吕蒙正(944年 ~1011)字圣功，河南洛阳人,宋太宗朝名臣。吕蒙正是宋太宗太平兴国二年（977）丁丑科状元，入仕后，历任通判、著作郎、知制诰、左谏议大夫、参知政事，曾先后三次出任宰相。
吕蒙正虽然出身官宦，却自幼命运多舛。他的父亲与妻子刘氏不睦，吕蒙正很小的时候，就与母亲刘氏一起被逐出家门，母亲发誓不再嫁人，与吕蒙正相依为命。孤儿寡母日子过得饥一顿、饱一顿，尝尽了世情冷暖。
史料记载，吕蒙正少年贫寒，受尽世人冷眼，曾在街头卖字求生，备受凌辱。吕蒙正发愤苦读，希望通过科举改变命运。据《邵氏闻见录》记载，吕蒙正没有发迹之前，有一年夏天在洛城东南的伊水旁边，看见了一个瓜摊，想买个瓜解馋，却阮囊羞涩，只好在一旁看别人吃瓜干咽口水。恰在此时，有人不留神掉在地上一个瓜，吕蒙正就偷偷捡了，洗也没有洗就狼吞虎咽起来。
但是由俭入奢易，已是位极人臣的吕蒙正吃穿用度与从前大异，物质充裕的他也渐渐生活腐化起来。据说，人到中年后的吕蒙正牙口不好，不能吃硬东西，只能喝汤，家中厨子们给他做了一道鸡舌汤，吕蒙正非常享受，从此成了保留菜目。有一天，吕蒙信步到家中后花园观赏奇花异草，突然看到花园墙角有一个小土堆，就问左右这是什么东西。手下人面面相觑不敢隐瞒，吞吞吐吐地告诉他那不是什么土堆，而是大人所弃鸡骨堆成。
吕蒙正听了惊呆了。手下见状连忙解释，一只鸡只有一条舌头，相公每天喝一碗汤就要用数十只鸡，取下鸡舌，鸡就扔掉了，日子一久，鸡骨自然堆积成山。吕蒙正听了这番话心中五味杂陈，从此再也不喝鸡舌汤了。
吕蒙正为官持身守正，不贪不占。他拜相不久，有个同僚为了巴结，献给他一面镜子。说这面古镜非比寻常，可以照见两百里远的地方。哪知吕蒙正不屑一顾，笑着婉言拒绝道：我的脸大不过一个碟子，用这样的镜子又有何用；又有人进献一方古砚，说只要轻轻呵气，砚台就湿润出水可以研墨了。吕蒙正却不为所动，轻描淡写地说，就是一天能呵出一担水，又能节约多少呢？消息传出后，再也没有人登门献宝了。
吕蒙正出任宰相时年方四十五，距离他状元及第才十一年，虽然吕蒙正年轻，但他勇于任事，敢作敢当。
淳化五年（994）上元夜，赵光义大宴群臣，志得意满之余，开始自吹自擂——五代之际，天下生灵涂炭，哀鸿遍野，周太祖自邺城南归，无论是当官的还是老百姓，无不惨遭虏掠，城野大火漫燃，天上彗星划过，看到的人无不心惊肉跳，以为天下再无宁日。自从我即位以来宵衣旰食，不敢有丝毫懈怠，心中所想永远是天下苍生，才有今日之繁荣昌盛景象。由此来看，无论是大乱还是大治，无不是人之所为，并非是什么天意啊（五代之际，生灵凋丧，周太祖自邺南归，士庶皆罹剽掠，下则火灾，上则彗孛，观者恐惧，当时谓无复太平之日矣。朕躬览庶政，万事粗理，每念上天之贶，致此繁盛，乃知理乱在人）。
听到赵官家自己吹嘘江山社稷太平有象，与会众臣纷纷点头附合，一时间宴席之上谀词如潮、马屁山响。就在这时，吕蒙正却避席谏道：乘舆所在，士庶走集，故繁盛如此，我曾经看见汴梁城外数里，就有饥寒而死的百姓。希望陛下不要只盯着眼前，而要将眼光放远一些。
千人之诺诺，不如一士之谔谔。听了吕蒙正一番话。赵光义虽然心中恨他大煞风景，却也只有沉默不语。见赵官家面现尴尬之情，吕蒙正面不变色，泰然自若重新落座。
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