2022年夏天，住在英国格罗斯特郡查尔福德镇的73岁的维尼太太，给中国国家主席写了一封信，信是关于自己的父亲在第二次世界大战中的一段经历。
2022年8月，中国国家主席给维尼太太回了一封信。这封回信，让80年前秋天的一段往事浮出水面。
登上地狱渡轮的英国战俘
1941年12月8日，太平洋战争正式爆发。12月25日圣诞节这天，港督杨慕琦向日军投降，香港开始了3年零8个月的日据时期。
日军占领香港后犯下各种暴行，约2000个守军阵亡，4000多个平民被屠杀，1万多名士兵变成战俘。生活在条件恶劣的战俘营中，战俘们往往患上一些因为缺乏维他命等微量元素而造成的疾病，像是脚气、败血症、黄疸、白喉还有痢疾。然而，日本还是从这些病弱的战俘身上看到价值。1942年，日本政府决定输送战俘到日本去做苦力。
1942年的夏天，来自日本邮船的“里斯本丸”从大坂港口出发前往香港，为日本天皇输送新的劳动力。它从香港深水埗战俘营整装待发，船长经田茂带着77名船员，准备将1676吨货物，778个日本军人和1816名英国战俘，送往日本。
就在同一个月，新型潜艇“鲈鱼”号在美国康涅狄格州正式下水。两个月后日本偷袭珍珠港，美日势不两立，“鲈鱼”号迅即驶入珍珠港，成为太平洋战争海上军事部署的一份子。
1942年9月27日，“里斯本丸”离开香港驶向日本。它看起来就是一艘普通的日本船，没有任何表明载有战俘的标记。因此“鲈鱼”号不知道盟军战友的存在，只希望尽快铲除这艘敌船。
10月2日清晨，战俘们陆续到甲板上准备应付7点钟的点名。“鲈鱼”号突然发现，“里斯本丸”左转了50度。这有可能使潜艇失去攻击角度，鱼雷发射官决定，立即发射。
三枚鱼雷在离“里斯本丸”3200码的地方射出，但是都没有击中，第四枚鱼雷迅即发射，“里斯本丸”被击中。9点38分，第六枚鱼雷再次击中“里斯本丸”，彻底打开了它的地狱之门。
战俘们分别被关押在“里斯本丸”三个舱内，每个舱大约600人。关在哪个舱，在船沉没的时候对每个人的命运造成关键影响……
“我刚刚爬出来，梯子就断了，其他人都出不来了，舱里面有个爱尔兰炮兵，我听见他向大家大喊：我们出不去了，我们给他们唱首歌吧，于是他们就唱了一首《去蒂珀雷里的漫漫长路》。”
—— “里斯本丸”事件3号舱幸存者 杰克·爱丁柏
出手相救的中国渔民
1.4平方公里的青浜岛，63年前只有几百个住草房、吃番薯的居民。1942年10月2日这天早上，几乎全村人都看到了即将沉没的“里斯本丸”。
没过多久，“里斯本丸”上的货物首先漂了过来。之后，海里有人的消息很快传遍了青浜岛和庙子湖岛，渔民们几乎全部出动，划着小船出海救人。
渔民们的自发组织，加上当地头面人物的全岛通传，青浜岛出动渔船30艘、救助44船次，庙子湖岛出动渔船16艘、救助21船次，在东极海面展开了一场大营救。
迈过岸边的礁石，沿着石板路，384名英军战俘慢慢走进了东极岛的渔村。中国渔民尽力照顾死里逃生的英国军人，提供衣物，又做饭给他们吃。由于村里住房条件有限，青浜岛上的一部分英军战俘被转移到天后宫。在异国他乡的这个小庙里，东方的神明默默护佑着一群疲惫的英国年轻人，尽管这是日本军舰到来之前的片刻宁静。
1942年10月3日上午，5艘日本军舰包围了东极岛。大约200名日军分几路登岛，开始挨家挨户搜查。东极岛上弥漫着紧张的气氛，躲在暗处的英国战俘们知道，不可能再拖下去了。他们自发集中起来，一起向外走去。
“白救了，救上来了还让日本人抓走了，我们很多老百姓心里很难受。”
——庙子湖岛渔民 吴兰芳
然而，日军没有想到的是，384个被救助的英军战俘，其实只带走了381个。有3个英国人，已经在地方头面人物唐如良的安排下被藏到了小顽洞……
将红色玫瑰抛向大海：战争，已经过去
在这60年里，回到故乡的老兵们各自有了新的生活。在很长一段时间里，“里斯本丸”是他们不愿提起的名词。查尔斯·佐敦在返回英国后曾收到过一封乔治六世欢迎战俘回国的信，但在他看来，信并不重要，重要的是回家。
佐敦在家乡哈斯米尔镇的邮局找了份工作，分期付款买了一栋房子，过起了平淡的家庭生活。除了漂亮的花园，老人只有一件事一直放不下，那就是沉没在中国东海的战友们。
2005年8月，查尔斯·佐敦离开宁静的小院。在东极，佐敦和当年曾经救助“里斯本丸”上英军战俘的东极老渔民们见面了。63年后的这场重遇，让老人们百感交集。
“我永远都不会忘记他们的。”
——查尔斯·佐敦
在“里斯本丸”沉没的地方，查尔斯·佐敦将一朵红色的玫瑰抛向大海，他要告慰长眠在这里的战友们。战争，已经过去。
本周六晚22:00
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《沉没的秋日——“里斯本丸”余生记》
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总制作人：叶扬
编辑：王婉晨
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