王老好说罢闷头干活。王赵氏惹不过男人，无奈只有蹲坐在地上拍着大腿嚎哭。乡间地头这种夫妻吵架哭哭嚎嚎最是正常不过，散落在田地里锄草剜野菜的人们见怪不怪，没人过来搭茬。
王家人为什么怕成这样呢？因为，自从日本人在杨桥镇修了炮楼以后不但派捐派粮，还时不时向下边各村派年轻女人。但是哪个人家想把女儿往火坑里推？于是让各自女儿躲的躲藏的藏，可偏偏就有汉奸狗腿子替日本人办事，他们都是本乡本土的人，谁家女儿年轻漂亮，亲戚是哪的藏在哪他们门儿清，先是敲诈勒索，不能得手就亲自带领日本人直接上家绑走，等到糟蹋的只剩口气了再让家人筹钱赎回来，没钱赎的便落个活不见人死不见尸，真是狠恶至极无法形容！
那个肖景轩就是其中一号人物，这人浪荡成性，不单是本村，连临近村的大姑娘小媳妇都被他祸害了不少。他看上的姑娘要是有不从的，马上就找日本人过来抓走。扣儿刚才说的杏枝、小凤、小红三个姑娘就是因为不愿从他，被他引着日本人从各自亲戚家抓走拖进炮楼，三家人凑了钱找他央告半个月后才把女儿们赎出来，结果没出半个月，三位姑娘羞辱难当，小凤、小红上了吊，杏枝跳了村里的河坑。
王赵氏不停嚎哭，扣儿也无心干活，过去抱着娘抽泣起来。王老好停下手中的锄头，重重叹了口气，板着脸走到娘俩身边沉默半晌，忍不住冲西边骂道：“小日本子，入你个姥姥！你们就祸害吧，迟早报应在你们自家身上！”
王蚁生站直身子看向西边。西边就是杨桥镇，杨桥镇中央有座炮楼，四周高墙围绕。此时已是下午，在夕阳的映照下，炮楼上的太阳旗上一团猩红，一旁一个夹着长枪的身影清晰可辨。
王老好一把推倒王蚁生，低声喝道：“不要命了？”王蚁生问道：“咋了？”王老好面露恐惧之色：“告诉你几回了？谁敢这么盯着炮楼看，日本人立马开枪！去年有个小子在地里拄着铁锨往炮楼上看，让日本人一枪就给撂倒了，日本人不光凶得很、贼得很，枪法还好得很哩！”
王蚁生一阵后怕，他哭丧着脸说：“我，我要回家······”
王老好慌了。打他心里其实是最爱这个二儿子的。自打老大王麦生鬼迷心窍去当了狗腿子便衣队后他就不认大儿子了，一直乖巧听话的蚁生是他默认的未来家中的顶梁柱。
他就是个认死理儿的朴实的庄稼汉，认为庄户人家养孩子不能娇生惯养，就得像种树一样，在小树成长时要经常削砍去没用的枝枝叉叉才会长得高长得直，才会成材。因此他对蚁生非常严厉，尤其是当不听话的大儿子麦生当了便衣队以后，他对蚁生更是严厉了，但是每每严厉过后，他有十分心疼，舐犊情深，有哪个当爹的不疼爱自己的孩子呢？
王老好黝黑的脸上挤出笑容，粗糙的大手摩挲了一下王蚁生的后脑壳说道：“好好好，咱回家。”又对王赵氏说道：“他娘，哭也哭过了，日子该咋过还咋过！晌午饭没吃好，黑家饭咱吃顿好的！今儿就干到这吧，咱回家吃香油拌野菜，再烙上几张白面饼！”
王赵氏擦擦眼角站起来，发着狠说道：“他爹，就这么着！回家！”
一家四口身披落日余晖踏上归路，王老好扛着锄头走在前面，王赵氏踮着小脚背着一布袋野菜紧随其后，王扣儿挎着饭篮，拉着王蚁生跟在后面。
王老好在前面大步流星，突然高声说道：“你们都甭想那么多，甭发愁，俺想出招儿了，回家咱们细说。”
王赵氏赶紧回应道：“就知道俺当家的不是个傻楞爹。”王扣儿在后边也紧着拍马屁：“就是，有俺爹主事，天塌下来俺都不怕。”王老好嘿嘿嘿嘿嘿一阵乐，没听见王蚁生应和，就喊道：“蚁生，前边来跟爹走。”
王蚁生紧走两步和王老好并肩而行。王老好手搭他的肩膀说道：“蚁生，甭怕。天塌下来有个儿高的顶着！咱庄户人家没别的本事，就是吃得了苦受得了罪忍得住性子！就得有股子韧劲儿······”
王蚁生嘴里嗯嗯着点了几下头。王老好接着说：“你爹我像你这么大时咱这里闹蝗灾，蝗虫来了吃光咱的粮食，咱才不干等着饿死，咱吃它！咱把蝗虫炒干了磨成面吃，比他娘的肉还香！日本鬼子来了杀咱的人抢咱的粮食，咱干不过他咱就躲着他，咱绕着圈子躲绕着圈子藏，他那几个猴人儿人儿能把咱都杀光抢光？甭管是对付蝗灾还是日本人，只要咱想法找活路、想法活下来，嘿嘿，你瞅着，最后小日本子跟蝗虫一样！”
王蚁生点着头说：“嗯，爹说得对。”心里隐隐觉得爹的思想里韧性十足。
