三问，与陀飞轮、万年历一样，是机械表的一项复杂功能，是机械制表工艺中一项最大的挑战。在有限的空间内加入报时用的簧条装置，有时为了音色悠扬，还要装上三套甚至更多套锤簧，很多零件如头发丝一般细小。
三问表就是可以报时的表，表壳边有按钮或拨柄，按动它时，便可以听到“叮叮咚咚”的声音报时。 以不同的音律来表示时钟、刻钟和分钟的问表称为“三问表”。比如，1点53分报时在10分钟报时系统是一个当声、五个叮当声和三个叮声。
它是如何实现报时的？
三问表的报时机芯组成部分有：1.Hour Rack，报时齿条；2.MinuteRack 报分齿条；3.Secondary MinuteRack，第二分钟齿条；4.Snails，蜗形轮；5.Hock，吊钩；6.Detent Pins，棘爪销钉；7.Activation Lever；拨杆；8.HourHammer，小时击锤；9.Minute Hammer，分钟击锤。三问表的组件大约都超过300件﹐精密又复杂﹐所以它的制作比其他表要困难很多。
如何让它响起来？
推动拨柄的时候，你需要花一点力气，给整套发声机构上条。这点力气是必须的，否则有的三问表只报出不完整的时间，或索性不报。当你把拨柄完全推满时，机芯里面的延时轮会率先旋转起来，代表着一次钟表报时动作的开始，然后拾时机构根据表针当前时间控制小锤打出相应的声响。报时和走时的动力来源是相互独立的，即使钟表停走，三问功能也可以正常工作。
三问表的机械原理
1、三问表的机械装置
三问表拥有极为复杂的机械装置，这项装置必须将时间显示转化为一连串表达小时、刻钟和分钟的打簧音响。三问表的链盘发条首先通过扳键的垂直运作，来蓄积报时所需能量。与此同时，小时、刻钟和分钟齿扒也已经上好发条，进入报时位置准备就绪。启动时，链盘发条释放的能量，供给速度调节器，后者的运行方式是根据离心力原理，让击槌敲打的速率保持恒定，两个音槌分别击出低音、高音和高低音合鸣。
2、机械原理
三问表的机械原理虽然复杂但并不神秘，所以，报时音质成为考评三问表品质的决定性因素，也决定了价格高低。便宜些的表，可能响声略带混浊杂乱，而上百万的三问表，必然是铃声错落有致，清脆澄澈，扣人心弦。
3、特殊的音色
问表中大部分是双锤敲击各自簧条的结构，如果具有三套或者更多锤簧的时候，就形成了动听的钟乐问表（Chiming repeater），尤其是四锤问表在报告刻钟的时候，会有更加丰富的音色变化。除此之外，也有一种在特定的时刻能够演奏美妙旋律的音乐表。
三问表的历史
1676年，英国钟表匠Edward Barlow发明了齿条式的报时机构。
在17世纪80年代，英国的另一位钟表匠Daniel Quare进一步完善了两问打簧机构并且获得专利权，他所发明的安全装置只有在完全启动打簧机构时，才会发出报时的声音。之后他又制作了半刻问表，从此打簧怀表的种类逐渐增多。
1891年，爱彼发明了直径为18毫米并具备三问报时功能的超小型机芯。在那个灯泡还没有普及的年代，这种腕表为黑暗中的人们提供了聆听时间的条件。
三问表——到了20世纪初期，问表的启动方式基本定型，就是在表壳侧面带有一个长长的拨柄，当用手把它拨到底的时候，它才能够发出声响从而避免了不必要的启动，这也是Daniel Quare所发明的安全装置的功劳。三问表就渐渐走入了消费者的领域。
两问表
在整个18世纪，两问表成为最主要的问表种类。两问表可以发出两种不同的音调，分别报“时”和“刻(15分钟)”，当处于黑暗中无法识别时间的时候，这种表的功能就派上用场了。
中国的三问表，国产三问表是一个新兴事物。起步晚，发展快，尚有差距。1995年钟表陀飞轮装置首先实现了国产化，这是中国人智慧的体现。2006年天津海鸥表厂率先推出国产两问表（报时、报刻），这无论在国内还是于瑞士展出时都引起了极大关注。2007年海鸥成功研发出我国第一只三问手表。2008年北京手表厂在庆祝建厂50周年之际推出“中华陀飞轮三问表”，一跃成为目前我国国产功能最为复杂的手表。全球限量20只，玫瑰金材质，定价35万元人民币。虽然只是瑞士顶级同类产品十几分之一的价格，但已经算是国产表中价格相当高的一款表，并具有里程碑的意义！
,
