“镖是什么？暗器。清人爱用镖，上至王公贵族，下到民间异士，都打得一手好镖。甚至还出现了以“镖”为名的镖局。一支飞镖，一段故事，讲述的是一个悄然逝去的江湖时代。”
“有老虎跑啦！”
康熙四十七年(公元1708年)三月初九日，养在南苑围场内的一只老虎，竟然逃跑了！而北京城永定门前，突然喧哗起来：老虎摇头摆尾，径直扑向城门边四散奔逃的人群。
“你等闪开，打虎得来也！”话音未落，只见金光闪过，老虎扑了个空。又是一道金光，老虎身子一晃，竟然倒下了。有胆大的军士上前一看：老虎死了，尸体上插着两支金光闪闪的镖。
打虎的是谁？浙江绍兴的镖局镖师——江湖人称“金镖侠”的黄三泰。这惊心动魄的故事，是清末小说《彭公案》中的情节。但无论是黄三泰的武器“金镖”，还是他所供职的“南七北六十三省总镖局”，都是经过加工的艺术形象。作为武器的镖究竟有多大威力？镖与镖局又有着怎样的关系？
“镖”从镖枪来
镖在中国兵器中属于暗器的一种，且最负盛名。那么，镖从何而来？
暗器的存在，可追溯到先秦。秦汉时有“飞剑遥击”的技法，而类似两把匕首九十度交叉的手戟，也是颇具威力的投掷暗器。东汉建安元年（196年），孙策帅兵讨伐割据吴郡的严白虎。面对来势汹汹的孙策，严白虎只能派弟弟严舆前去讲和。严舆缺乏才干又十分傲慢，竟提出要和孙策平分江东。孙策哪能答应，一怒之下掷出一把手戟，将严舆杀死了。但先秦两汉时流行的投掷暗器中，并没有“镖”。
“镖”原指刀剑上的装饰物，成书于宋代真宗年间的字典《广韵》说：“镖”，刀剑鞘下饰也。”小小的饰品怎么能打死老虎呢？“镖”从饰品到暗器的转变，还要从一类来自西南少数民族地区的兵器——镖（标）枪说起。
“标”字繁体写作“標”，与“镖”字形近，意义相通。宋代高承编撰的《事物纪原》考证说：“近世兵杖中有镖牌，盖出溪洞之蛮。熙宁中，王师征交趾，其法乃盛传于中国，至神宗设于行阵，令诸军习之也。”同书又引《宋会要》曰：“（宋）太宗闻南方以标枪傍排为兵，令萧延皓取广德军习之，中土之用标牌此其始也。”可见“镖（标）牌“镖”（标）枪”源自西南地区，并被北宋军队广泛应用应该是可靠的。镖枪的枪杆轻而软，枪头大而重，重心靠前，在投掷时飞行稳定，对远处目标的杀伤力很大，但却不便于近身搏斗。明代名将戚继光在《纪效新书》中讲述自己练兵心得时，提到他的士兵是如何用镖（标）枪的：“持镖一枝，近敌打去，乘敌顾摇，便抽刀杀进，使人不及反手。”原来是先掷标，再用刀。
既然如此，何不缩短枪杆，甚至只用枪头来投掷杀敌呢？实际上，镖枪的重量正是其威力的来源。清代绿营兵常备的镖枪二尺以上，连杆带枪重约四五斤即2000克上下，加上投掷时的力道和速度，效果相当可观，对身穿重甲的目标也能形成杀伤力；而弓弩用的重型箭矢重量通常不超过100克，细小的箭头对铠甲的效果也不理想。在近距离射击时，镖枪的威力可以超过弓弩。如果去掉枪杆，镖枪的射程、准头和威力都要严重受损。精简化的“镖枪”不适于战场，但却因为轻巧便携，获得了江湖人士的青睐。“飞镖”就此登场。
清代上至王公贵族下到各界市民，都有人练习和使用飞镖。当时飞镖大略可分为两类，一类是脱手镖，一类是绳镖。脱手镖纯靠手部力量发射，而绳镖在镖尾处系以长绳，攻击距离较短，但回收更容易。清末民初的武术家金倜庵曾说，晚清时期江湖上最流行的一种飞镖，镖身呈三棱梭形，全长三至七分(一分为十分之一寸，约0.33cm)，重六至七两。飞镖末端绑有红绿两色的绸带，长二寸许，称为“镖衣”，除美观外，可以起到辅助飞行稳定的作用，与箭矢尾部的箭羽类似。这类飞镖通常成套携带，每套九支或十二支，其中必有一支格外长大者，威力比其他飞镖更强，称为“绝手镖”，不到危急关头绝不轻易动用。
与很多投掷武器不同，施放飞镖全凭腕力，有“阳手镖”“阴手镖”“回手镖”等打法。旧时武林行话，以掌心向上为阳手，掌心向下为阴手，而“回手镖”与“回马枪”类似，是指诈败诱敌、突然袭击时的打法。除此之外，还有“一子连三丢”“连珠镖”等连射手法。
