文/惠雯 图/悟乐
承恩寺位于湖北谷城县茨河镇狮子峰下，始建于隋大业年间（公元605年—618年），现存建筑保持着明清两代的风格。
当年，因为一眼泉水，隋炀帝杨广的一位公主与承恩寺结下不解之缘。
相传，这位公主头上长满癞痢，隋炀帝见状心生厌恶，令其深居宫帷，与世隔绝。公主始终郁郁寡欢，终于郁闷成疾，后在宫人的陪伴下到茨河疗养。出乎意料的是，用富含多种微量元素的泉水沐浴数月后，她竟然长出满头乌黑的秀发。
隋炀帝杨广见诸史料的子女甚少，因此，这位公主具体封号不详，也无详尽的生平介绍，但据当地人口耳相传，公主一直在此隐居，并埋葬于后山。也许是对女儿心怀愧疚，也许是钟爱这里的灵秀，隋炀帝命隋朝有名的建筑大师宇文凯负责在此地设计建造了宝岩禅寺。
一千多年前的传说早已沉入历史长河，隋炀帝这一举动背后的真实原因我们无从得知。不过，可以肯定的是，承恩寺因此名闻遐迩，以至于在唐代得以大兴。
跨入承恩寺山门，两座龟趺大碑出现在人们眼前，碑文内容依稀可辨。据碑文记载，唐代宗是历史上少有的仁义帝王，一向重情重意的他在继位后，出于对前朝皇室血脉的尊重，不仅令人重新修缮了寺院，还以年号将寺名改为广德寺。到唐德宗年间，寺院在原有基础上一度扩建为殿堂房舍99间。
元朝初年，由于朝代更迭，寺院毁于战火，从此一蹶不振。
承恩寺的名字是明朝改的。为什么又要改名呢？明朝永乐年间，成祖朱棣励精图治，任用贤能，提倡文教。朱棣巡游此地后，爱其清幽，遂礼请少林寺高僧觉远主持寺院的重建工作。
后来，在激烈的政治斗争中，明英宗朱祁镇被迫退位，景泰帝登基，但英宗的叔父襄宪王朱瞻缮一再上书慰安太后，请求英宗复位。景泰帝重病后，命运多舛的英宗在朝廷旧臣的支持下复辟成功，再次当上了皇帝。他十分感念叔父恩情，下诏书宣朱瞻墡进宫，“命为大理卿。诏设襄阳护卫，命有司为王营寿藏。”
临别时，朱祁镇亲自将叔父送到午门外，握手泣别，依依不舍。朱瞻缮提出，想以广德寺南端的五朵莲山为寿茔，英宗当即应允，赶紧派人在狮子峰下大兴土木，为其修建寺院和寿茔。朱瞻缮为了感谢皇恩浩荡，将“广德寺”改名为“承恩寺”， 英宗又御赐了“大承恩寺”匾额。
午后时分，承恩寺内古木参天，清幽宁静，很难想象它当年香火鼎盛，人头攒动的情景。院内，一棵700多年的桂花树树干遒劲，老树新叶。每当开花时节，花香四溢，沁人心脾。
承恩寺以南北为纵中轴线，主要建筑坐落于中轴线上，左右两侧对称设有附属建筑。沿石阶而上，来到天王殿，这里供奉着一尊弥勒佛石像。他袒胸露腹，双耳垂肩，脸上满面笑容，让人见后心胸豁然开朗，不禁忘却五浊恶世的烦恼。
穿过一个四合院，走入“永安招提”匾额的大门，进入大雄宝殿。至今为止，在隋代大殿原地基上重建的明代大雄宝殿依然保持着是单层重檐歇山式、青砖红墙的建筑风貌。殿内有三十六根立柱，构成了三个正方形，而其中就正好是三个内切圆，如同一个太极八卦图，充分体现了“天圆地方”的中国传统文化理念。
大雄宝殿供奉的是毗卢遮那佛，头戴少见的五佛冠，用以表示五智圆满之德，为明朝永乐年间的泥塑金身像。大佛高10米，法相庄严，双手结印，跏跌于彩绘莲花座上。
寺院西北角的禅房下有一口泉眼，终年不绝。循声望去，便能听到淙淙的流水声。这就是有名的龙池泉。经过科学实验，泉水中富含26种微量元素，其中，其中最珍贵的一种元素为硒，每升水含硒0.008毫克。1968年，八一电影制片厂湖北分厂将厂址定在谷城茨河镇，该厂胶片洗印的水源就是此泉。
据介绍，寺院的钟楼上，悬挂着一口明代成化年间铸造的万斤铜钟。该铜钟铸造精美，声音宏亮，十里可闻其声，余音缭绕。曾有诗云：“凭眺汉江千里月，聆听古刹万斤钟。”
“闻钟声，烦恼轻，智慧长，菩提增......"听说承恩寺正处于紧张的古建筑维修工程中，期待《叩钟偈》再次响起的时候，钟声能够再次福泽十里八方，令道场安和，正法久住，国泰民安。
作者简介：
惠雯（李黎），天生乐观主义者，喜布衣素食，好侍花弄草，热爱简单舒适的小日子。 走遍全国各地，留意人世间好风景，信仰生活需要一颗禅心去发现美好。历任旅游杂志主编、某省佛教协会的会刊编辑主任，创办过禅生活类杂志。曾在众多报纸杂志上开设过旅行专栏、素食艺文专栏。
个人最朴素（zuipus)
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