每年春天，在山野乡间我们都能见到一种开着小黄花并不太起眼的草本植物。这种叫毛茛Ranunculus japonicus的植物有五瓣像梅花一样的花瓣，看起来就像老虎的脚印，所以民间又叫它“老虎脚迹”。
毛茛来自毛茛科（Ranunculaceae），是由现代植物分类学祖师林奈命名的。毛茛科被认为是被子植物的原始科之一。这一科通常是草本植物，少数为藤本或灌木，花通常两性，辐射对称，果实为蓇葖果或瘦果。包括约60个属2500余种，广泛分布于世界各地，主要分布区为北半球温带地区，特别是东亚。我国有38个属900余种。
毛茛科的成员越来越多，分类管理成了问题。抛开复杂的植物分类学，笔者很想将这些植物按照某些标准来简单划分一下，思前想后，觉得“有无花瓣”这一条比较有意思。毛茛科里不缺美人，各种各样的花形花色为世界各地的自然景观和园林造景增添了不少色彩，其中一些美丽的花花是货真价实的花瓣；而另一些吸引人眼球的，则是萼片甚至是雄蕊，真正的花瓣有的变成了蜜腺状的雄蕊，有的特化成了分泌器官，还有的则完全消失了。
毛茛科家庭
毛茛科的成员很多，有不少美丽的花可供观赏，如毛茛属、耧斗菜属、翠雀属、银莲花属、乌头属、铁线莲属、铁筷子属等。根据花瓣的有无，喵喵对这些常见的属做了一个简单的分类。
我们的花瓣最鲜艳：
毛茛属Ranunculus——我有花瓣我自豪，单瓣重瓣任我挑
耧斗菜属Aquilegia ——五片花瓣最美丽，后面形成长长的距（无距耧斗菜除外）
翠雀属Delphinium——花瓣两片生有距，此距深嵌萼距中
花瓣都去哪儿了：
银莲花属Anemone——萼片最美丽，花瓣不存在
白头翁属Pulsatilla——纵有三个苞片、六个萼片，可就是没有花瓣乌头属Aconitum——其实我是有花瓣的，只是长得像雄蕊，藏在“头盔”下
铁线莲属Clematis——藤本皇后是不需要花瓣的
铁筷子属Helleborus——花瓣变成了“杯具”的形状，功能是蜜腺
下面，笔者将以每个属的代表物种为例，从花毛茛开始，走进毛茛科的缤纷世界。
可与牡丹比妖娆——花毛茛
花毛茛
花毛茛Ranunculus asiaticus的美丽绝对是每年春季花坛里一道亮丽的风景。作为毛茛属的标准美人，它们十分好认，由于长着芹菜一样清秀多裂的叶子，和形似牡丹雍容华贵的大花，又被称为“芹菜花”和“赛牡丹”。毛茛属是具有花瓣的，所以花毛茛的花是货真价实的花瓣，且大多数都是半重瓣或重瓣的品种，色彩也十分丰富。
花毛茛的原产地是欧洲东南部和亚洲西南靠近地中海的地区，被称为“波斯毛茛”（Persian buttercup）。最早的波斯毛茛花是单瓣的，有黄、红、粉、白等各种颜色，很早就被人类栽培，后来逐渐出现了重瓣的品种。波斯毛茛成为培育现代花毛茛的重要品系来源。18世纪后，经过法国、意大利、荷兰等国园艺育种学家的改良培育，培养出了非常多的现代花毛茛品种。波斯毛茛的原生地气候不冷不热，温暖湿润，因此也养成了花毛茛冻也冻不得，晒也晒不得，干也干不得，湿也湿不得的娇贵脾气。不过现在我们见到的花毛茛品种，已经能够耐受零下10℃的低温。中国从上世纪90年代起引入切花品种进行栽培，现在它们已成为公园中最常见的春季花卉。
自带小漏斗的耧斗菜属
无距耧斗菜
