古之善为士者，微妙玄通，深不可识。亦有“古之善为道者”之说，古来善于为士（行道）的人，微妙通达，深刻玄远，不是一般人可以理解的。
夫唯不可识，故强为之容。容：形容、描述。正因为不能认识他，所以勉强作形容。
豫兮若冬涉川，犹兮若畏四邻。豫：兽名，性多疑，每有行动，踟躇不敢行，这里用以形容行为之瞻前顾后，迟疑不决。犹：兽名，此处用来形容警觉、戒备的样子。合起来正是犹豫。这句讲的是“微”。他的迟疑不决啊，就像冬天赤脚涉水过河时那样；他的警觉戒备啊，就好像居于强邻的包围之中，不得不时时警惕万分（怕吵到别人，怕被别人笑话）。从表面看，修道的人迟疑不决，而实际上是思虑精微，洞察先机，因为一切都在变，能做的就是随机应变。得道之人，无论遇到什么样的情况都会表现出谨慎的态度，就如同冬天涉河一般。得道之人好像畏惧自己的邻居一样，在日常生活中处处严格要求自己，约束自己的言行使之不逾越常规
俨兮其若客，涣兮若冰之将释。俨，严肃。焕，焕发，像是春天的阳气，使冬天的冰溶解，来滋养万物。这句讲的是“妙”。他的拘谨严肃啊，就像在做客一样。他的融合可亲啊，就好像正在消融的冰。他们妙不可言。得道之人无论在什么场合、什么情形之下，都会把自己摆在客人的位置上，小心谨慎、严肃认真地对待人和事。老子主张以客人般的身份，来度过自己的一生，而不是以主宰者的身份肆意妄为。得道之人从自己的欲望、梦想、抱负、追求、知识等重负中解脱出来，回复为本我，就会有难以言表的轻松。喻悦、悠然自得。
敦兮其若朴，旷兮其若谷。这句讲的是“玄”。他的醇厚质朴啊，就像没有雕琢过的原木；他的旷远豁达啊，就像空旷的山谷一样。像没有见过世面那么朴素，像山谷一样空旷，容得下万物，虚怀若谷。告诉我们做人，不要太计较小事，不要老放在心上。得道之人能以其端庄厚实的本质，轻易地抵御外界的干扰和诱惑，因而表现出返璞归真的外在形象。
浑兮其若浊浑。同混，混而为一。这句讲的是“通”。他的浑厚宽容啊，就像浑浑浊浊的江河大流一样。得道之人是清醒的——清醒的最高境界，是使内心明净，与污浊的世界同为一体。
孰能浊以静之徐清；孰能安以久动之徐生。谁能在动荡中静止下来，在安静中慢慢变得澄清？谁能在安定中变动起来，使其慢慢显出生机？说明了一个欲速则不达的道理，现代生活节奏越来越快，有时候越是快，越应该静下来等一等。浊的时候，动的时候，应该静下来，静静的等，就会慢慢的生出所要的东西出来。同时也告诉我们，不要咄咄逼人，这样可能适得其反。
保此道者不欲盈。夫唯不盈，故能敝不新成。不欲盈：不求自满。亦有“蔽而新成”。保持上述道的要义的人，始终保持不要求满足的心态。正因为他从不自满，所以能够不断的继旧开新，如果总是慢的，就生产不出新的东西出来了。
本章紧接前章，对体道之士作了具体描写。老子称赞得道之人的“微妙玄通，深不可识”，是因为他们掌握了事物发展的普遍规律，懂得运用普遍规律来处理现实存在的具体事物。因得道之人具有良好的人格修养和心理素质，有很强的静定功夫。他们表面上清静无为，而实质上蕴藏着极大的潜能，他们极富创造性，只是不愿显山露水。他们静谧幽深，难以测识。因而得道之士的精神境界，要远远超出一般人所能理解的水平。
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