2021年7月一则成百上千人集体在贺兰山捕捉蝎子的新闻引爆了网络，揭开了低调且疯狂地捕蝎“事业”的冰山一角。
贺兰山脉位于内蒙古自治区与宁夏回族自治区交界处，区域内的捉蝎行为比预想还要猖獗。捕蝎行为最早可追溯到1990年前后，宁夏境内率先出现零星几个捕蝎人，但尚未形成气候，捕获的蝎子以自食或泡酒为主。
但等到了1995年以捕蝎、贩卖蝎子为生的人已发展到几千人，他们常趁着夜色集体行动，收获的蝎子最快当晚交易，第二天通过物流发往河南、山东、广东等地，俨然形成了一个完整的产业链条！
据当年参与捕蝎的老人回忆：一些头脑灵活、善于交谈的村民，也从捉蝎人演变成了蝎子经纪人、中间商。其中最大的中间商手下聚集了300-500个捉蝎人，靠着收蝎、卖蝎在城里购置了房产、汽车，成了当地有头有脸的人物。要知道当时活蝎价格约45元/公斤，对经济欠发达的西北民众而言这无疑是一笔可观的收入。
经过十几年的大肆捕捉，贺兰山的蝎子数量越来越少，以前忙碌一晚能收获几斤、十几斤，乃至二十几斤以上，如今巅峰时才不过几斤。整体产量减少的大背景下，蝎子价格却连创新高：2015年一公斤蝎子能卖到500元，2018年则攀升到了800元/公斤，3年后的2021年1000元/公斤的活蝎照样是“抢手货”！
那么问题来了，贺兰山的蝎子到底有什么独特之处，引得人疯狂捕捉？又该如何处理这一问题。
蝎子是一种节肢动物，全世界约1750种，我国有15种，其中东全蝎、十条腿蝎、藏蝎、东亚钳蝎被人所熟知。蝎子在我国分布广泛，相比之下山东、陕西、陕西河北宁夏的北方省份算是“产蝎”大省，尤其是山东、河南两地。
统计数据显示，全球每年蝎子需求量已增加到了5000吨，每年以不同的速度递增，但蝎子产量却不足1000吨，巨大的缺口是导致蝎子价格坚挺的重要原因之一。
蝎子的用途主要有两个，一个药用，一个食用。先说药用，李时珍在《本草纲目》形容蝎子具有“息风镇痉，攻毒散结，通络止痛”的功效。现代医学研究证明，蝎子对头痛、面瘫、防癌、抗癌也有不错的效果。
泡蝎酒是蝎子最广泛的一种用法。将几只蝎子置入高度曲酒密封、浸泡，3-6个月后便可饮用。蝎酒中含有人体所需的22种氨基酸和多种微量元素及维生素、牛黄酸等，长期饮用可强身健体，也可提高人体免疫力。蝎酒被一部分老中医推崇，经常用来“治疗”老年患者的风湿、肩痛、肩膀炎等疾病。
油炸蝎子是蝎子食用的一个经典做法，在山东、河南及广东极为流行，一只油炸蝎子能卖到2元。夏季深夜几个好友聚餐，酒过三巡后点一份油炸蝎子，带着酒劲吃，既刺激又能满嘴流油，所以在有些区县备受年轻人追捧。
临沂是山东吃蝎的主力，在当地吃蝎子已成为接待客人的一道名菜，时不时出现在高档酒店及私藏饭庄。当然，蝎子的吃法也不局限于油炸蝎子，还能烘烤后吃或清洗后蘸着酱料生吃。
正因为供不应求，蝎子的收货价接连上涨，在巨大利益驱使下捕蝎人不断研究新的捉蝎方法，以提供效率。
每年4-7月份是蝎子的觅食、交配期，蝎子趁着夜色从干燥、背风的石块下、石头缝隙里爬出，而白天则以蛰伏为主，所以捕蝎人多是夜间行动。
成年蝎子的骨片、角质层会产生一种名叫β-咔啉带有荧光的物质，该物质在紫外光线照射下散发出蓝绿色的荧光，蝎子体积越大、荧光亮度越强。所以捉蝎人只需要手持紫光灯在地面，石头缝隙、边缘照射，碰到泛着蓝光的小东西90%以上的概率是蝎子。
除了手持紫光灯外，捉蝎人还带有水壶、干粮、蓄电池，包括盛放蝎子的桶袋。因为装备简单、便于携带，捉蝎人能轻松跨越封育围栏，整夜围绕在贺兰山洪积扇至贺兰山国家级自然保护区沿线各个岔道，地毯式捕捉。但较高的机动性导致限制捉蝎行为困难重重，大都驱赶了事，但第二天又“卷土重来”！据说高峰时中间商一天收获的蝎子多达2吨！
疯狂的捉蝎行为背后却是巨大的隐忧。蝎子是典型的肉食性爬行动物，蜘蛛、蝗虫、蟋蟀等都是它的口下之物，尤其偏爱蝗虫。每年蝎子能吃掉8000-10000只害虫，其中相当部分是蝗虫，对抑制蝗灾具有重要作用。与此同时，蝎子还是老鼠、蛇、壁虎的食物。也就是说，蝎子数量大减，直接影响当地物种生态，或引发蝗虫增多而侵袭庄稼。
再者蝎子自我修复能力弱，疯狂捕捉或引发不可逆的损伤。自然环境下，一只蝎子幼崽到性成熟大约要26个月，雌蝎每年有两次交配期，一般每年5-6月交配，7-8月产下幼崽，即每只蝎子完全长成需要3年时间，繁殖力远远不如其他小型爬行动物。期间一旦遭到捉蝎人围捕，势必会加速改变蝎子群落。蝎子曾在山东广泛地活跃在田间地头，现在却很难再发现一只！
到底如何保护贺兰山的野生蝎子？刘江畔是宁夏小动物保护协会会长，他说宁夏兴庆区现存蝎子仅有巅峰时的1/3，2/3已被捕捉，保护工作迫在眉睫，他呼吁成立蝎子养殖培训机构，由养殖代替野捕。
另外，有人建议将蝎子同野猪一样纳入“三有保护动物”，要知道上世纪80年代末野猪差点成为濒危动物，经过多年保护，如今在局部地区已呈泛滥态势。到底如何抉择，将考验着民众和专家的智慧。
原创：老高
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