在一些植物的花背面，通常会看到一个或长或短，或尖或圆的小“尾巴”，这个“尾巴”叫做“距”。通常，为了防止拥有长口器的昆虫把花蜜吃光却不传粉就跑了，所以花蜜都隐藏在“距”里面。毛茛科耧斗菜属的植物绝大多数都是有距的，而且每朵花不止一个。曾经有人形容耧斗菜的花是极其规矩以及飘逸的，每朵花的萼片是5枚，花瓣也是5枚。萼片张开形似花瓣，而花瓣的下部却慢慢延长，形成了距。耧斗菜的属名Aquilegia源于拉丁词天鹰座（aquila），因为花瓣形成的5个距就像鹰爪。
盛开的耧斗菜，5个距仿佛5个规则排列的小漏斗，亦如天空中拖着长尾、上下翻飞的小鸟。耧斗菜花瓣的距长度变化幅度很大。有趣的是，这种距长度的多样性是通过改变细胞的形状而不是细胞的大小或数目产生的。这一现象暗示简单的微观变化可以导致与剧烈的演化相关的形状变化。
耧斗菜属的种类比较多，全属约70种都分布于北温带。我国有13种，分布于西南、西北、华北及东北。如果要在长着距的耧斗菜属里找一个另类的话，那估计就是无距耧斗菜Aquilegia ecalcarata了。它独特的造型有点像芭蕾舞裙，又像造型华丽的宫灯，美丽的紫颜色也让它具备了小清新的气质。无距耧斗菜的距在发育早期还有，慢慢消失不见。作为一种虫媒花，它的传粉方式和其他耧斗菜并没有本质区别。
白山耧斗菜Aquilegia japonica主要特征是茎无毛；萼片狭卵形，顶端圆或钝；生长于海拔1400～2500 米的草坡。在我国主要分布于黑龙江南部和吉林东部，在日本和朝鲜也有。
耧斗菜属的植物因为花姿独特别致，花色丰富，较易栽培，已经大量应用于园林中。不过，目前在我国应用最多的还是来自国外的耧斗菜，比如西洋耧斗菜Aquilegia vulgaris和大花耧斗菜Aquilegia glandulosa为亲本培育出来的各种品种。但是喵喵觉得，还是我们国产的几种耧斗菜才更具风情。现在它们仍然隐藏在山野之中，期待这些美丽的国产物种的园林应用前景。
纷飞的小鸟——翠雀属和飞燕草属
毛茛科翠雀属大多数是多年生草本植物，因其花形别致，酷似一只只枝头翻飞的小鸟而得名。如果说耧斗菜属的花是飘逸中带着规矩的形状，那么翠雀属的花就是飘逸中带着潇洒的气质。翠雀属属名Delphinium意为“像海豚一样的”，这指的是花后面拖着长长的距，形似海豚。不过，这个距和耧斗菜的距的生理结构有些不一样。翠雀属植物的花也有5个萼片，最上面的萼片尾部延长形成距。作为一个拥有花瓣的属，翠雀属植物的花都有两片合生花瓣，花瓣的尾部还会形成另一个距，这个距我们一般看不见，因为它嵌入了萼片形成的距里面（萼片距套着花瓣距）。翠雀属约有300种以上品种，广布于北温带地区，我国约有113种。除台湾省、广东省、海南省以外，在其他各省区均有分布。
还亮草
常见的还亮草Delphinium anthriscifolium就是来自翠雀属的可爱小鸟，“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”我们会在四月桃花掩映的青草地里，发现这种原产中国及西伯利亚的可爱小鸟从草丛中飞起来。它们植株挺拔、花序轻灵、着花繁密，纯净的蓝紫色更为它增添几分神秘。
飞燕草
翠雀Delphinium grandiflorum也叫“大花翠雀”，英文名是ChineseDelphinium，所以也可以叫“中国翠雀”。翠雀盛花时很像是一群蓝色小鸟从天而降，十分动人。它的花形别致，色彩淡雅，可丛植，栽植花坛、花境，也可做切花
