孟虹
■提示
你了解你的身体吗？制造你身体的基因经历了30亿年漫长岁月，塑造出独一无二的你。《万物简史》的作者比尔·布莱森“十七年磨一剑”推出新作《人体简史》。17年间，他查阅大量资料，探访医疗机构，与顶尖专家交流，并以其幽默诙谐的标志性文风，写下这部让人大开眼界的“人体百科全书”。
你每天使用的身体，你真的了解吗？制造你身体的基因30亿年前就已经存在了，它们来自水里的鱼、天上的鸟，甚至已经灭绝了的恐龙，它们从一个单细胞斑点开始，经过漫长的岁月，走向了独一无二的你。
这些让人脑洞大开的知识来自英国作家比尔·布莱森的科普新著。在他创作了引发轰动的《万物简史》后，布莱森“十七年磨一剑”推出《人体简史》。17年间，他查阅大量资料，亲身探访国际领先的学术研究和医疗机构，与医学领域的顶尖学者、专家、医生进行深度交流。《人体简史》一经出版，不但得到了普通读者的喜爱，更是得到了医学权威人士的肯定。
布莱森以其黑色幽默和诙谐戏谑结合的标志性文风，被誉为“当今在世的最有趣的非虚构作家”。阅读时，你常常会感到搞笑好玩，同时又会脑洞大开，准备好接受他絮絮叨叨又妙语连珠、密集度极高的各种冷知识轰炸吧。
你的身体30亿岁了
布莱森告诉你，其实，“你和地球都是属于微生物的”。从生活在洞穴里的毛茸茸的小不点儿，经过30亿年演变调整，你身上残留着恐龙、鸟、鱼、虫，甚至是单细胞生物的基因。人类历史、生物进化史，乃至地球的历史，都镌刻在你身体里的每一个角落，从这个维度可以说，你的身体已经30亿岁了！
如果说人体的很多秘密都是“进化”惹的祸，你信吗？让你没想到的是，今天你的很多痛苦都跟这个漫长的进化历程有关：直立行走让你常会承受背痛和膝盖痛；为了行动方便骨盆变小了，却成了自然界中分娩最痛苦的生物；进化让细胞不断变异，因此你每天都有5次得癌症的机会；人类进化的速度永远赶不上病毒变异的速度，所以面对病毒常常手足无措……看来，30亿年进化的结果也并不全是好的。
你就是真正的奇迹
你是唯一有下巴的动物，是唯一会因为情感而流泪的生物，也是唯一把空气和食物送往同一条通道的哺乳动物……你的拇指比黑猩猩多了三块小肌肉，所以你能更有力地抓握工具，从而创造出伟大的人类文明。
在普及科普知识方面，布莱森善于制造出令人啼笑皆非的效果。比如，在讲到对于每个人最重要的器官——大脑时，他先这样说：“你脑子进水了吧”，然后就开始话痨般地表述：实际上我们的脑子80%都是水，大脑只占身体重量的2%，但是却消耗我们20%的能量。不管大脑想多少问题，怎么使用，消耗的卡路里都是固定的，每天只要400卡就够了。相当于你给大脑每天吃一块饼干，它就给你创造无数的活性思维。我们静静坐着，什么都不想，大脑在30秒内处理的信息，就超过哈勃太空望远镜30年的工作量……
有一个说法流传很广，说人只使用了大脑的10%。布莱森告诉你，这纯属谣言。人们多多少少在使用大脑的全部。当然，经过努力和练习，你能让大脑运转得更好，比如记忆力的训练。书里说，美国每年都会办一场记忆大赛，有个冠军可以在记忆30分钟之后，记住4000多个随机数字，这真的很神奇。更神奇的是，大多数记忆冠军不是天赋异禀，只是有动力去训练记忆，完成这些非凡的事情。
布莱森用欢快得近乎诗意的语言向你描述：“我们的身体一天工作24小时，连轴转上几十年，基本上无需定期保养或安装备件。它柔软，相当可爱，有着随和的机动性和柔韧性，能讲笑话，感受亲情，欣赏落日和凉悠悠的微风。所以，有一件事毫无疑问，你就是个真正的奇迹。”
合上书先抱抱自己
布莱森非常善于处理数字，做出有趣的比较。比如“你一生中心脏完成的工作量，足够把1吨重的物体抬升240公里高。”再比如，他形容人体本身就像是一个宇宙，“如果你体内所有的DNA搓成一根细细的线，它能延伸100亿英里，比地球到冥王星的距离还远，光靠你自己就足够离开太阳系了。你就是宇宙。”
在写作风格方面，布莱森的特点表现在将英式的冷幽默和美式的明快夸张集于一身。媒体评价比尔·布莱森是当今英语世界最能逗乐的作家之一，风头之健不亚于当年的披头士乐队。
布莱森喜欢用戏剧化的夸张来打开你的脑洞，他先是告诉你：要制造出一个你，总共需要7000亿亿亿个原子，在你存在的时间长度里，它们将建造、维护数不清的必要系统和结构，让你哼哼作响，让你成为你，让你享受到一种罕见而又极为愉悦的状态，而这种状态叫做“生命”。随后，又以英式冷嘲戏谑地说：“即便有这么多的数量，到目前为止，人类也造不出一个活的细胞。”
尽管每天你会有1个至5个细胞发生癌变，但你的免疫系统会捕获并杀死它们。想想看，一年超过1000次，你都有可能患上最可怕的疾病，而几乎每一次，你的身体都拯救了你。
托马斯·杰斐逊说：“如果身体虚弱，心灵就不会强壮。”看完这本书，你可能就是世界上最了解自己身体的人了。合上书，你不妨先抱抱自己。
来源 辽宁日报
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