英国威尔士亲王查尔斯的前任王妃，戴安娜，在1997年8月31日，也就是二人正式离婚的一年之后，于法国巴黎一隧道中发生车祸，紧急送医后被宣告身亡。
1997年9月6日，戴安娜的葬礼在位于英国伦敦的威斯敏斯特教堂举行。
出席葬礼的威廉王子和哈里王子，在那一年，一个15岁，一个12岁。当时二人沉浸在永远失去母亲的悲伤中，却因为还要维持皇室的形象，不能放声大哭来表达丧母的悲痛，只能隐忍着，尽力克制着，但眼中流露出的仍旧是满满的哀恸。
十多岁的孩子，脸上的青涩尚未褪去，但仍强装镇定学着大人的模样极力克制自己的哀伤，媒体放出的一些二位王子出席葬礼现场的照片，让不少人看了之后直呼心疼。
相比较之下，与二位王子难以掩饰的悲痛不同，他们的父亲，也就是葬礼的主角戴安娜的前任丈夫，查尔斯王子，在与自己有过多年婚姻的前任妻子的葬礼上，却仅仅是例行公事般的悼念，以及全程保持脸上的冷漠表情。
查尔斯王子
噩耗传来震惊世界1981年2月，戴安娜接受查尔斯王子的求婚，同年7月二人正式举行婚礼，就此戴安娜成为威尔士王妃，正式成为英国王室的一员。
年轻貌美又天真活泼的戴安娜毫无疑问让看惯了古板庄严的王室成员的英国人民眼前一亮：这世界上竟然还会有如此美丽标志的姑娘！
善良纯洁、天生丽质、典雅端庄的威尔士王妃戴安娜让无数的英国人为之着迷，为之骄傲。
婚后，善良的戴安娜王妃热衷于为慈善事业奔波，在她的付出下，许多英国的弱势人群，乃至是世界各地的苦难民众都得到了及时雨一般的帮助。
戴安娜
戴安娜的热心肠，甚至是在让她离婚后的那一段日子里，都还在尽己所能帮助难民和艾滋病患者。在戴安娜的名下有几百个在世界各地从事各种慈善活动的慈善机构。
1997年的8月31日，在与查尔斯正式离婚一周年之后的第三天，戴安娜在法国巴黎的阿尔玛桥隧道发生车祸。
据报道，事故发生原因为车辆失去控制，一头撞上一根柱子。事故发生后，很快戴安娜就被送到了医院，但伤情过重，送医后不久，戴安娜就被宣告死亡。
消息传开，不仅仅是英国王室，整个英国乃至全世界都被这一噩耗震惊了。
伊丽莎白女王听闻这一噩耗，缓过来之后下令将威廉和哈里两位小王子房内的所有通讯设备撤出，暂时不让他们知道母亲离世的消息，以免他们受到伤害。
伊丽莎白女王
戴安娜的前夫查尔斯王子和戴安娜的姐姐，亲自去到法国巴黎将已然逝去的戴安娜的遗体带回英国。
戴安娜在英国的管家和安全顾问也一起飞往法国，当他们抵达为戴安娜提供救治的医院后，他们见到了戴安娜的最后一面。
管家保罗回忆此事时说完全没办法接受这一事实，总觉得像是老天在与他们开玩笑。而安全顾问克林则是说那一天早晨所有人都沉浸在震惊中，记者聚集在医院门口，场面一度失控。
时隔多年，戴安娜的葬礼至今还不时会被人们拿出来说道。经历过那一次事件的人们不会忘记，那一场葬礼，送走了让世界短暂地惊艳了一下的戴安娜。
葬礼上，运送戴安娜灵柩的是炮车，这意味着戴安娜即使与查尔斯王子离婚了，在死后她仍然享受到了英国的最高殡礼待遇。
戴安娜这一场葬礼不是国葬却胜似国葬，能用炮车运送灵柩，放眼整个英国历史，维多利亚女王是获此礼遇的第一人。
在20世纪也只有七个人死后得到这一礼遇，分别是1910年去世的爱德华七世、1936年去世的乔治五世、1952年去世的乔治六世、1965年去世的丘吉尔首相、1972年去世的温莎公爵、1979年去世的蒙巴顿勋爵，剩下的第七个人就是戴安娜。
此外，在戴安娜的灵柩上覆盖着的是代表王室的王室旗。
戴安娜在1981年与查尔斯王子结婚，成为威尔士王妃，在15年后，也就是1996年与查尔斯王子离婚，离婚后失去了“殿下”的头衔。
虽然离婚后的戴安娜根据协议还可以在肯辛顿宫居住，但是除了威尔士王妃的称号得以保留以外，戴安娜已经失去了多项王室的荣誉称号。
戴安娜生前所做的慈善事业使得她在民众中的声望不断提高，人民自发地喜欢她，爱戴她。本来打算在葬礼一事上保持沉默的王室在强大的民意面前也只能妥协，不仅为戴安娜安排了规格比拟国葬的葬礼，还在她的灵柩上覆盖了代表了英国王室的王室旗。
