“哄堂大笑”竟然来自一项古老的制度，这可是真的!
要说起这个奇葩制度，还得先正儿八经讲讲古代的行政监察机关，叫“御史台”。又被称“宪台”、“乌台”，这是一个从东汉至元朝设置的中央监察机构，有着千年历史，专门负责纠察、弹劾官员、肃正纲纪。有点类似于今天中纪委检察院。明代改称都察院，职责差不多，一直行用至清末。
御史台代称
领导从上到下的组织结构是御史大夫一人，从三品；御史中丞二人，正五品上。大夫掌以刑法典章纠正百官之罪恶，中丞为之贰。相当于部长副部长，设主簿一人，从七品下，掌印，相当于办公室主任；下面还设有侍御史六人，从六品下，相当于各部室方能管负责人又设御使、监察御史、巡按、判官，具体干业务的若干公务员。
皇帝很信任御史，作为监督权力的机关，也希望他们能够廉洁，自律，替朝廷打击违纪腐败，大搞权钱色交易，贪赃枉法且庸懒散不作为的官员，维护社会公平正义。
唐代御史台
但古时候，缺乏现代国家制度，人治社会，缺乏法治精神，御史台的御史们总监督别人，揪百官小九九，可自己却缺乏被监督，往往沦为朝廷党争打击政敌的工具，比如最著名当属北宋大文豪苏东坡。就因苏轼不太赞成变法有些过激，被支持变法一派的监察御史们向皇帝进行了弹劾。又断章取义，摘取了苏东坡其他诗词中的几句，罗织罪状，说苏轼写如“根到九泉无曲处，世间惟有蛰龙知“的诗句，乃是逆鳞，进谗言神宗，苏东坡有不臣之心。
神宗也没管是不是捕风捉影，下诏捉拿入狱要判死刑，幸亏苏轼文采享誉海外，宋朝有刑不上大夫，神宗这才勉强下令从轻发落，贬其为黄州团练副使。相当于保安团副团长。这便是著名的“乌台诗案”，深刻了苏轼的一生。
乌台诗案
又因御史台官附近长有不少参天柏树，树上一堆乌鸦，整日挂挂挂，乌台里的御史们也被大家敬而远之，称之为“乌鸦嘴”。
那么“乌鸦嘴御史台”跟哄堂大笑怎么又扯上关系了呢？
原来御史台下设三个部门，分别叫台院、殿院和察院。台院负责总体中心工作，算是领导核心班子。殿院负责纠察百官礼仪规矩，而察院负责监督中央各部官员的品行操守。但有的朝代，甚至权力大到可以直接越俎代庖，干审判机关的事，直接审理案件。
唐代中央监狱 御史台监狱
公家单位单位大，办理案件，难免加班加点，吃饭得有公家食堂供给。
全国各地官员的举报信办案卷宗都在这，为节省时间提高效率，吃饭后的短暂时间，来不及休息，大家也都一起讨论公事。
少部门情况没有需要讨论的，各位同事互相拱手作揖各吃各的。如果有公事，还得饭堂上，按官衔，御史中丞、侍御史、御使、监察御史、巡按、判官分主次依序坐好。boss一般朝廷里面开会，都会由副手御史中丞主持吃饭后继续工作的工作。
唐代御史台精舍碑
即使是吃饭间隙，作为中央一级重要部门，这个时候，也是不能嘻嘻哈哈，要很严肃的。每个人穿戴整齐、正襟危坐，各吃各的迅速解决战斗，便开始讨论公事，主簿肃穆一旁，专门盯着大家，看谁瞌睡跑毛不认真听，记录下来是要扣钱的。
但你也知道，一个是全国这么多地方，有些基层报上来的案子千奇百怪，比如哪个贪官被前妻举报，前妻又被子女举报搞破鞋，哪个地方官员惹民怨被扔进粪坑差点噎死，总之比较搞，还有时，大家也不是每时每刻都紧绷着脸，偶尔也会说些自己的糗事，比如说今天来衙门摔了个屁股蹲什么的，但在这个场合，明明好笑但任何人可以听但都不能笑，否则，主簿一笔下去，都得写检查，除了一种情况例外，乌龟的屁股——规定，坐在正中的御史中丞，他要是当时忍耐不住，扑哧一声，大家一起大笑才不算违规，这个奇怪的规矩就叫“哄堂”。最初“哄堂”就俩字，就可以表示哄堂大笑的意思。
冯道
又因为五代时出了一个流传甚广的故事，说十朝元老冯道和同僚和凝同在中书当差。见冯道穿新衣与新鞋，和凝就问新鞋多少钱，冯道举左脚说才900文。和凝马上就训斥下人，说他买鞋贪污他900文，冯道马上举右脚说这也是900文，于是一屋子人都哈哈哈哈哈~~~~~大家都“哄堂”起来。
传得开，后人结合这个故事，才又在“哄堂”后又加了“大笑”二字加以强调，成了新的典故“哄堂大笑”，流传至今。
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