周文宾，传说是江南四大才子之一。但史书中未曾有明确关于周文宾的记载。但在多部关于江南四大才子的电视剧中，都将周文宾和唐伯虎，祝枝山，文征明合称四大才子。
眼下有关明代四大才子的影视剧颇多，讲的都是唐伯虎、祝枝山、文徵明、周文宾四位苏州文人的故事，而历史上真实的四大才子是什么样的呢?事实证明历史上没有周文宾其人。
唐、祝、文、周中的前三人，历史上确有其人，而周文宾是文人后来虚构的。历史上的“吴中四子”，是指唐、祝、文、徐，徐即徐祯卿，徐是明代文学家，与李梦阳等人并列“前七子”，其诗风格清朗，但不通书画，性格也与另外三位不同。大概这个缘故，后来文人又杜撰了一位相貌秀美的周文宾来凑数。
关于明代江南四大才子，如果做个街头调查，除了压根不知道者以外，绝大多数人的回答肯定是唐伯虎、祝枝山、文征明和周文宾了。因为自古以来小说、戏曲乃至现在的电视剧，都是这么说的。唐伯虎的风流、祝枝山的阴谑、文征明的憨厚、周文宾的俊美，随着“三笑点秋香”、“王老虎抢亲”之类精彩剧目的演绎早已深入人心。然而，这就是历史上的“江南四大才子”么?答案却是否定的。因为在历史上，真正的四大才子，应该是唐、祝、文和徐祯卿。而且准确的说法，也不是“江南”，而是“吴中”。因为上述四人都是苏州人。而那个周文宾，则是子虚乌有的物事，且又被说成是杭州人氏。这样一来，苏杭联动，江浙呼应，自然是千古风流、热闹非凡了。
凭徐祯卿的才能，完全有资格与其他三位才子并列。但是细辨之，在四才子中，唐、祝、文三人，都是文人兼艺术家，如唐寅、文征明的画，祝允明的字，都是各领风骚、卓有成就的。他们尽管也能诗善文，但均不以此为“主业”。由此看来，所谓“吴中才子”，其主要成就应该在艺术领域。唯徐祯卿以诗名世，“为吴中诗人之冠”，是个纯粹意义上的文学家。就这点而言，徐祯卿与其他三位才子有着较大的差别。这或许也是他最终被逐的一个诱因吧。
眼下有关明代四大才子的影视剧颇多，讲的都是唐伯虎、祝枝山、文徵明、周文宾四位苏州文人的故事，而历史上真实的四大才子是什么样的呢?事实证明历史上没有周文宾其人。
按理说，徐祯卿记忆力超群，“家不蓄一书，而无所不通。”他还绝顶聪明，少年时代即已“工诗歌”。这些都很符合“才子”的特征。为什么偏偏要把他逐出“四才子”之列呢?这是个很值得讨论的问题。
通过对史料的分析，我以为首要的原因，便是因为他是一位丑男。而且他的丑，不是那种滑稽型的，比如欧阳询，长得活像个猴子，以至于大臣许敬宗在隆重庄严的太宗皇后葬礼上，见了一身丧服的欧阳询还是长孙无忌曾经写诗取笑欧阳询：“汉朝悬挂功臣画像的地方。唐朝改名凌烟阁。徐祯卿则不然，他是丑得恐怖，丑得让人胆战心惊。他在长相上最大的特点是生就一双三角眼，“双瞳烛人”，且多眼白。这种长相的确很可怕，给人一种阴森狡诈的感觉。所以当他考取进士时，明孝宗本想将他留在身边，但召见之后，便“以貌寝不与”，放弃了重用的念头。可见这位老兄的长相，实在是不敢恭维的。就这点而言，要他去演绎风流才子的韵事佳话，显然不合格。其实，从现有的史料看，徐祯卿虽是丑男却无劣迹，是个循规蹈矩的文人。真是应了“人不可貌相”的古训。