事情来得太过突然，因而英国王室只有不到一周的时间来准备戴安娜的葬礼。
伊丽莎白女王将戴安娜居住的肯辛顿宫以及戴安娜娘家斯宾塞家族的人手都调过来就葬礼一事进行商议。
戴安娜的葬礼在位于英国伦敦的威斯敏斯特大教堂举行，王室成员的葬礼历来都是通过圣歌表达哀思的，戴安娜的葬礼却不一样。
在戴安娜的葬礼上，是由英国著名的流行歌手，埃尔顿·约翰用一首改编过的《风中之烛》来唱诵戴安娜。这一举措打破了王室葬礼的常规，是很独特的。
对于戴安娜的逝去，埃尔顿·约翰感到十分的悲哀，他用英格兰玫瑰来表达对戴安娜的赞誉。
约翰赞颂着戴安娜在这短短的一生中给人世间带来的温暖和爱心，深刻地表达了人民对于她去世所感受到的悲痛，《风中之烛》的旋律在教堂缓缓响起，催人泪下。
戴安娜的离去对英国人民的打击太大，为了安抚民众的情绪，白金汉宫首次换上英国国旗，并降半旗表示哀悼戴安娜的逝去。
白金汉宫是英国女王的行宫，按照规定，只有女王在白金汉宫时，才会升起王室旗，而英国的王室旗即使是君主去世也不会下半旗。
因此，为了表达对戴安娜的哀思，英国女王下令要求取下白金汉宫的王室旗，作为替代将英国国旗升起，并降半旗向逝去的威尔士王妃戴安娜致哀！这前所未有，是一个特例，在白金汉宫头一次出现象征英国的米字旗并且降半旗。
戴安娜的离去，不仅让全英国处于悲痛之中，也惊动了全世界。
戴安娜的葬礼上，出席的英国王室成员一共有43人，这其中包括了伊丽莎白王女王、女王的配偶菲利普亲王。甚至是与安德鲁王子离了婚的莎拉也出席了，她带着两名小公主跟着女王在白金汉宫的门外送别戴安娜。
戴安娜的灵柩在经过王宫的时候，女王的目光一直追随着灵柩，久久未挪开。
当年威廉和哈里两位小王子得知消息后，沉浸在母亲永远离去的巨大悲痛中，因此一开始拒绝出现在葬礼上。
最后是查尔斯王子也就是他们的父亲以及他们的爷爷菲利普亲王给他们做足了思想工作，还保证他们二人在葬礼上是不会受到任何的伤害的，于是两位王子这才答应跟在母亲的灵柩后面，随着父亲和爷爷为母亲送上最后一程。
葬礼上，威廉与哈里兄弟二人面对再也见不到的母亲的灵柩，表情虽有克制但也能明显地看出悲痛。他们俩兄弟的表情令人心疼，可同样出席葬礼的查尔斯的表情却被解读为在偷笑，这足以证明民众对查尔斯的不满。
戴安娜的突然离世，许多的英国民众都表示难以接受，对戴安娜无比爱戴的英国民众纷纷自发地来到白金汉宫门外，在肯辛顿宫的门前，献上鲜花以及写着思念戴安娜王妃的卡片，以此来表达他们对戴安娜的哀思。
寄托哀思的英国人民蜂拥而至，不久，白金汉宫门外的鲜花就已经堆积得如同一座大山，而肯辛宫已然被鲜花的海洋所淹没。
接回戴安娜的遗体后，英国王室宣布了葬礼举行的时间，在葬礼的头一天晚上，有成千上万的英国民众带上睡袋和卧椅等睡觉的装备，在灵车必经的街道两旁过夜守候。
这其中有很多人是从外地专程赶来伦敦的。为了送别他们敬爱的戴安娜王妃，他们已经等待了两、三天。
举行戴安娜葬礼的那一天，出现在街道两边的人越来越多，有人粗略估计数量已经超过百万，这情况比当年戴安娜嫁入王室时的围观的民众数量还要多。
出席参加戴安娜王妃葬礼的除了王室的成员，以及戴妃的娘家斯宾塞家族之外，还有很多重量级的大人物，比如时任英国首相的布莱尔、英国铁娘子撒切尔夫人、美国的总统夫人、法国的总统夫人等等。
此外还有戴安娜生前的众多时装界、艺术界、音乐界及影视界的好友也出席了她的葬礼。
首相布莱尔赠予戴安娜“人民的王妃”这一称号，这是英国人民的呼声，也是他们内心的意愿。
当年，英国广播电视台将戴安娜的葬礼实况通过电视转播给60多个国家，保守估计有当时25亿人收看，这是第一次观看人数如此之多的电视实况转播。
在英国之外的地方，世界各地的人们也选择不同的形式来寄托哀思。美国民众举行烛光悼念会，澳洲的人们挤满了当地的教堂来追悼戴安娜，并且悉尼歌剧院阶梯上堆满鲜花。而加拿大的政府机构也降半旗表示哀悼。
这些无不在说明戴安娜已经不仅仅是一位英国王妃，她是属于全世界的戴安娜。
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