俗话说“万物生长靠太阳”，植物需要光合作用，那就更离不开阳光了。曾经有些业余种花者买回来吊兰，放置在阳光最充足的阳台上，而且定期浇水，精心呵护。可是，吊兰并没有长得越来越茂盛，相反叶子一天天发黄，情况变得越来越糟糕。
原来，在种类万千的植物界中，有些植物喜欢“晒太阳”，有些却害怕“晒太阳”。喜欢“晒太阳”的植物需要有充足的阳光照射才能生长良好，否则就会“萎靡不振”，这类植物叫阳生植物。而那些害怕“晒太阳”的植物，只需要很少的光照就能生长，放到阳光直射的地方反而会被“晒死”，这类植物叫阴生植物。吊兰恰恰属于害怕“晒太阳”的阴生植物，将它放在光照强烈的阳台上，当然就难以长好。
吊兰
如果对阴生植物叶片内的显微结构进行观察，就更能说明问题了。例如它的叶绿体通常具有较大的基粒，基粒片层数目也较多，叶绿素含量高，因此能在较低的光照条件下充分地吸收光线。而且，阴生植物叶绿素a和叶绿素b的比值小，能够强烈地利用蓝紫光。其实，肉眼也能做出大致的分辨，通常情况下，阴生植物的叶片颜色比较深绿，说明它含有较多的叶绿素，以帮助植株在相对微弱的光线下最有效地进行光合作用。
植物这种喜阴与喜阳的“性格”，并不是短时间形成的，而是经过长期适应不同环境的结果。有些植物长期生活在太阳直射、光照强烈的环境中，而有些植物，长时间生长在幽暗、“不见天日”的山谷、树林中，久而久之，植物适应了各自的生活环境，形成了喜阴或喜阳的特点。当然，阴生植物并不是一点阳光都不需要，只是相对微弱的光照就可以满足它的生长需求了。
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