词牌念奴娇中，最有名莫如苏轼的赤壁怀古：大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。苏大学士的这首念奴娇，挥洒自如，气势磅礴，既有指点江山的气概，又有人生如梦的哲思，虽是一阙短词，却担得起短篇巨制这几个字。
词牌也称词格，是填词用的曲调名，与词的内容并无太多关联，但每个词牌名都是有来历的。念奴娇中念奴，是唐天宝年间宫中著名歌伎，相当于顶级的御用歌手了，念奴“有色，善歌，宫伎中第一”。众人皆知唐玄宗与杨玉环的爱情故事，岂知玄宗与念奴也曾暗生情愫，玄宗每每外出，必携念奴。玄宗还曾亲自作曲填词，命念奴歌唱，歌声娇滴滴如夜莺啼鸣，婉转转似百灵放歌，活泼泼如鸳鸯戏水，玄宗大悦，赞“念奴每执板当席，声出朝霞之上”，遂将此曲定名为“念奴娇”，名字后加一娇字，可以想见玄宗是多么地对念奴爱怜有加。
元稹有诗《连昌宫词》：力士传呼觅念奴，念奴潜伴诸郎宿。须爽觅得又连催，特赦街中许燃烛。春娇满眼泪红绡，掠削云鬓旋装束。飞上九天歌一声，二十五郎吹管逐。说的是有一天宫中设宴，人声嘈杂，玄宗命念奴出场演唱，二十五人吹小管为其伴奏，众皆沉醉于念奴歌声中。
念奴后不知所终，想必也是郁郁一生。红颜多薄命，美人烟销玉陨，虽不能闻天籁，但留一阙念奴娇，填词作曲长念奴娇。
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