八卷，后两书合为《甘石星经》，这是世界上最早的天文学著作。书中记录：“北斗星谓之七政，天之诸侯”。
《甘石星经》中关于北斗七星的记述
北斗在我国古代地位崇高，在科学技术相对落后的年代，古人经常利用它来确定季节，辨识方向。由斗口天璇至天枢的连线再延长5倍，可以找到的北极星，北极星所指的方向就是正北方。另外，北斗星在不同的季节出现在天空的不同方位，根据它的位置和斗柄的指向可以确定季节，比如斗柄指向东，就是我国的春季。
北斗七星与季节的关系
“北斗”其它的含义
北斗除了直观的表示北斗七星外，其实还有多种其他意义，我们一起来了解一下。
1、酒器
此种说法最早源于屈原《九歌.东君》：操余弧兮反沦降，援北斗兮酌桂浆。屈子作品中写到北斗的地方不少，而此处最为出名。这里以北斗七星排列成斗勺形而喻作酒器，诗人以天上的北斗为杯，邀请天地万物作客畅饮美酒。这个意思常作为典故被后人引用，如李白的“北斗酌美酒，劝龙各一觞”；辛弃疾的“酌酒援北斗，我亦虱其间”等。
古代勺状酒器
2、帝王或帝王的居所
此说法源于《晋书》：北斗七星在太微北……斗为人君之象，号令之主也。古代把北斗七星叫作帝车，它指向正北，位于天空的中心，所以北斗常被认为是天帝居住的地方。而封建皇帝自封为上天派下来的主宰，所以后来用北斗比喻帝王或者帝王的居所。“北斗兼春远，南陵寓使迟”说的就是皇帝的处所像春天一般遥远，自己不被重用的事。
帝车图
3.道冠
道冠，即道士的帽子。中国古代的天文观和星辰崇拜中，认定天上的星辰和人的生死祸福密切相关。道教经书《周易》中有”履行星步北斗“的内容。汉代的张天师创立道教时，曾把北斗七星分别命名为道教崇拜信仰的北斗七元君。又北斗形状如帽，发展到明代后，道士戴的帽子也被叫做北斗。
北斗七元君与北斗七星对照图
4、比喻受人敬仰之人
这种说法很多人应该也知道，最早出自《新唐书·韩愈传赞》：“自愈没，其学盛行，学者仰之如泰山北斗。”因北斗七星为天空中最明亮的星群，而且可以指引人方向，此处代指受众人敬仰的道德高、名望重、指引后辈之人。陈毅曾有“众星何灿烂，北斗住延安”的诗句，说的就是对革命领袖的景仰。
武林泰山北斗张三丰
5、杂志刊物
民国时期，“北斗”是一本进步刊物。中国左翼作家联盟作家丁玲主编，湖风书局发行，1931年9月在上海创刊。该刊积极开展文艺批评和理论研究，刊登过很多进步知识分子的论著和随笔。遗憾的是不到两年，国民党当局就以“助长赤焰，摇撼人心”的罪名查禁《北斗》。
《北斗》第三期
6、导航系统
我们现代人说北斗，常指我国自主研发的“北斗卫星导航系统”。为了满足现代化军事和经济的发展要求，从20世纪80年代开始，我国积极探索适合我国国情的卫星导航计划，经过几代人的努力，目前该计划已经发射50多颗卫星，覆盖全球。
结束语
北斗在不同时代或因形象样貌、或因作用寓意，被赋予了不同的含义，从古人观测星空赐予的名字，到现代成为中华民族崛起的新符号。北斗文化历史悠久，内涵丰富，它几乎贯穿了华夏民族发展的整个历史。
寓意会变，其实看似亘古不变的北斗七星也不是永恒的，他们一直在不断变迁，只是这种运动相对缓慢，肉眼无法观察出来。据科学家推测，大约十万年后，这七颗星的位置会发生很大的变化，不再呈现如今我们看到的杓柄状。因此，大家一定要多拍些美照，以便后人观瞻。（全文完，感谢阅读。）
（注：为叙述方便，部分所选图片来自网络，在此表示感谢。）
,
