名晋剧表演艺术家，国家一级演员，第四届中国戏剧梅花奖获得者田桂兰，是山西第一位获此殊荣的晋剧演员。
1941 年，田桂兰出生于山西省汾阳市冀村。她自幼就是个小戏迷，喜欢听村里“自乐班”的民间艺人演唱山西梆子。 听多了看多了她竟学会了《打金枝》中的主要唱段，在她幼小的心里埋下一个愿望。1953 年的秋天，她的愿望实现了。她以《打金枝》中“头戴上二龙双凤齐”的一段唱，被著名晋剧表演艺术家张宝魁领导的太原市人民晋剧团收下了， 她如愿以偿地进入剧团的培训班，开始了她渴望中的艺术生活。 入团后，田桂兰师从老艺人郭双喜学花旦。 在老师的严格要求下，田桂兰学戏认真，练功刻苦，很快就首次登台演出了《打金枝》并受到好评。
1956 年田桂兰转入太原市戏曲学校继续深造。她系统规范地接受了戏曲表演四功五法的严格训练， 以优异的成绩1959 年毕业分配到山西省晋剧院青年团开始了新的艺术生涯。在工作中，她广泛学习，不仅善于向晋剧前辈艺人学习，而且还经常求教于其他剧种的老前辈，先后曾得到川剧表演艺术家阳友鹤，京剧表演艺术家尚小云、吴素秋，汉剧表演艺术家陈伯华和蒲剧表演艺术家王秀兰的亲传，使她的艺术境界有了长足的发展。 1960 年，剧团为田桂兰排演历史剧《含嫣》。 为了演好这个戏，田桂兰下了很大功夫。她主动向正在太原的京剧表演艺术家尚小云求教。 尚先生不仅将一套水袖功传授了她，还对她表演的含嫣，从人物分析到身段、造型做了细致的指导，使田桂兰对人物感情、性格把握得比较准确，演唱和表演有了很大提高。这出戏可以说是田桂兰正式登台演出后的成名之作。
《打金枝》也是田桂兰经常演出的剧目之一。她扮演剧中的升平公主，演来活灵活现，人物刻画得入木三分，富有浓郁的生活情趣，被观众称为“活金枝”。“文革”后，田桂兰积极排练演出了《刘胡兰》、《打金枝》、《小宴》、《杨门女将》、《喜荣归》、《打神告庙》等许多剧目。《打神告庙》是一出唱、做、念、舞都很重的独角戏，没有深厚的艺术功底和对人物的准确把握， 很难胜任这出戏。 田桂兰的表演，细腻而不繁琐，粗犷而不肤浅，她巧妙地运用了晋剧旦角中很少使用的梢子功、水袖功，把剧中人物敫桂英的悲愤、哀怨、痛苦、绝望的感情变化和性格发展，表现得层次分明，感人至深。 她也因此剧于 1987 年问鼎第四届中国戏剧梅花奖，成为晋剧第一朵梅花。
多年的舞台实践中，造就了她扎实的底功，宽广的戏路。她扮相俊美，光彩照人，嗓音甜润，表演传神。 她虽然专工花旦、小旦，尤以做工见长，但突破一门一路的局限，她所塑造的《打金枝》中的升平公主、《含嫣》中的含嫣、《打神告庙》中的敫桂英、《小宴》中的貂蝉、《杨门女将》中的穆桂英、《雏凤凌空》中的杨排风、《柜中缘》中的刘玉莲、《喜荣归》中的崔秀英、《假婿乘龙》中的春草以及现代戏中的刘胡兰、李铁梅、柯湘等众多不同类型的人物形象，给观众留下了深刻的印象。
田桂兰曾多次获得全省及全国的三八红旗手、 劳动模范和先进工作者等荣誉，曾当选全国人大代表和全国青年委员。她是一位深受广大观众爱戴的著名晋剧表演艺术家。 如今，她的学生已是桃李满园，在晋剧舞台上熠熠生辉。‘
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