一、中山靖王之后何以沦落到卖草鞋
汉朝的“王”和明朝的“王”不同，虽然明朝的“王”没有实际权力，但是按照朱元璋的意思，明朝被封的“王”各个吃着国家财政，养尊处优
起先汉朝也是如此，刘邦认为秦朝灭亡是因为郡县制缺少了血缘关系的可靠性，所以汉朝采取了“郡国制”，除了几个异姓王（除了一个之外全都被铲除掉了），大肆分封刘氏族人，并赋予了极大的权力，如七国之乱的祸首吴王刘濞，利用占有铜矿资源的优势，大量铸造钱币，且拥有个人武装；除了尾大不掉，还有一个因素刘邦没有考虑到，那就是皇帝常短命，等过个几代，那些王常常比皇帝的辈分要高，小皇帝与长辈王，谁服谁呢？例如，汉景帝历经刘邦、刘盈、刘恭和刘弘（比刘盈晚一辈）、刘恒四代人，而刘濞却是刘邦的侄子，算是刘启的爷爷辈，刘启管的了他吗？
所以，晁错当时为了削藩，提出了推恩令，也就是各分封王的土地、财产继承不是采取嫡长制度，而是雨露均沾，每个儿子都有份，并且蛋糕就是那么大，也不会因为谁的子嗣多就给谁加“干粮”，这样虽然免去了争斗，但也随着族人的开枝散叶，所能分得的份额也就越来越少了，也就慢慢地削弱了藩王的势力。何况刘备的祖上中山靖王刘胜生育能力极强，据说有120多个儿子，别说到了东汉末年的刘备，就这120个儿子可能都不会分到多少东西。
刘备
二、刘备和汉献帝套近乎
西汉灭亡后，刘秀扛起了复兴汉室的重任，最后建立了东汉王朝。刘秀祖上乃是长沙定王刘发第五代孙，刘发系汉景帝第六子。中山靖王刘胜也是汉景帝十四个儿子中的一个。
虽然有人怀疑刘备是中山靖王之后，但毕竟人家拿出了族谱，显示刘备系中山靖王的第16代孙。可是说刘备是汉献帝的皇叔却又说不过去，因为汉献帝是长沙定王的第12代孙，是刘备的曾爷爷辈，不过，汉献帝似乎倒也不在意，毕竟身边多了一个能够匡扶汉室的宗亲助手。
刘备
三、刘备赚政治资本
如果以刘备卖草鞋的身份来招呼东汉末年的义士，可能性非常小。首先，东汉末年的大军阀要么是士族大户，名门望族，如袁氏兄弟；或是官位显赫，割据一方，如董卓；就连张角兄弟也能掐会算，呼风唤雨，想是编织贩卖草鞋的身份和威望是不可能拉起一支队伍的。即便刘备百般强调其祖上的显赫，曹操也常常为其加持（或许曹操早已看穿其身份，但是承认其伪造的身份，对曹操也有益处），但是十八路诸侯讨董时，刘备仍旧是一个无名小卒。
刘备
反正当时天下大乱，推恩令的实施又使得皇族如恒河沙，谁知道刘备的身份真假，反正汉献帝、曹操、刘备等人各有所需，他说是就是吧。
至于说为什么不说他是刘邦之后，因为中山靖王和长沙定王乃是景帝之后的第一级分支，这样和汉献帝显得更亲近些，否则为什么不说是炎黄之后呢？
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