据金倜庵记载，清代河北镖师邹永宽最擅长“一子连三丢”的射镖术，他与另一高手比赛，令对方在大榆树上选数串榆钱做上记号，自己站在百步以外，举手发镖，无不命中。不过，奥运射击冠军使用极精准的比赛用枪，十米之内尚且不能保证每枪必中靶心，何况百步以外的飞镖呢？邹永宽的绝技，恐旧只是传闻而已。
杀伤力有限，反而是优点
飞镖杀伤力相当有限，因为重量普通，射击纯用腕力，即使在近距离打击不穿甲的目标，也不能保证一击致命，对敌手造成重创。
然而，为什么一定要重创敌人？对于江湖人士而言，轻微伤害或者阻止对手的行动，不是更好的选择吗？所谓江湖人士，其实是精通某一门拳脚或兵器技艺的武术家，他们之间的冲突打斗，并非战场厮杀，原无必要以死相拼。朝廷法令森严，如果械斗出了人命，官府查究起来不免要吃官司。小说里的杀人如麻、快意恩仇，在现实中很难实现。
现代武侠小说有两个代表人物，金庸和古龙。两人的作品风格迥异，而且他们书中角色的打斗过程也各有特点。在金庸的小说中，武林高手的拼斗往往耗时甚久，结果也往往只能伤敌而不能杀敌，如《射雕英雄传》中华山论剑的各路豪杰，口中谈论，手上比试，耗时七日七夜才略分高下。古龙作品中武林高手的过招，则往往简单明快，在旁人尚未看清的瞬间生死立判，如《多情剑客无情剑》中的小李飞刀，例无虚发，即使对高手也是一刀致命。
金庸和古龙究竟哪个正确？应该说，古龙的描写更符合冷兵器生死格斗的情景。现代日本剑道采用道具剑和护具，往往在数秒内就可击中得分，如果真剑比武显然生死立判。然而，金庸的小说更符合中国古代江湖社会的实际情况：在真实的历史上，武林人士并不追求致命，他们所需要的不过是制服对手而已。
清代镖师和护院们所用的暗器，呈现两极分化的趋势。一种是专门锻造的重型飞镖，重达一斤，称为“斤镖”，往往被误传为“金镖”。提升镖的质量，可以增加其杀伤力。黄三泰打虎，用的其实就是这种“斤镖”。而另一种则极其轻便易寻，叫“飞蝗石”。
飞蝗石就是普通的石子，有些经过粗加工磨去棱角。这种暗器用途远比飞镖更广泛，如夜间潜行，飞檐走壁的好汉，如欲施展轻功跃下平地，可以用飞蝗石“投石问路”，一来试探是否有埋伏，二来探明下面是否是实地，万一是池塘或者粪坑，那可就惨了。
飞蝗石杀伤力极其有限，但在某些场合却很实用：比如护院的武师追逐逃逸的飞贼时，并不全力以赴，只用飞蝗石远远投掷，以免贼人走投无路拼死一搏。飞蝗石通常不会打伤对方，但一旦击中屋瓦砖石，声音特别响亮，倒是很能吓人的。
是“镖”，也是“标”
据清末著名镖师李尧臣回忆：“飞镖不过是一种武器罢了，镖行的人未见得人人能使飞镖。”所谓镖行，是清乾隆时期崛起的专业武装护卫集团，也称“镖局”。他们对上结交官府，取得官方的信赖和经营许可；对下招揽民间武师，结交江湖豪杰，以软硬兼施的方式为商号护送钱物。
在镖局出现以前，客商们出行，一般会自带武装。以唐代丝绸之路上的商人们为例，他们通常结伴而行，一个商队往往由成百上千人组成，骆驼往往超过千头之多。富有的商人会雇佣一批私人武装，包括弓弩手和剑客；另外一些商人则带有半武装的仆从，平时充当马夫和搬运工，遇到危险也可以拔刀迎敌。然而，历代政府对拥有武装的商旅常有疑忌，对民间武器的限制越来越严格。将金钱投资于私人武装，也势必对商人们经营生意产生一定影响。所以在清中期，武装押运发展成为了专业化的镖局生意。
清代常见的刀枪棍棒等兵器，甚至火枪，都是镖局的武装。既然镖局并不都用飞镖，那么“镖”怎么会成了“局”的名字呢？
这其实也是因为“镖”“标”二字的通用。“标”字有标志的意义，也泛指高而尖的物体。据民国时期镖师的说法，他们所押运的财货银两就叫做“镖”，而装财物的车辆叫做“镖车”。镖局的“镖”指的不是飞镖，而是镖车上高扬的旗帜等标识物。为图吉利，“標”字被换成金字旁的“镖”，拆开来就是金票二字。
