相传盘古以盘古斧开天辟地之后，无力支撑开天地力量，元神分化三清（道德天尊、元始天尊、灵宝天尊）开天辟地，身体精血大部分演变世间万物，还有一小部分衍生为十二祖巫。
一、空间祖巫：帝江帝江：如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，空间速度之祖巫。帝江出自《山海经》第二卷《西山经》云：“又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黄，英水出焉，而西南流注于汤谷。有神鸟，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实惟帝江也。”
句芒：青若翠竹，鸟身人面，足乘两龙，东方木之祖巫。句芒出自《山海经·海外东经》：“东方句芒，鸟身人面，乘两龙。”。《吕氏春秋》：“句芒，少白皋氏之裔子曰重，佐木德之帝，死为木官之神。”
祝融：兽头人身，身披红鳞，耳穿火蛇，脚踏火龙，南方火之祖巫。祝融出自《山海经》云：“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”祝融的居所是南方的尽头，是他传下火种，教人类使用火的方法。
蓐收：人面虎身，身披金鳞，胛生双翼，左耳穿蛇，足乘两龙，西方金之祖巫。蓐收出自《山海经·海外西经》道：“西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。”蓐收住在泑山，山南面多美玉,北面多雄黄。在山上可以望见西边太阳落下的地方，掌管太阳下山的神叫红光，据说这就是蓐收。
共工：蟒头人身，身披黑鳞，脚踏黑龙，手缠青蟒，北方水之祖巫。《山海经》中记载，共工与颛顼争夺帝位没有成功，一怒之下撞到不周山。《天文训》：“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”
玄冥：人面鸟身，两边的耳朵上各悬一条青蛇，脚踏两条青蛇，雨（冰）之祖巫。玄冥出自《淮南子·时则训》云：“颛顼、玄冥之所司万二千里。”玄冥是颛顼的佐神，名禺强，又作禺京，字为玄冥，是雨师也，也是水神、海神、寒冰之神。
后土：人身蛇尾，背后七手，胸前双手，双手握腾蛇，中央土之祖巫 。后土出自《山海经海内经》：“共工生后土。”盘古之后第三位诞生的大神叫做后土。便是现在非常有名的土皇地祗，也叫后土娘娘。
强良：嘴里衔蛇，手中握蛇，虎头人身，四蹄足，长手肘，雷之祖巫。强良出自《山海经·大荒北经》：“大荒之中，有山名曰北极天柜，海水北注焉。又有神，衔蛇操蛇，其状虎首人身，四蹄长肘，名曰强良。”
烛九阴：人首龙身，全身赤红，时间之祖巫。烛九阴出自《山海经·大荒北经》道：“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是烛龙。”
天吴：八首人面，虎身八尾，风之祖巫。天吴出自《山海经·海外东经》云：“陆吴，八首八面，虎身，八足八尾，系青黄色，吐云雾，司水”。天吴是古代汉族神话传说中的水伯，他人面虎身，这与吴人的狩猎生活密切相关。
翕兹：人面鸟身，耳挂青蛇，手拿红蛇，电之祖巫。弇兹来自《山海经·大荒西经》云：“西海崤中，有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇，名曰弇兹。”西海即古之大野泽，在嵫山之西。黄帝谕弇兹为西海神。西海之神，被称为中华老祖母，是“风”姓始祖。
奢比尸：人面兽身，双耳似犬，耳挂青蛇，毒之祖巫。奢比尸 或称“奢比”，半人半兽的怪物，《山海经·大荒东经》说它是神，长着人的头颅和野兽的身体，一对大耳朵上戴着两条青蛇，名字叫奢比尸。奢比善用毒，为毒之神，还可以改变天气，所以还是天气之神。