进了村子，村子里已经处处炊烟袅袅。女人们每天的必修课照常开始，无非两大内容——有喊贪玩的孩子回家的，有家里的鸡跑丢了咒骂得主的。呼喊咒骂声此起彼伏不绝于耳。
回到家，王赵氏带着王扣儿进了厨房，扣儿烧火，王赵氏和面烙饼，王老好冲厨房喊了一声：“他娘，少点油！”
饭菜做好端上桌来，一盆绿莹莹的盐拌野菜，四张烙饼，一盆玉米粥。
王老好拿来少半瓶香油，把一根筷子顺在瓶口，对着野菜缓缓抬高瓶底，香油顺着筷子流下，一滴，两滴······王蚁生查着数，查到第八滴时王老好赶紧立正了瓶子，又迅速地在瓶口上舔上一口，随即搅拌野菜。
一家人拿起筷子津津有味地吃了起来。
王老好很抠门儿，其实他是精打细算，他爹在世时就常说“吃不穷喝不穷，算计不到准受穷！”更何况大儿子王麦生在县城上中学时的学费让家里拉了一屁股饥荒，不节省些实在不行。也正是因为这样，王赵氏和俩孩子才愿意忍受他的“抠门”，若不是王老好抠门儿，王家人早就吃了上顿没下顿了。
刚吃罢饭，陆续来了几个邻居，都是因为看见或是听说中午的事来的。一群人围在屋里，男的在炕上抽着烟锅，女的都随身带着家什边聊天边纳鞋底子。
王蚁生在屋里根本待不住，悄悄出来坐到院里接着伤感，就见狗尾巴挨挨蹭蹭走过来，怯生生地问道：“生生哥，你还操练俺不？”
王蚁生道：“没事我操练你干什么？”狗尾巴立刻“咯咯咯”地笑了，过来一屁股坐地上把小拳头搁在王蚁生膝盖上问道：“生生哥，猜猜这是啥？”
王蚁生才不想费那心思，冷冷说道：“猜不着。”狗尾巴讨了个无趣，讨好地张开手说，“看，这是糖果！”
王蚁生问道：“谁给你的糖果啊？” 狗尾巴兴奋说道：“今天前晌俺奶奶带着俺进城，碰上日本兵了，有个当官的给的。”
王蚁生激灵灵打了个冷战，看着狗尾巴这个天真无邪的小屁孩子突然觉得一阵心疼，说道：“以后离日本鬼子远点！他们都是坏人，先给你糖吃，然后再用刺刀扎死你！。”
狗尾巴明显被吓住了，奶声奶气地问道：“日本鬼子为啥要扎死俺？”这可把王蚁生问住了。
是啊，日本人为什么要杀小孩呢？他突然想起他爹王老好的话：日本鬼子就是地狱里蹿上阳间的活鬼！于是对狗尾巴说道：“日本鬼子就是鬼，是鬼就不讲理，想怎么干就怎么干，想扎死你就扎死你，明白不？”
狗尾巴愣怔怔地看着他，突然跳起来跑了。不一会又跑回来，双手擎着一根小木棍，木棍头被削尖，尖头下方一尺处绑着一簇红绳。
狗尾巴气哼哼说道：“生生哥，俺有红缨枪！俺奶奶说了，这是桃木的，专门扎鬼的！”说完冲着黑暗处挺枪刺去，嘴里喊道：“扎死你！扎死你······”王蚁生连连摇头，真是个小屁孩子，真把日本鬼子当鬼啊？
屋里唠扯完了，邻居们告别出屋，狗尾巴的奶奶也踮着小脚把亢奋的狗尾巴拽回了家。
王蚁生被喊进屋，只见在豆大的油灯光亮下，王老好、王赵氏、扣儿神色凝重。王老好吧嗒着烟锅说道：“左邻右舍的都是好心，肖家心狠手黑说得出做得到，咱是得防着肖家，他娘，咱今晚都不睡了，挖洞。”
王赵氏一愣，问道：“他爹，咱刚才不是商量好了今夜里把扣儿送到她姑姑家么，挖啥洞？”
王老好狡黠一笑，用烟锅指着王赵氏说道：“妇人家就是头发长见识短！咱村谁家有哪门亲戚他肖家不清楚？再说了，你担保刚才来的都和咱一条心啊？咱把扣儿躲亲戚的风放出去，却把扣儿藏在家里，这叫疑兵之计。戏词里咋唱来着？~这是明修栈道暗度陈仓！”说罢得意地吧嗒着烟锅。
王赵氏眉开眼笑地夸道：“当家的就是不一样，俺早就说过，你也就是没念过书，你要念上几年书俺早跟你当上夫人太太了。”扣儿和蚁生更是一脸崇拜地看着他爹。
王老好在炕沿上磕了嗑烟锅，调侃地说道：“他娘，还记得当初你躲秫秸洞的事不？”赵王氏居然脸红了，说：“你个楞爹，俺咋不记得？当初扣儿才七八岁，张作霖的兵和阎锡山的兵今天你过来明天他过来，也不知道哪个是官府，甭管谁来了都是要钱要粮还祸害女人，哪家女子不往丑了打扮自个、不藏起来？”
王老好“嘿嘿”笑道：“想当初你可是咱村的凤凰，水灵灵的一朵花，俺那时躲抓兵跑了，咱爹就在秫秸垛下挖了个洞让你藏里头······”
相伴过日子这么多年，王赵氏第一次听男人夸自己俊，还是当着孩子们的面夸，不由羞涩地低下头。
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