01
圣人的大格局
执两用中有一种具体的方法，拉出一个对立面来牵引，从而把分寸拿捏得恰如其分。比如，是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀（58章）。方-割，廉-刿，直-肆，光-耀，建立了对立面，对立的双方形成一种张力，互相牵引。
方是并船，引伸为联合人，与人合作；割是割裂，侧重于分离的意思。用现在的话来说，就是要讲团结，不要讲分裂。这是圣人的大格局。廉，跟房屋有关，段玉裁：堂边有隅有棱，故曰廉。引伸为做人有棱有角，廉就有了端方、方正、正直的意思。刿是刺伤。做人试图做得恰到好处，有棱角而不至于伤害别人。同样，性格直率而不放肆。另外，有一定的光亮却不至于耀眼，在相对的区间寻求一个恰当的值，也是在暗喻做人不宜太张扬。
摄影 蒋蕾
君子和而不同，小人同而不和（《论语·子路》）。龢，古和字。编管吹奏乐器，如笙，用长短不一的竹管编排成乐器，吹奏出各种声音，形成和谐的旋律。同，从冂从一从口。口皆在冂所覆之下，只发出一个声音。君子之道，他人可以发出各自的声音，而不只是囿于一家之言；小人则与之相反。百家争鸣是和而不同的现实版。
子曰：君子周而不比，小人比而不周（《论语·为政》）。孔子说，君子团结群众而不拉帮结派，小人拉帮结派而不团结群众。君子矜而不争，群而不党（《论语·卫灵公》）。说的也是相似的道理。孔子的意见看上去是通过对比，肯定君子，否定小人，实际上还在提醒人们，在和-同、周-比之间并非泾渭分明，要把握恰当的度。
子曰：学而不思则罔，思而不学则殆（《论语·为政》）。学与思之间相辅相成，本没有截然的分界，对举的目的是强调处理好两者关系，不可偏废。这种对举形式简便易行，多有所见：乐而不淫，哀而不伤，述而不作，孔子回答子张“何谓五美”的问题，一口气说下去：君子惠而不费，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛。对于限定或者明朗事物的性质很有帮助。这一思维特征的语言基础就是汉字意义两字明确原理的反向应用。
因此，两两对举，成为说理的重要方法。
02
损有余而补不足
天之道，其犹张弓与？高者抑下，下者举之，有余者损之，不足者补之。天之道，损有余而补不足。人之道，则不然，损不足以奉有余。孰能有余以奉天下，唯有道者。是以圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤（77章）。高-下，有余-不足，皆可通过适度调节而合于天之道。
将欲翕之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之（36章）。翕-张，弱-强，废-兴，夺-与。反其道而行之，实现相反相成。
作画 施大畏
对举，还可以产生更直接的形式，将对立双方并列在一起，谁对谁错，让人一看便知。这就是通常所说的对比论证。例如，圣人之求事也，先论其理义，计其可否；故义则求之，不义则止。可则求之，不可则止；故其所得事者，常为身宝。小人之求事也，不论其理义，不计其可否，不义亦求之，不可亦求之。故其所得事者，未尝为赖也。故曰：“必得之事，不足赖也。”（《管子·形势解》）圣人和小人的对比非常鲜明，作者赞成什么，反对什么，明眼人一看便知。不过，这种方法使用时，会有较为复杂的情况出现。
03
何以能舍生取义
《鱼我所欲也》孟子把问题推到了悬崖边上：鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。鱼和熊掌不难选，大不了都不吃也没关系。生和义就不容易选了。孟子认为人们所想要的有比生命更珍贵的，所厌恶的有比死亡更可恶的，那是什么呢？那就是义与不义，当面临生和义只能二选一的时候，孟子亮出了他的观点：舍生而取义者也。
木雕 鱼和熊掌 图源网络
儒家学说真是具有魔力，激发人向真、向上的正能量，两千多年下来，义重于生的观念形成了一种文化：义不容辞，见义勇为，英勇就义，以死殉义。居然能让人不惜用生命来换取义；为了义可以不食嗟来之食，宁愿饿死；战场更是典型的场景，中国将士舍生取义，同样的情况下，外国士兵缴械投降，这也构成一个鲜明的对比，又当如何评说？义，作为一种文化凌驾于个体生命之上，固然可以丢卒保车，舍弃个体生命顾全大局。但是对于个体而言，生命是其全部，有什么比生命更宝贵的呢？
需要进一步讨论的问题是，孟子首先摒弃了执两用中的可能性，因为他出的题目是二选一，非此即彼，没有调和的可能。那么他的题目出得对不对呢？就像时间是一维的那样，生命也只有一次，从众生平等的角度讲，谁也没有权力要求他人放弃生命。然而儒家并不看重自然个体的生命，而是把人看成是集体中的个体，在以义为群居凝聚剂的社会里，中华民族繁衍发展至今，又有多少履仁蹈义的勇士演绎了可歌可泣的故事。生与义无疑是一个永恒的课题，生与义的两难选择，永远会拷问人的灵魂。孟子的信心在于：舍生取义之心，人皆有之，贤者能勿丧耳。
对立是相反的事物相对而立。矛盾，不但讲对立，而且讲对立物之间有一种抵触的态势。执两用中是试图中和矛盾的一种思想。它着眼于事物动态化生的过程，不拘泥于一招一式的具体方法；时中是其最重要的观念。
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