公元十六世纪，大明万历年间，吕宋岛。
海边的一艘中国商船里，两个操福建口音的陈姓商人正在谋划着一件掉脑袋的事情。
他们想把吕宋的国宝，一种该国政府严禁外传的农作物带回中国。
这种农作物是西班牙水手从南美墨西哥带到吕宋的。
最终，中国商人还是想出了办法，他们把农作物的藤蔓编进竹篮和缆绳内，在出海检查中蒙混过关。
他们不会知道，这个看起来不太光彩的举动，却在五百年间大大改变了中国人的饮食习惯，直至如今。
这种农作物来到中原大陆后，被唤作“红薯”。
北方也有叫“地瓜”的，在荆楚之地，只有简单的一个字：苕。
每当草枯露白的秋冬时节，地下的红薯开始丰腴，城市里各大学府的校门外，就飘来烤红薯诱人的香甜味道。
荆州这个在美食领域创意无限，奇技淫巧层出不穷的城市，岂会只满足于“烤红薯”的低级料理方式，不吃出点花儿来能叫荆州人么？
于是，“苕货”料理的两种精品横空出世：一曰苕梗，一曰苕皮。
苕梗类似于北方地瓜干，也有叫苕米的，把红苕蒸熟、晒干，再经过炒制而成。
形状上，苕梗很像西式快餐里的薯条，但因为经过日晒翻炒，水分消失殆尽，入口嘎嘣脆，一口咬下去，你会想到关汉卿的名句：我就是蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆、响当当的一粒铜豌豆。
并不是谁都有一副铁齿钢牙，所以苕皮在食客中接受度更高。
苕皮的制作很有仪式感，须得选一个阳光暖融的晴天方能开工。
先将一锅去皮的红薯蒸熟，捣烂，零落成泥碾作尘，只有香如故。
在阳光下搁起一个竹匾或者木板，铺上洗净的白布，匠人要把薯泥抹到白布上。
这道工序是苕皮制作的点睛之笔，难度系数高。一是动作要快，抹时薯泥不能冷，否则涂抹不开。
关云长酒尚温时斩华雄，荆州人薯尚温时抹苕皮。
二是要抹得均匀，否则厚薄不均留下空洞影响美观，也难晒干，这个道理抹过面膜的人都懂。
在温润的冬日暖阳里，一位江南女子，左手挽盆，右手持刀，轻摆柳腰，在洁白的棉布上挥洒涂抹，金色的薯泥逐渐铺满白布，在阳光的拥吻下四溢出甘美的味道。
碧云天，黄叶地，岁月静好，浅笑安然。
晾干后的苕皮像一张露天电影的银幕，用刀分成大小统一的菱形，可用细砂炒，也可用食油炸。油炸后的苕皮卷曲成各种波浪，更有后现代装置艺术的味道。
丢一片入口，闭上眼睛，红薯特有的清香，在阳光烘烤后紧致糖分的衬托下更加浓烈，牙齿碾压着苕皮，苕皮酥脆地四散开来，齿边传来苕皮娇喘的呻吟，仿佛在说着《唐伯虎点秋香》里石榴姐的经典台词：不要因为我是一朵娇花而怜惜我……
即使再普通的食材，在荆州人奇思妙想的制作中，也会变幻成匪夷所思的情状，抚慰悠长岁月里，那一颗颗始终热爱生活的心。
因为热爱，所以执迷。
因为执迷，所以精致。
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