翠雀在北京一带栽培已有数百年历史，现代园艺学家从中开发培育出许多很流行的“大花翠雀”观赏园艺栽培品种，多为蓝色系，比如大花翠雀品种“蓝蝴蝶”Delphinium grandiflorum 'Blue Butterfly'。不过，在园艺上还有一类也被称为“大花翠雀”的园艺植物，其实是翠雀属的穗花翠雀（也叫“高飞燕草”、“高翠雀花”）Delphinium elatum及其园艺杂交种。穗花翠雀是目前众多大花翠雀园艺品种的一个重要亲本。
翠雀经常被人叫做“飞燕草”，“大花翠雀”也常被称为“大花飞燕草”。特别是在园林花卉商品名中，“翠雀”和“飞燕草”包括它们的拉丁学名常常被各种混用误用。但在植物学上，“飞燕草”其实是毛茛科飞燕草属的，因此飞燕草和翠雀是两类不同的植物。翠雀属为多年生植物，每朵花有3枚雌蕊（3 心皮），即结出的果实有3个种室的蓇葖果。它的退化雄蕊构成的下花瓣有2瓣;而飞燕草为一年生植物，每朵花只有1枚雌蕊（1 心皮），所以结出的果实只有一个种室，而且不存在退化雄蕊。
因为外形相近，加之丰富的园艺品种更让两者之间越来越相像，如果不看它们的果实，的确让人难以区分。不仅国内很多人把飞燕草当做翠雀的别名，国外傻傻分不清的更大有人在，因为二者英语都是Larkspur。
飞燕草属的飞燕草Consolida ajacis原产于欧洲南部，在全世界各地都有栽培，常被人称为“南欧翠雀”、“千鸟草”或“大花飞燕草”，被开发出众多品种。这是一类非常受欢迎的一年生园林观赏花卉，也常用于切花。飞燕草有粉红色、蓝色、紫色、白色等单瓣和重瓣的品种，在营造园林花境氛围时，因其缤纷的色彩而深受园林人士的喜爱。
风之花——银莲花属
“风之花，风之花，父亲对我说别走近它，他说他总有些害怕，他说他迷恋过它……”《Windflowers》是一首古老的英国经典民谣，中文翻译为风之花，也是银莲花的英文名。在德语中，银莲花被称为“微风玫瑰”。这些美丽名字的源头，都指向了古希腊语anemos“风”。银莲花属的属名Anemone正是来自于希腊文anemos“风”和mone“居住”，从它的属名我们就能想到，在深山峡谷，在高原荒野，也许就会有一大片纯净的银莲花，它们看似纤弱，但只要春风吹过，它们就会迎风开放，装扮山野，约会春天。
银莲花通常生长在山间林下，有深深分裂的叶、细长的茎和可爱而精致的花朵。银莲花属全世界约有150种，在各大洲均有分布，多数分布于亚洲和欧洲。
在希腊神话中，西风之神泽费罗斯（Z é phuros）给了克洛里斯（Chloris）掌管花朵和青春永驻的权利。于是，克洛里斯成了春天、花卉和自然女神。在她的宫殿中，有一个美丽的侍女尼芙，泽费奴斯倾心于尼芙，克洛里斯因为嫉妒就将尼芙变成了花的形态，这楚楚可怜而又美丽的花朵正是银莲花。与它随风摇曳的姿态相称，在西方，欧洲银莲花Anemonecoronaria还被称为“妖精之花”。传说银莲花的叶子里住着森林妖精，装点花瓣的粉红色线条就是妖精用手指描画而成的；而在雨天和夜晚，银莲花合上了花瓣，正是叶子里住着的妖精拉上了窗帘。
不过，无论是传说还是人们的经验认知，都有一个误区，那就是所有的银莲花其实并没有花瓣，我们认为是花瓣的其实是它的萼片。整个银莲花属的品种都具有花瓣形状的萼片，且颜色丰富多彩，所以没有花瓣一点也不妨碍人们对它们的赞美和喜爱。
