“金声玉振坊”是孔庙的第一道门坊，为石制，有四根石柱。夹抱石柱的称为抱鼓石，在每根石柱上面都饰有一个莲花宝座，宝座上蹲有一个古朴的独角怪兽，称为辟邪，俗称“朝天吼”，这些都是封建王爵府第才可使用的饰物。“金声玉振”4个大字是明嘉靖十七年（1538）著名书法家胡瓒宗所题写的，出自《孟子·万章》篇中孟子评价孔子的一句话曰：“孔子之谓集大成，集大成者金声而玉振者也”。金声、玉振表示奏乐的全过程，以击钟开始，以击罄结束，以此象征孔子的思想，集古先贤之大成，就像一首完美的乐曲一样，已经达到了尽善尽美的程度。“玉”字的点不是现在字的位置，点到中间了，其实这也是孔子中庸思想的具体体现。
“泮水桥”与“下马碑”，“泮水桥”宽4.45米，长7.38米，两侧有桥栏，桥北端东西沿河置石栏，栏北与墙相连，与棂星门组成一个21.1米，深8.55米的半封闭空间。桥后各立有一座石碑，上刻“官员人等至此下马”，人称“下马碑”。过去，文武百官、庶民百姓从此经过都要下马下轿。以示尊敬，就连皇帝也不例外。
“棂星门”为孔庙的第一道大门。棂星，是天上的文星，主“得士之庆”，古代祭天先要祭祀棂星，孔庙设有棂星门意为孔子是天上星宿下凡，尊孔如同尊天。它始建于明代。原为木质结构，后清乾隆十九年（1754）71代衍圣公孔昭焕重修时改为石制结构， 4根石柱下有石鼓夹抱，顶端雕有怒目而坐的天将四大天王像，他们分别是增长天王，手掌宝剑一口，职“风”；持国天王，用碧玉琵琶一面，职“调”；多闻天王，法宝为混元珍珠伞一把，职“雨”；广目天王，手中缠龙一条，职“顺”。有此四大天王在这里便可保佑曲阜风调雨顺，五谷丰登。
“圣时门”，经过太和元气坊和至圣庙坊（在两坊之间东西两侧：左即东为德侔天地坊；右即西为道冠古今坊），即来到圣时门，为孔庙的第二道大门，此门建于1415年，名字来历也是出自于《孟子·万章》篇中，当时孟子曾把孔子与伯夷、伊尹、柳下惠等几位先贤先圣做了比较，认为孔子比他们都高明，是最适合于时代的人。所以雍正皇帝钦定此门为“圣时门”，在古代圣时门一般不开，只有在皇帝来的时候或衍圣公出生的时候才可以打开，平时都是大门禁闭，不准进入的。在院内东西两侧有两个门，是古代文武百官出入的，而且是文东武西。
璧水桥。从此开始，孔庙有三路布局。璧水桥：当年乾隆皇帝来到孔庙，攀登上桥，纪晓岚阿谀奉承：皇帝上桥为“步步高升，青云直上”之意；到了桥的顶端，乾隆皇帝回头望，纪晓岚又说到：“人才两旺，两全其美”。乾隆心想：这个纪晓岚真会拍我，我非要难为他不可，便顺口说道下桥呢？纪晓岚脱口而出：“代代相传，后继有人”。此时就是乾隆也被才子折服了。
弘道门是第三道大门，她建于明弘武十年，公元1377年，雍正皇帝是根据《论语·卫灵公》中：子曰：‘人能弘道，非道弘人’（”意为人能把道廓大，而不能用道来廓大人）来钦定命名的。意在赞颂孔子发扬广大了古代的正统思想，孔子能从一个普通人成为一个千古圣人，正是因为他总结了先贤的经验，并弘扬了尧、舜、禹、汤文武、周公之道，用一句简单的话来说就是弘扬了道德。门槛很高，据说是防鬼神的。
大中门，为孔庙的第四道大门，（始见于金代孔庙图中，系当时孔庙大门，3间，建于金大定年间，明弘治十三年扩建为5间。今存建筑高9.42米，长20.44米，宽7.49米，3门，系清代所建，清乾隆帝御书门匾。）它原名中和门，孔子一生遵循中庸之道（仁、义、礼、智、信），“中者，天下之正道；庸者，天下之定理”，中不偏，庸不易，离开中者，就不是正道，成了歪门邪道了，所以到了明朝改为大中门。
“同文门”在大中门之后，为孔庙的第五道大门，这座门周围没有围墙，是座“孤门”也是孔庙主体建筑的屏障，同文门之名出自“国文同文，功出孔子”，匾额是有乾隆皇帝所题写的。意思是把天下所有的文章道德都统一到孔子思想上来，书同文；行同轮；车同轨。
在同文门四周各有一座巨碑是为明朝的洪武、永乐、成化、弘治四帝所立的御碑，其中院东左前方的明成化碑很有价值，这块碑立于明成化四年（1468），石碑的书法为正楷，为明宪宗朱见深御制，字体写得非常的标准、正规、美观，被古建筑学家称之为杰作。第一句是：“朕唯孔子之道，天下一日不可无焉，何也？有孔子之道，则纲常正，而伦理明，万事各得其所矣。”其意是把孔子的思想看作是每天的吃饭、穿衣一样，一天也离不开，有了孔子的思想和办法，就能人尽其才，物尽其用了。
碑下一物像似一只乌龟，其实并不是。据说是龙的第六个儿子叫“贔屃”。据说龙生九子不成龙，这个“贔屃”呢是龙头、龟身、鹰腿、蛇尾，它最善于负重，所以用它来驮御碑。碑上有一块和原碑不符，是文革时期北京师范大学学生红卫兵谭厚兰用拖拉机拉断的，此人以后终生未嫁人。被破坏的碑中间这一块是文革后又补上去的，上面的文字是后人根据原碑文的字填补的。左（东）后方的石碑为朱元璋立。朱元璋是农民起义领袖，被称为“革命无罪，造反有理”，所以此碑未被破坏。右（西）前方碑为明朱右堂立；右（西）后方碑为明朱棣所立。
谭厚兰
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