是一个广为流传的成语，出自《晋书·文苑·左思传》“于是豪贵之家竞相传写，洛阳为之纸贵”。说的是西晋太康年间有位很有名的文学家叫左思，他曾做一首《三都赋》在京城洛阳广为流传，因大家争相传抄，以至纸张一时供不应求，价格大涨。
没有伯乐识才，也许这篇《三都赋》便成为一堆废纸，不得流传。左思读过东汉班固写的《两都赋》和张衡写的《西京赋》，虽然很佩服文中宏大的气魄，华丽的文辞，可是也看出了其中虚而不实、大而无当的弊病。从此，他决心依据事实和历史的发展，写一篇《三都赋》，把三国时魏都邺城、蜀都成都、吴都南京写入赋中。为写《三都赋》，左思开始收集大量的历史、地理、物产、风俗人情的资料，大量的书、资料、堆满了屋子。收集好后，他闭门谢客，开始苦写。他在一个书纸铺天盖地的屋子里昼夜冥思苦想，常常是好久才推敲出一个满意的句子。
经过十年，这篇凝结着左思心血的《三都赋》终于写成了！
当时著名的文学家陆机也曾起过写《三都赋》的念头，他听说名不见经传的左思写《三都赋》，就挖苦道：“不知天高地厚的小子，竟想超过班固、张衡，太自不量力了，他写的东西只配给我用来盖酒坛子！”左思的《三都赋》在文学界品评时，那些文人们一见作者是位无名小卒，就根本不予细看，摇头摆手，把一篇《三都赋》说得一无是处。
左思不甘心自己的心血遭到埋没，找到了著名文学家、也是当朝的大臣张华。张华先是逐句阅读了《三都赋》，然后细问了左思的创作动机和经过，当他再回头来体察句子中的含义和韵味时，不由得为文中的句子深深感动了。他越读越爱，到后来竟不忍释手了，称赞道：“文章非常好！那些世俗文人只重名气不重文章，他们的话是不值一提的。皇甫谧先生很有名气，而且为人正直，让我和他一起把你的文章推荐给世人！”
皇甫谧看过《三都赋》以后也是感慨万千，他对文章予以高度评价，并且欣然提笔为这篇文章写了序言。他还请来著作郎张载为《三都赋》中的《魏都赋》做注，请中书郎刘逵为《蜀都赋》和《吴都赋》做注。
甚至以前讥笑左思的陆机听说后，也细细阅读一番，他点头称是，连声说；“写得太好了，真想不到。”他断定若自己再写《三都赋》决不会超过左思，便停笔不写了。