欧洲银莲花原产于地中海沿岸，是银莲花属多年生草本花卉，现在我们常见到的都是园艺栽培品种。它们主茎短且直立，叶多基生，花单生，花瓣状的萼片5～20枚，有红、粉、橙、黄、蓝、紫、白等色或复色。因为栽培品种很多，花色、花形变化多端，还有半重瓣与重瓣变种，被广泛用于室内及庭院装饰。
欧洲银莲
在中国，银莲花属植物约有52种，除海南外，各省区均有分布，多数分布于西南部高山地区。如在西南海拔1500米以上的山间林下分布的西南银莲花Anemone davidii，每年五月左右，高山春风吹过，白色花朵盛开，有一种出尘脱俗的梦幻之美。
西南银莲花模式标本采自四川宝兴。它的种加词davidii是指法国天主教教士谭卫道（1826～1900），他本名让·皮埃尔·阿尔芒·戴维德（Fr Jean Pierre Armand David），动物学家和植物学家。他在中国传教期间收集到了很多重要的动植物标本，送到巴黎后引起了巨大的轰动。其中最重要的发现有1866年在北京皇家猎苑发现麋鹿，1869年在四川宝兴县邓池沟发现大熊猫，还发现了古老的遗孓植物被称为“中国鸽子树”的珙桐Davidia involucrata。
草玉梅Anemone rivularis分布在我国中西部海拔850米以上的山区，一般生长于山地草坡、小溪边和湖边。单独一朵草玉梅也许貌不惊人，当高原山地短暂的春天来临时，草玉梅会很快开满大片的草滩。有趣的是，科学家观察到草玉梅的花具有向日性，它的花梗顶部通过隐蔽面细胞伸长生长而发生弯曲来追踪太阳。这种向日性保证了草玉梅花内温度相对稳定，为花器官的生长发育提供了理想的花内微环境，促进了花粉活力和种子产量，保证了繁殖成功率。这正是植物适应高山极端环境的成功策略。
草玉梅
南方常见的银莲花属植物打破碗花花Anemone hupehensis因为含有一种化学物质——白头翁素（Anemonin，也叫银莲花素）而全株有毒。民间为了防止淘气的小孩子去摘这种漂亮的花朵，就骗孩子们说摘了这种花就要打破碗，打破了碗就吃不成饭，吃不成饭会挨饿，孩子们就都不去触碰它了，这也是打破碗花花名字的由来。和其他开放于春夏的银莲花属植物不同，它在百花逐渐凋谢的秋季才开出绚丽的花朵，所以又称它为“秋芍药”。
和欧洲银莲花在园艺事业上大放光彩不同，中国的许多银莲花属原生植物却依然在荒野深山中绝世独立。比如打破碗花花和它的重瓣变种秋牡丹Anemone hupehensis var.japonica，以及和它们同在银莲花属打破碗花花组 Sect. Anemone的近缘种大火草Anemone tomentosa、野棉花Anemone vitifolia。它们枝叶茂盛，花葶直立，花量繁密，花大色艳，在园林中非常适宜布置岩石园及花坛，也可供盆栽及切花，特和欧洲银莲花在园艺事业上大放光彩不同，中国的许多银莲花属原生植物却依然在荒野深山中绝世独立。比如打破碗花花和它的重瓣变种秋牡丹Anemone hupehensis var.japonica，以及和它们同在银莲花属打破碗花花组 Sect. Anemone的近缘种大火草Anemone tomentosa、野棉花Anemone vitifolia。它们枝叶茂盛，花葶直立，花量繁密，花大色艳，在园林中非常适宜布置岩石园及花坛，也可供盆栽及切花，特别是花开在秋季，能为秋天的园林增色，非常值得我们去培育开发。
