探索MOBA叙事的方向。
B站上线半个月，《玉城之子》的播放量已然逼近550万，这使它成为《王者荣耀》官方账号在该平台播放数据最高的动画CG短片。
究其数据的原因，从叙事风格，到剧情节奏，乃至于具体的人物塑造，《玉城之子》与之前的CG动画相比，皆有独到之处。但最容易让观众感知的一点，其实是这段动画的时长——整整十分钟，而且是脉络清晰，扎扎实实地讲好了一个故事。
1
《玉城之子》，顾名思义，这是专属《王者荣耀》云中赛年首位新英雄——玉城大王子暃的故事动画。以暃的经历作为剧情主线，这段长达十分钟的短片聚焦于玉城剧变的事件节点——长期以来，玉城被大将军夺权专政。由于政治理念不和，二王子摆下“鸿门宴”欲除去大将军，却不知姜越老越辣，身边心腹早已被策反。关键时刻，大王子暃撕下平日里的纨绔伪装，兄弟俩联手击败大将军，报得父仇之后，暃又一力承担下所有，与伽罗、兰陵王离开玉城，开始云中漠地的新故事。
不难看出，“剧变”前夕，大将军掌权，暃是个颓废无能的纨绔子弟；“剧变”发生，为救弟弟，暃卸下伪装，结束隐忍，不鸣则已，一鸣惊人；“剧变”尾声，暃将大将军了结，为弟弟背负起过往一切包袱后，便在同伴的帮助下顺利脱身——跟随着故事节奏一步步抽丝剥茧，新英雄的角色形象由外而内立了起来。
你以为他是个沉迷酒色的不入流公子哥，实际上他是个数年如一日的复仇者，你以为他是个卧薪尝胆的阴谋家，实际上他又是个爱和同伴打趣，自由浪荡，对权力毫无觊觎之心的贵公子。父子之间的薪火相传，兄弟之间的互相帮持，战友之间的惺惺相惜……复杂的人物关系发展出复杂的情感纠缠，也塑造出更为鲜明的人物性格。
当然，作为2022“千色云中”赛年的开篇之作，《玉城之子》承担的叙事职能又不止于此。欧阳修所著的《新五代史》四夷附录第三中，曾记载过一个因产玉而闻名的古国，“其河源所出，至于阗分为三：东曰白玉河，西曰绿玉河，又西曰乌玉河。三河皆有玉而色异，每岁秋水涸，国王捞玉于河，然后国人得捞玉”。动画短片中的玉城便很可能以此为原型致敬。
从建筑设计，到服饰装扮，乃至于兵器样式，玉城几乎是基于全方位对大众印象中的异域做了适配。俯瞰玉城，能够看到玉城广场上的喷泉奇观，这种独特的凿井术曾被王国维记载于《西域井渠考》中；玉城人偏爱的鞋子款式，鞋尖而上翘，借鉴了传统的异域服饰；甚至于暃的那把玉把刀，在《宋史·于阗国传》中也曾有过记载。
动画短片对玉城的人文风貌进行了细致的刻画，以至于玉城本身几乎成为了平行与暃的一条隐藏叙事主线。先王时期，它是兄弟俩成长的港湾；大将军执政，上位者借其不顾一切地牟取利益；夺权之后，它又成为新王誓死守护的家园——描绘人物，同时描绘人物演出的舞台，这样的双线并进并非灵光乍现，而是由《王者荣耀》整个2021“不夜长安”赛年铺垫而来。
去年，王者正式开启首个围绕IP世界观展开的赛年，决定将各自独立的赛季更新，整合为具有叙事连续性、任务关联性的赛年更新。简而言之，也可以理解为，将原本零散的碎片化叙事，整合为系统化的长线叙事。如今回顾“不夜长安”的叙事手法，其实已经可以一窥《玉城之子》的影子。
聚焦到点，这段故事由一位位个性鲜明的角色串联而成。司空震、云缨、尧天组织，皆因具体情景中的具体行为而鲜活、真实。
拉长至线，整段故事起承转合脉络清晰。“上元夺魁”赛季写长安的繁荣昌盛，结尾才抛出悬念。“长安密探”“长枪掠火”赛季写长安的暗潮涌动，阴谋展露端倪。最终“落子无悔”迎来高潮，狂风骤雨之后，长安迎来真正的太平——四个赛季相互串联进行叙事，不只是写人，更是写舞台，写世界。