凭徐祯卿的才能，完全有资格与其他三位才子并列。但是细辨之，在四才子中，唐、祝、文三人，都是文人兼艺术家，如唐寅、文征明的画，祝允明的字，都是各领风骚、卓有成就的。他们尽管也能诗善文，但均不以此为“主业”。由此看来，所谓“吴中才子”，其主要成就应该在艺术领域。唯徐祯卿以诗名世，“为吴中诗人之冠”，是个纯粹意义上的文学家。就这点而言，徐祯卿与其他三位才子有着较大的差别。这或许也是他最终被逐的一个诱因吧。
名人介绍
徐祯卿（1479－1511）字昌谷，一字昌国，汉族，吴县（今江苏苏州）人，祖籍常熟梅李镇，后迁居吴县。明代文学家，被人称为吴中诗冠，是吴中四才子（亦称江南四大才子）之一。因文章江左家家玉，烟月扬州树树花之绝句而为人称誉。
《在武昌作》原文翻译及赏析
洞庭叶未下，潇湘秋欲生。
高斋今夜雨，独卧武昌城。
重以桑梓念，凄其江汉情。
不知天外雁，何事乐长征？
【译文及注释】
译文
洞庭湖畔树叶还没有掉落，潇湘一带秋天正要来临。
高敞的书斋，今夜风雨飘摇，孤独地躺卧在武昌城中。
对故乡的思念重又萦绕心头，身处江汉不由产生凄凉之情。
不知高飞天外的鸿雁，为什么事情乐于远途跋涉，高飞天外呢？
注释
①武昌：今湖北省会武汉市武昌镇。
②洞庭：湖名，在湖南之北，长江南岸。③潇湘：湖南省二水名。
④高斋：高敞的书斋。
⑤桑梓（zǐ）：《诗·小雅·小弁》：维桑与梓，必恭敬止。古代住宅旁常栽桑梓二木，故后人用以喻家乡。张衡《南都赋》：永世克孝，怀桑梓焉。
⑥凄其：寒冷的样子。
⑦江汉：汉水流至湖北省汉口入长江，故称江汉，武昌在汉口对岸。
⑧长征：长途跋涉。
【作品鉴赏】
《在武昌作》徐祯卿通过描写武昌洞庭之秋景，烘托一种凄清寂寥的气氛
首联洞庭叶未下，潇湘秋欲生，洞庭潇湘"点明客居地域， 叶未下"这个意象，则用来印证秋欲生的时令，是袅袅秋风将降的物候特征。此处化用《楚辞·湘夫人》：塌搦兮秋风，洞庭波兮木叶下句意，说洞庭湖边木叶虽然尚未凋零飘落，而秋意似乎已先来到了诗人的心上，已感觉到凉秋的逼进了。
营造了一种秋未至而情欲悲的氛围。颔联高斋今夜雨，独卧武昌城是紧承首联秋欲生而来，季节变化的信号自然是风雨。在风雨催秋声中，诗人无奈，只好一个人在武昌城书斋中闷头睡大觉了。这两句以高韵胜，有蝉蜕轩举之风。
《在武昌作》徐祯卿表达出诗人心中的思念家乡之情与倦于漂泊之意
颈联重以桑梓念，凄其江汉情，又承颔联独卧而来，转入直接抒情，第五句入思乡，第六句以江汉抱合，紧承前半首。高斋独卧，冷雨敲窗，作者借此烘托出客居他乡的冷落凄清，顺理成章地将思乡之情在这里抒发出来，显得更加真挚感人。尾联写到天外传来雁声，诗人发问。
这末二句，表面上是问雁，实际上是以雁衬人，相辅而相成，借雁来抒发自己远离桑梓、流寓江湘的感情。全诗感情脉膊的发展极其自然，秋欲生，自然表现为今夜雨，因雨而独卧，由独卧而思家。联联相承，句句牵引，丝丝入扣。全诗八句，一气呵成，写景抒情，浑然一体。
【名家点评】
朱彝尊《明诗综》：朱子蓉云：此诗却学杜。沈德潜《明诗别裁集》：李舒章云：八句竟不可断。，五言律皆盂襄阳遗法，纯以气格胜人。王士祯《池北偶谈》卷一八：非太自不能作，千古绝调也。李慈铭《越缦堂日记》（同治三年十一月十三日）：格高而乏真诣。钱钟书《谈艺录·补订》：琢磨熨贴，几于灭迹刮痕者。
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