出国旅行成为一种时尚，去西班牙一定要做三件事情：看弗拉明戈舞、喝雪利酒以及吃火腿。而当你真正来到这个“火腿之乡”的时候，才能感受到什么是天然的肉香。发酵火腿不仅是西班牙的美食特产，更是这个国家的文化象征。
说起西班牙发酵火腿制作的历史，恐怕要追溯到罗马帝国时代，考古学家曾经在加泰罗尼亚地区发现过已石化的发酵火腿，据考证那只发酵火腿的历史已有近2000年。西班牙传统的火腿产区其实并不大，其中萨拉曼卡、卡塞雷斯、巴达霍斯和维尔瓦出产的发酵火腿最为著名。一般西班牙老字号的火腿公司，都拥有自己的猪群，以保证猪种的纯正。这种猪吃草和天然蔬果，这样成长到一岁多、不超过两岁的时候被宰杀。然后在5摄氏度以下的低温中用海盐腌制，在室内分别经过脱水、风干后成熟，每只火腿上都有标签注明生产日期，有的还写着预订人的姓名和公司。
由于发酵火腿生产过程中没有使用任何添加剂，且完全不受外界污染，所以可以放心生吃。优质的西班牙发酵火腿，入口即化，肉中似乎浸透着榛果的鲜味，可以配啤酒或雪利酒吃，也可以用一片火腿包住一块面包、饼干吃。由于产量有限，它与日本神户牛一样，被视为美食界的奢侈品。
伊比利亚火腿，是一种令全世界老饕都为之心动的美味。用来制作火腿的西班牙黑猪，生前也十分惬意，按传统，它们会被直接养在漫山遍野长满橡木、栎木的树林里，一边享受阳光一边悠闲地吃着嫩草和鲜花，待到秋天橡木硕果累累时，更可随意享用这充满榛果香气的天然美味。整个秋季都在饱餐这种美味坚果的猪们，体重将增加50%左右，这个过程十分重要，橡果带来的不仅是略带乳黄色的细腻油脂，而短时间暴增的脂肪更可均匀地分布在肌肉间，形成美丽的大理石花纹。 品尝伊比利亚火腿，放进嘴里后不要急着咀嚼，含几秒，让火腿特有的香气充满口腔后再吃。
整根连蹄带骨的生火腿，是西班牙最美味的美食特产，更是这个大男人主义风行的国家最强烈的象征图腾。西班牙人嗜吃生火腿，品级当然也相差很多，比较高级的火腿经一年多的风干陈放，味道细腻，醇香可口。
西班牙的生火腿几乎全部只用粗盐调味，而且只是自然风干，少见熏火腿，非常简单自然。因连蹄带骨腌制，吃的时候必需用手工切下薄片，虽然这些火腿都经过很久的陈年，但一切下来很快就会变干走味，所以一定是随吃随切。
正宗的西班牙伊比利亚火腿价格昂贵，好在优质火腿保质期长，一只火腿慢慢的吃可以吃一年，这一年你的餐桌都会飘逸着火腿的醇香，你能感觉到一种奢侈像明媚的阳光一样，点缀着你的生活。