秋牡丹
满头白发的白头翁属
春天，在我国北方的田间地头、山冈荒野，被风吹动的不是桃红，不是柳绿，而是白头翁身上的长毛。白头翁是毛茛科白头翁属植物，这个属的植物花都如少女般美丽，但是果实却一头白毛，故名白头翁。《唐本草》中记载：“白头翁，其叶似芍药而大，抽一茎，茎头一花，紫色，白毛寸余，正似白头老翁，故名焉。”和银莲花一样，白头翁属植物通常有3个苞片和6个萼片，独缺花瓣。白头翁开花早，通常绽放于其他植物萌绿之前，当白头翁开放的时候正值西方的复活节期间（3月22日到4月25日），所以在欧美国家，白头翁和这时开放的银莲花常被一起称为“复活节之花”。
白头翁属和银莲花属有很近的亲缘关系，因为果实构造不同，而被视为独立的属，许多分类学者也把白头翁属视为银莲花属下的一个亚属。
白头翁属植物也含有有毒的白头翁素，过度摄入会导致腹泻、呕吐、抽搐、低血压和昏迷。但是它又是一把双刃剑，由于有着显著的抗菌作用，有人用它来制作土农药，也被广泛用于医药之中。
有毒的头盔——乌头属
它的名字常出现在各种武侠宫斗题材的小说和电影中，“毒”就是标签！当你亲眼见到乌头属的植物时，肯定会为其着迷——强健的植株，“花朵”上的蓝紫色仿佛来自天际。“花瓣”上还有如血脉一样的纹路，仿佛告诉人们：“别乱打我主意！你敢吃我，你们的血就会变成蓝色。”乌头在英文里被称为wolf's bane（狼的灾星）、 devil's helmet（魔鬼的头盔），等等。据说，乌头属的属名Aconitum可能来自小亚细亚的一座山。希腊神话中的大力士海格力斯，就是在这座山上打倒了看守冥界的哈迪斯的三头犬刻耳柏洛斯，这条恶毒的三头犬倒地后，口水流到地面，所过之处便长出了乌头。
乌头属是毛茛科的大属，达400多种。乌头属的成员主要生活在北半球山地潮湿的草地上，拥有蓝色、紫色、白色、黄色或者粉色等诸多颜色，它们奇特的容颜实在是令人羡慕惊叹。
乌头的母根入药，称为“乌头”，其侧根入药，则称为“附子”。对于常看宫斗戏的朋友们来说，这个东西是不陌生的。乌头属植物都具有很高的毒性，主要来自乌头碱，3～5毫克即可置人于死地。在古时候，猎人常用乌头来制造箭毒以猎射野兽。阿拉斯加的土著居民也使用乌头制作的毒药在阿留申群岛捕鲸，他们手持蘸毒的标枪去猎杀鲸鱼。在三国“刮骨疗伤”的各种故事版本中，有一个版本为当年关二爷率军攻樊城，臂中一箭。箭头有毒，右臂青肿不能活动。神医华佗至，言道：“此为乌头毒，毒已入骨，须割开皮肉，刮骨疗伤。将军愿刮骨否？”关羽大笑，如其所愿耳。遂施术，刮骨声悉悉刺耳，关羽饮酒弈棋，面不改色。周围人皆心惊胆战，掩面失色，皆称：“真乃神人也！”
乌头碱是一种神经毒素，它主要使迷走神经兴奋，损害周围神经，中毒症状以神经系统和循环系统的为主。所以，这种毒素靠刮骨来除掉是不科学的，上面的版本不靠谱。
作为草本植物，乌头的个头可不算矮：茎一般高度在60～150厘米，花序长在茎的顶端，远远看去十分醒目。它的叶子五角形，基部三裂，大小跟人的手掌近似，不过宽短一些。花瓣和萼片均呈蓝紫色，萼片有毛，花瓣无毛，雄蕊无毛或有一点点短毛。它的果是蓇葖果。
