在这个“新能源”的时代，纯电动、油电混合、燃料电池驱动的汽车层出不穷，犹如雨后春笋般崛起。不过，美国媒体揭秘了上世纪五六十年代美国和欧洲研发的核动力汽车概念模型，这些祖辈的车型，足以让各种电动、混动等新能源车跪了。
上世纪五十年代的欧洲，在核能驱动的潜水艇和船舶不断涌现的年代，汽车设计师们就开始对这种深不可测的能源展开了无限遐想，核能概念车也就此诞生。在那时风花雪月的欧洲，核能已经进入了消费文化，人们相信这种充满力量的能源将很快进入每个家庭。在这样的大背景下，欧洲和美国的汽车制造商们纷纷推出核动力汽车的概念。
该理念从设计角度上讲，只要操作得当，就不会有任何副作用，而且终生不用加油。不过，核动力汽车终究停留在了概念上，设计师们在研发时遇到了不可逾越的问题。首先，汽车的车身限制了车载核反应堆的大小，若在狭小的发动机舱内填充核反应堆，那就必须装填武器级浓度的核材料才能正常驱动，满大街跑核弹可不是闹着玩的。
此外，原先设想的轻质防护材料被证明无法阻挡核材料的辐射，若换作铅材料制成的防护层总重预算将达到50吨，这是一辆美军主战坦克的重量，这么沉可怎么跑得起来？万一发生剧烈碰撞，会导致事故双方存活率底，就连周围一切有生命的物种将一同升天。感谢上帝，这些东西没有被生产出来，来看看它们的怪样子吧。
1958年——Simca Fulgur
这款气垫船一样的核动力汽车其实是当时人们对2000年汽车模样的畅想。1958年的日内瓦车展上，法国公司Simca发布了这款概念车。这款车的奇特之处还在于，它只有两个轮子，依靠当时的另一项新技术陀螺仪维持平衡。
1958 年——阿贝尔Symetric
由法国阿贝尔公司设计的核动力汽车，采用核废料驱动发电机，可产生40千瓦的动力。核废料只需五年更换一次。不过，法国政府没有接受阿贝尔的疯狂计划，这家公司1959年便倒闭了。
1959年——福特 Nucleon
福特也加入了当年的核动力风潮。Nucleon是一款皮卡风格的核动力汽车，车身后部完全留给了核潜艇使用的反应堆的缩小版。设计师们希望反应堆能够支持车辆行驶5000英里，然后直接扔掉换新的。同样是因为辐射防护的问题，Nucleon未能成为现实，但其模型仍然能在亨利·福特博物馆见到。
1957年——Studebaker-Packard 阿斯特拉
阿斯特拉在1957年的日内瓦车展上展出，比Fulgur更科幻——只有1个轮子，还能在水上漂，因为阿斯特拉依靠一种能量罩而不是沉重的铅块来保护车上人员不受核材料的辐射。Studebaker-Packard的这项合作成果当然也并没有实现量产，Packard品牌在这台车发布不久后便消逝，Studebaker随后也销声匿迹，这款概念车后来被运送到各种经销商的店铺宣传活动中作为展示品，现在可以在洛杉矶的Petersen汽车博物馆内寻找到它的身影。
1962年——福特Seattle-ite 21
福特的核动力梦想持续了多年。1962年，福特在西雅图世界博览会上发布了这款概念车。除了核动力之外，这辆车还有许多创新之处，如互动式的电脑导航、地图服务以及车辆信息系统等，车子的前半部还可以与后半部分离，变成一辆小车，便于在街头巷尾穿行。
梦想是远大的，现状却依然遥不可及。虽然当年的梦想至今仍未变成现实，但是在儿童的眼里，任何科幻、不现实的事物都是触手可及的。愿早年间人们远大的梦想，能在遥远的未来变为现实。
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