宇宙的年龄估计为138亿年，地球或形成于45亿年前，智人是经过40万年慢慢进化而来，而人类最早的文明出现在9000年前的美索不达米亚平原。中国发现最早的农耕文化遗址可追溯到公元前6000年。自文明之初，人类就开始了在这广袤大地上的无尽探索。那人类基因中早被烙印下的“好奇”，驱使着人类整个社会的进步与发展。如今人类的足迹几乎已经遍布了整个地球。然而那好奇的种子依然在人类中滋养，孕育。探索永不停息。
前一期，我们介绍了“滚动”的天王星「专题-行星」你所不知道的行星—天王星（Uranus） 这一期，我们继续向外航行，来看看太阳系最外层的行星-海王星（Neptune）。
海王星（Neptune）命名：海王星的英文名字是以古罗马宗教和神话中的Neptune（拉丁语：Neptūnus[nɛpˈtuːnʊs]）来命名的，Neptune是淡水和海洋之神，他与希腊神话中的海神波塞冬对应，并且他也是罗马的马神，掌控着世间的战马。他与朱庇特（木星）及普路托（冥王星）是兄弟，三人分别掌控着天界，世间，和冥界。由于Neptune是海神，在中国等亚洲国家，人们就将这个星名译作“海王星”。
Neptune
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数据：海王星的半径有24,622公里，是地球的4倍。 如果把地球比作网球，那么海王星就和篮球一样大。海王星与太阳的平均距离为45亿公里，约30个天文单位（AU）。 一个天文单位（AU）代表的是太阳到地球的距离。阳光到达海王星大约需要4小时。海王星是外太阳系中的两个冰巨星之一。 海王星的质量至少有80％是由高密度的“冰”质流体（水，甲烷和氨）组成，位于小型岩石核心上方。 科学家估计，在冰冷的大气下方，海王星有着温度极高的海洋，然而高压又阻止了海水的沸腾。海王星的大 气主要是由氢气和氦气组成，还有少量的甲烷。在海王星上，高达每小时2000多公里的劲风无时无刻在吹动着冻结的甲烷云，海王星的风速是地球最强劲飓风的5倍还多。海王星也有着非常强劲的磁场，它的磁场是地球的27倍。
海王星（Courtesy NASA/JPL-Caltech.）
图片版权（Courtesy NASA/JPL-Caltech.）
时间：海王星的自转周期为16小时。因为它距离太阳太过遥远，致使它的公转周期长达165个地球年，约60,190个地球日。海王星的旋转轴相对于它的黄道面（它绕太阳公转的平面）呈28度的夹角，和地球类似（地球23.4度），它有着明显的季节变化，单个季节的长度可达40年。
海卫一（Triton）（Courtesy NASA/JPL-Caltech.）
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卫星和星环：海王星有14个已知的卫星，其中最为出名的是最初发现的海卫一（Triton），这颗卫星有着许多独特之处，首先它是太阳系中被观测到最冷的天体，星体表面温度为-235摄氏度。其二，在太阳系的大型卫星中，它是唯一一个在逆行轨道上转动的星体。换句话说，它公转的方向与它围绕的行星的自转方向相反。这种现象也证明了，海卫一是被海王星强大引力所捕获的卫星。海王星至少有5个主星环和4个被称为环弧（arcs）的尘埃团。五个主环从内向外分别是加勒（Galle）、勒维烈（Leverrier）、拉塞尔（Lassell）、阿拉戈（Arago）和亚当斯（Adams）。处在最外层的亚当斯（Adams），虽然只有35公里宽，但是在其中有着明显的4个尘埃团，分别为自由（Liberty），平等（Egalité），博爱（Fraternity）和勇气（Courage）。这些尘埃团很特别，因为按照运动规律，环内的星体尘埃应该彼此均匀分散。科学家认为，这种现象的原因应该符合加拉太（Galatea）的引力效应，致使这些弧线（尘埃团）稳定下来。
海王星星环（Courtesy NASA/JPL-Caltech.）
图片版权（Courtesy NASA/JPL-Caltech.）
探索：在1989年，NASA的旅行者2号拜访了海王星。这是人类唯一一次近距离对于海王星进行观测和科学探查。旅行者2号在1977年发射，于1989年8月25日最接近海王星，并且这也是旅行者2号探测器需要飞近的最后一个主要行星，后面再也没有了轨道限制。
好了，对于海王星的星球属性我们就先介绍到这里，在未来的文章中，我们会继续滋养我们基因中的“好奇”，使我们的脚印踏遍这个星球上所有的地方。
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