那么，为什么镖车上一定要高插镖旗呢？如此明显的目标，不是明摆着告诉绿林好汉，“此处有宝，速来打劫”吗？实际上，镖局走镖不仅要高插镖旗，还要高喊镖号，就怕贼人认错了字号。镖行押运的往往是大宗货物，车马众多，从一开始就不可能避过贼人们的耳目，索性大张旗鼓，大摇大摆地走过去，这样一来贼人们反而不敢动手了。
《彭公案》里，黄三泰的金镖除了是兵器，也起到了镖旗的作用。他押运的镖车上，插着他的三支金镖。见到这个标志的贼人，就知道保镖者是黄三泰，慑于他的名头，自当远远避开。
金钱、竹筷都是镖
《清稗类钞》中有一个故事：无锡北关外有座环秀庵，建在芙蓉湖中的沙渚上。乾隆年间，无锡城中镖局的镖船经过环秀庵时，都会将船头的镖旗降下来。为何？原来环秀庵的住持智海曾是康、雍时名将年羹尧的部将统领，后来年羹尧被赐死，他的大部分部下都当了镖师，而智海则削发为僧。镖师们和智海原本是上下级关系，更了解智海的武功根底，所以当镖船经过智海的领地，就降旗示意。
这天，天色将晚，智海正在湖边小楼上品茶，却见一艘镖船从楼下经过，镖旗高扬。智海眉头一皱：是谁如此大胆，竟然不降镖旗？！他随手抄起一枚铜钱，向镖船掷了过去。铜钱不偏不倚，击灭了镖船舱中的灯火！船上镖师大吃一惊，连忙将船靠岸，向智海求饶：“小的初来乍到，不知得罪了哪路上的英雄，请您原谅。”智海微微一笑：“小朋友，我和你开玩笑呢。”
智海打出的铜钱，也是一种镖：金钱镖。将大孔制钱的圆边锉成刃，就制成了金钱镖。因为原材料较为常见，所以常有人使用。民国武侠北派五大家之一白羽所作武侠小说《十二金钱镖》中，老镖头俞剑平的兵器，就是金钱镖。智海可以打灭灯火，可见他掷镖功力之深厚。
铜钱用作暗器，其练法、打法与飞镖类似，所以也被称为“镖”，同类还有“竹筷镖”。“竹筷镖”源于投掷类兵器“掷箭”，即将普通竹筷当做掷箭投射。据说这是少林寺的暗器秘技，非资深弟子不得传授。
雍正时期的大侠甘凤池，就曾遇到过一位善用“竹筷镖”的高手。甘凤池师出少林，是当时“反清复明”势力的民间领袖。可他被雍正宠臣李卫所擒获后，竟变节投敌了。
这天，甘凤池访友归来，到酒馆里小憩一番。没想到店小二刚把菜肴端上来，甘凤池还没动筷，就被旁边桌上的一位瘦弱少年抢过去吃了！甘凤池怒道：“不知甘凤池在此耶？”少年却笑了：“少林家法，反清复明，汝乃弃顺效逆，辱没吾师矣！”甘凤池大怒，抓起酒杯朝着少年狠狠掷了过去。少年不慌不忙地伸出右手，酒杯竟平稳地落在他的掌心之中。少年轻轻放下酒杯，眨眼之间，又射出了一双竹筷镖，一支竹筷插入柱子，另一支则打穿了木门。甘凤池知道遇到了同门高手，落荒而走。
铜钱和筷子质地脆薄，容易断裂，而且竹筷质量不过二三钱，很难用于实战。即使在故事中，功力深厚者如无名少年，可以打穿门板，但他使出竹筷镖的目的和智海一样，都是炫技而非伤人。竹筷镖、金钱镖这类镖的诞生，除了体现出武术家将兵器技艺与生活必需品结合的巧思，还有何深意？
不妨看看约成书于明末的小说《后西游记》。书中有一位麒麟妖怪“文明天王”，此君惯用一支文笔，将笔扯开就是一杆长枪，而它浑身上下都是金钱，以之为暗器，更令敌人防不胜防。文明天王象征着掌握文化与财力的劣绅，他们以笔墨和金钱害人，比用暗器伤人还要厉害。看来，金钱镖的出现，还有一层社会隐喻在其中。
鸦片战争爆发后，在更为先进的火器攻势下，传统冷兵器逐渐式微，习武者也越来越少。以镖局为首的暗器，此时只能黯然退场。毕竟飞镖再快，又哪能比得过实抢荷弹呢？或许，只有在小说家们的想象空间里，镖才能找回昔日的江湖荣光。
（文/徐攀、张悠慈 据《中华遗产》） 来自网络，如有侵权，请联系小编删除。
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