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今天我们来说说一辆汽车是如何诞生的。它是怎样从一块钢板变成一辆汽车的。
现在的车企推出新车型的速度很快，几乎每年都有新车型推出。这样给大家的印象就是：汽车的设计制造是一件很容易的事，弄几个人分分钟就完成了。实在不行就上皮尺部呗，这抄抄，那抄抄，三五个月设计一辆车是轻松加愉快。
而事实上，设计一辆车是非常复杂而漫长的。我们现在看到的新车型，一般都是五年甚至十年前就开始研发设计的。在这个过程中，要经历前期市场调研、外观造型与内饰风格设计、制作油泥模型、整车动力与底盘匹配、制作样车测试等流程。这其中的每一个步骤都是极为艰辛且不可或缺的，并且要花费大量的金钱，研发费用几个亿都是小意思，几十亿很正常，上百亿的也不是没有。而有些车企一年的研发费用也就几个亿，那你想想他们能推出什么样的车型呢？
汽车设计最重要的就是外形设计。一辆成功的车型，外形一定是能够被绝大多数的人接受的，并且非常有特色。有些经典车型的外形，十几年甚至几十年后再看，还是非常讨人喜欢的，这就是设计的魅力！所以很多车企都不惜重金，聘请国际知名的设计师来设计汽车的外形。当然，汽车的外形设计是车企的高度机密，在设计阶段一般只有少数几个人知晓，并且汽车的外观定型是需要由车企的最高领导拍板定夺的。
从汽车诞生至今，汽车界也涌现出了很多知名的设计师，比如设计了新甲壳虫、奥迪A6、奥迪TT(参数|图片)以及起亚速迈、智跑、秀尔、K5、K2、K3、K9等一系列车型的彼得·希瑞尔，负责奥迪和兰博基尼两大品牌的设计工作的沃尔夫冈·约瑟夫·艾格尔，推出大众汽车家族套娃式的前脸的大众设计总监瓦尔特·德·席尔瓦，等等。这些汽车设计师很多并不是汽车或者机械专业毕业的，而是美术或者艺术类的居多。所以有人说，汽车其实是一个艺术品，它是机械工业与艺术美学的经典结合。
再给大家说一点冷知识。在所有的车型中，三厢轿车是最难设计的，稍有不慎，设计出的车型就奇丑无比，当然，设计完美的经典车型也可以流芳百世；而SUV车型相对来说是比较容易设计的，只要把外形设计得尽可能的大，张力尽可能的足，气势尽可能的猛，这样的车型就很有市场。你看中国的汽车市场，特别是自主品牌的车型，基本都是以SUV为主，好看的SUV车型也很多，但是好看的三厢轿车却很少，就是这个原因。
当汽车的外观内饰设计定型之后，还需要制作不同比例的油泥模型来检验设计的可行性，并做细节上的调整，以便让它有较小的风阻系数和空气动力学特性。与此同时还要进行动力系统、底盘系统、电气系统的设计与匹配，这些机械部分必须配合车身造型和车身尺寸。比如前置前驱的车型，发动机横置，前悬架就不可能使用过于复杂的多连杆或者双叉臂，一般只能使用简单的麦弗逊悬架，发动机也不可能过大，直列四缸基本就是极限，再大的发动机就只能纵向放置了。把这些做完之后，一辆新车基本就算定型了。
新车定型只有并不能马上投入批量生产，而是要手工制作一些试验车，做实车道路实验，让汽车上高原，下平原，爬高山，过草地，走冰雪，涉水坑，经历极端高低温以及各种恶劣路况的挑战，检验汽车在各种条件下的动力性、经济性、安全性、操控性、可靠性、耐久性等。此外，还要对汽车进行撞击、翻滚等国家安全性测试。并把试验中暴露出的问题进行调整、修改，或者重新设计。这个过程需要汽车行驶上百万公里，历时一到两年，我们在某些区域看到的有特殊伪装的汽车，就是在做新车型测试。直到新车型通过各种严格的测试并改正问题后，新车型才会投入批量生产，进入制造工艺流程。
汽车制造是在主机厂中完成的，也就是我们俗称的汽车制造厂。现在的汽车，基本都采用流水线作业的方式来制造，这是一百多年前福特对汽车行业最伟大的贡献。流水线上每个工位上的人只负责一项作业，并且可以采用大规模的机械化作业，作业效率和专业化程度大幅度提高，汽车的生产效率也大幅度提高，生产一辆汽车只需要一分钟。
不论哪个主机厂，汽车的制造工艺流程都包括冲压、焊装、涂装、总装四个工艺流程。
冲压就是把各种不同型号和强度的钢板，裁剪成各种形状，然后送入冲压机中，制作出各种不同形状的车身钣金件；
焊装就是把这些车身钣金件焊接在一起组成白车身，这个过程机械化程度很高，几乎全都是采用机器人焊接，所谓的点焊、激光焊接、摩擦焊等都是这个过程中的工艺方法；
涂装就是把白车身喷涂上一层油漆，既能给车身防锈，又能让汽车有一个靓丽的外表，涂装过程是非常复杂的，包括车身预处理、电泳除锈、PVC密封、底漆、中涂、面漆等工艺，整个过程需要大量的化学试剂处理和精细的工艺参数控制，对油漆材料以及各项加工设备的要求较高，如果处理不好就很容易导致车身生锈等故障；
总装就是把车身、发动机、变速器、仪表板、车灯、车门等构成整辆车的各零件装配起来生产出整车的过程，这个地方是使用人力最多的工位，装配过程有严格的工艺要求，拧螺丝的扳手都是固定扭矩的，并且有记忆功能，可以后期追溯。
经历这样四个流程后，一辆完整的汽车就诞生了。不过这并没有完，下线的汽车还要做车轮定位、车灯调整、淋雨实验、试车场实验等各种静态和动态检验调整，之后才能发合格证，准予进入市场销售。
至此，一辆汽车就走完了从设计到制造的全部工艺流程。可以看出，汽车的设计制造是极其复杂的。一辆汽车，少说也有上万个零部件，由钢铁、有色金属、工程塑料、橡胶、玻璃、纺织品、木材、涂料等众多材料组成；应用到冶金、铸造、锻造、机械加工、焊接、装配、涂装等许多工艺和技术；涉及到冶金、机械制造、化工、电子、电力、石油、轻工等众多工业部门；汽车的后市场还涉及金融、商业、运输、服务等第三产业。所以说，汽车工业的发展会促进社会各行各业的繁荣兴旺，带动整个国家国民经济的快速发展。汽车是一个国家工业化水平最直接的体现，也是科学技术发展水平的标志。所以，现在很多国家都把汽车作为自己的支柱产业，我国这些年汽车工业飞速发展，有力地带动了整个国家工业水平的提升。
