新零售，不是全新的零售，是创新的零售。零售的本质没有改变，变的是零售的思维和模式。作为新零售的主要推动者，阿里巴巴集团是新零售的倡导者和领军者。与此同时，阿里巴巴的友军苏宁易购提出了“智慧零售”，阿里巴巴的主要竞争对手京东则提出了“无界零售”的概念。还有更多厂商则是沿用了阿里巴巴的“新零售”概念。鉴于阿里巴巴的电子商务背景，新零售给很多人的印象就是电商巨头进入线下渠道，这就是新零售了。
事实上，电商企业扩展线下渠道只是实现新零售的一种方式而已，而不是新零售的全部。新零售最主要的变化在于，信息技术的发展带来的效率提高。与此同时，伴随着人工智能等技术的成熟，渠道布局的思维也有了很大的变化。电商企业之所以在新零售时代引领潮流，原因在于电商企业相比于传统企业对互联网等新工具的应用更为得心应手，他们可以把新工具的威力发挥到最大。刘强东坚持认为“新零售”不是“新”的，只是传统零售的升级，也不是毫无道理的。零售要解决的问题没有改变，核心竞争力的比拼也没有改变，变的只是解决问题的方法和产生竞争力的方式。传统零售看重的地域分布和区域优势，在新零售时代被大大削弱了。
物流行业的发展，加上互联网的普及，使得地域性的零售垄断意义大幅下降。取而代之的是，商品丰富程度极高的电商巨头比拼配送能力。与此同时，百货大楼的商品再丰富也难以和电商抗衡，单店规模优势也难以发挥曾经的效果了。因为技术的进步，零售行业的竞争焦点会回归到本质，那就是商品质量，性价比和服务体验。区域垄断这种传统模式将毫无生存空间。当然，新零售带来的改变是深刻的，远不止如此。但是，原理大概就是这样子。因为互联网为代表的新技术蓬勃发展，零售行业将会变得跟过去完全不一样。竞争的核心依然是商品，渠道和服务，但是抢夺竞争优势的方式则会彻底改变。零售还是零售，但又和过去的零售完全不一样。因此，要说这是新零售，的确是的，这跟过去的零售完全不一样。但是，要说这只是零售的产业升级，那也是说得过去。
新零售，新在哪？新在思维方式，新在运营模式，新在客户体验。新零售是对传统零售进行的一次大规模的革新。新零售之于传统零售，类似于车型的全新升级，而不仅仅是改款而已。车型还是那个车型，但要说是新款车型也是没问题的。目前来看，电商进军线下的成果更为显著，传统商业巨头能否及时转型，结合互联网是新零售时代的另外一个看点，值得期待。
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