由于乌头的花蜜隐藏在头盔深处，负责传粉的昆虫想要接近实属不易，而熊蜂能够靠着它长长的口器得到头盔内的花蜜。通常蜜蜂的吻部长为5～7毫米，而熊蜂长为9～17毫米。长此以往，乌头与熊蜂就成了睦邻友好关系，甚至在地理分布上，两者也保持高度的一致。
乌头花
攀缘藤本皇后——铁线莲属
铁线莲的属名Clematis来源于希腊词Klematis，原意指各种爬藤，由此可见铁线莲大多为藤本。1753年，林奈发表铁线莲属时仅描述了9个种，那时人们对铁线莲属的多样性似乎还认识不足。到现在铁线莲属约300种，广布于全球陆地上；中国有147种（93个特有种），约占世界总数的一半，这其中又多分布在我国西南地区。
之所以得名铁线莲，是因为大多数成员结出的瘦果的宿存花柱会伸长呈羽毛状，看上去就像是一个长满细铁丝的“毛毛头”。毛茛科其他属植物叶子大多是互生的，而铁线莲属大多数物种的叶子是对生的。铁线莲也是没有花瓣的，那像花瓣一样美丽的部分其实是花萼。铁线莲属的多数种类都是多年生木质落叶藤本，靠叶柄缠绕支持物往上长。所以，如果你见到“叶对生常爬藤，大萼片毛毛头”的植物，就基本能猜出它可能是铁钱莲家族的成员了。
铁线莲美丽的园艺品种始自1862年对Clematis × jackmanii的杂交，目前已经享誉全球。除了“攀援藤本皇后”，笔者实在找不出别的词句来形容漂亮的铁线莲属植物了。任何一个篱笆或者架子，如果附上了铁线莲属植物，气质绝对大不相同。铁线莲属的花期从早春直至晚秋，植株姿态优雅，每一条都是成为“皇后”的标准。当然，“皇后”虽然高贵，体质也相对娇弱。铁线莲的根系与别的植物相比没有太大的竞争力，所以最好不要和别的植物混合栽培；同时也有些不耐热，家里有“皇后”的朋友们可要好好照顾哟。由于铁线莲深受各国人民的喜爱，世界各地的园艺师们已经培育出众多的园艺品种，广泛用于园林造景或家庭种植中。
中国有着众多铁线莲属的野生物种资源，它们中的很多种类都极为美丽，这些生长在山野间的野生铁线莲，除了绝不逊色那些园艺品种的容貌外，更有一份独立出众的气质。
“我想要怒放的生命，就像矗立在彩虹之巅，就像穿行璀璨的星河，拥有超越平凡的力量……”槭叶铁线莲Clematis acerifolia仅在北京和北京周边低山陡壁或土坡上绽放，但其无比娇好的容颜令无数文艺青年苦苦追求。和攀爬的藤本铁线莲不同，槭叶铁线莲是一种直立的小灌木，生长在岩石缝隙中。每年春天，春风吹过山间石壁危崖，它便绽放出生命的华章。
来自中国西南木质藤本的尾叶铁线莲Clematis urophylla也极具风采。当西南山野的深秋来临，万木萧瑟落叶飘零的时候，尾叶铁线莲开始星星点点地开放，把深秋寂寥的山野点缀得多姿妖娆。
绣球藤
如果要形容在四川峨眉山海拔2000多米的幽深森林中攀援生长的曲柄铁线莲Clematis repens，我想那该是在“峨眉山月半轮秋，影入平羌江水流”的半轮秋月映照下，一位宁静又神秘的黄裳佳人在月光下的身影。你能感受到它生命的活力，偏又带着一丝懒惰。但无论如何，如果你有幸遇见，看它被柔软的月光照拂，任谁也会醉的吧。
还有许多的多姿多彩的毛茛属的花，下一节我们在为大家分享。
通过这一篇文章大家能在生活中找到毛茛属的花吗？
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