公孙离上元夺魁的惊鸿一舞，道尽长安风华，在B站的播放量也超过了300万
这一年的经验积累集中呈现于《玉城之子》中——对新英雄暃而言，它本身是一个相对完整，能够独立欣赏的故事；而对云中漠地这片区域来说，它又是一个更为巨大的故事的第一环。于是，正如其播放成绩所展现的那样，面对MOBA叙事薄弱的问题，《王者荣耀》踏出了新的一步。
2
对比2020年末为新英雄澜推出的CG动画《目标》，《王者荣耀》在叙事侧重上发生的变化会相对明显。
《目标》这部片子，目前在B站的播放数据为530万，只稍逊于《玉城之子》，同时片长也接近9分钟。仅看成绩与游戏为其花费的“笔墨”，澜与暃确有相似之处。
然而，从故事的类别来看，《目标》与《玉城之子》的叙事风格略有不同。澜的故事，剧情聚焦于冷酷杀手与天真女孩的身份冲突，着重于情感的细腻刻画，继而完整呈现出主角一点一点由黑暗引向光明的转变过程。
它首先是一个独立的故事，尽管故事本身可能称不上新颖，但只要切实把握住角色之间的情感变化，就能令作品拥有打动人心的力量。在这一点上，《王者荣耀》的人物设定，可谓达到了水准之上。
而在今天，弱故事、强形象类的IP，依然可以大放光彩。
以至今热度不低的玲娜贝儿为例，迪士尼仅靠一个极精炼的故事，就将这只粉红狐狸的爱探险、热心肠、大大咧咧全盘呈现，并由此收获无数游客的追捧。对于天生叙事能力稍弱的MOBA来说，这带来了一种新的思路——做高光人物符号，以人物带叙事。
玲娜贝儿的故事背景是“森林”，澜的故事背景是“流落海岛”，属于一个性质的“与世无争”
也是在这样的背景下，《王者荣耀》一方面吸收《目标》的经验，也没有完全沿着《目标》的路走下去。依旧以迪士尼为例，玲娜贝儿固然成功，但其所属的“达菲家族”，其余成员的塑造与之相比相差甚远。反观《指环王》乃至于《权力的游戏》，有一套成体系的世界观作支撑，有一个大框架的故事作支架，从咕噜到甘道夫，从丹妮莉丝到琼恩雪诺，无一不令读者印象深刻。
对于注定要演群像戏的MOBA来说，后者的吸引力可能要大得多。
再看《玉城之子》中玉城人文风俗的细致刻画、各方势力间的复杂纠葛、乃至于未完待续，正徐徐展开的云中漠地画卷。这部作品试图传递给玩家的一切，都在服务于一个更为立体丰满的IP故事。
换而言之，在《目标》中被单元剧打动，与角色达成共情的玩家们，面对千色云中赛年“连续剧”的第一集《玉城之子》时，或许能够看见一个更为真实，更具想象空间的王者大陆。
《玉城之子》的热评，也展现出玩家对《王者荣耀》世界的想象甚至于半玩笑半严肃的研究
精心打造人设，同时又不止于“人设”，进而探索更多人物关系、及其之后的广大世界。从澜到暃，王者似乎找到了MOBA叙事的新方向。
结语
有关《王者荣耀》具体希望讲述怎样一个故事？其实并非一项能够一概而论的议题。
从澜到暃，从繁华昌盛的不夜长安，到盘根错节的云中诸城，从官方漫画锚定的长城守卫军、稷下学院，到与阅文集团合作，“书写作家心中的王者故事”。不限人物，不限地点，不限题材，甚至连载体都不限——王者的故事足够自由，但与此同时又拥有同一个发力点，即描绘出类似漫威那样的广阔王者大陆。
在这个已经逐渐搭建成型的舞台上，我们能够看到已经发布概念片的“王者荣耀英雄系列电影计划”，能够看到《王者荣耀》从MOBA延伸出去，在同一个世界观下打造出《王者荣耀·世界》这样玩法迥异的新作。它们依托王者的世界而生，又可以在不远的将来进一步填充完善王者的世界——
这已经不是一个单纯的游戏产品对叙事的追求，而是一个顶流IP致力于塑造属于自己的世界的长期主义。
,
