皮肤病的症状大都很相似，而确诊食物过敏需要动物家长长时间高度配合，因此食物过敏不是一种好对付的疾病。
据统计，在皮肤科就诊的狗狗当中，食物过敏的患病率在7.6%-12%之间。
在聊食物过敏之前，我们要先了解一个概念：皮肤食物不良反应（Cutaneous Adverse Food Reactions，CAFRs）。
顾名思义，它指的就是由食物导致的皮肤异常，包括食物过敏（food hypersensitivities，由免疫系统介导）和食物不耐受（food intolerances，不涉及免疫系统）。
在患过敏性皮肤病的狗狗中，CAFRs的发生率高达62%。换句话说，皮肤过敏的狗狗有一半以上是食物因素所致。
和人的过敏一样，狗狗的食物过敏就是机体的免疫系统对“安全蛋白质”产生了不该有的反应，然后将异常体现在皮肤上。
食物过敏最常见于2-6岁的狗狗，还有一定的品种倾向性，美国可卡犬、拳师犬、柯利牧羊犬、腊肠犬、德国牧羊犬、金毛寻回犬、迷你雪纳瑞、贵宾犬和西高地白梗等比别的品种的狗狗更易过敏。
常见的症状包括非季节性瘙痒（一年四季都有症状）、外耳炎、皮炎、复发性脓皮症、皮脂溢或荨麻疹。
有的兽医说，他接触的食物过敏患犬中有近一半表现胃肠道症状，包括呕吐、腹泻、胃肠胀气或一天排便两次以上。
食物过敏有时隐藏得很深，虽然存在，但刺激没有达到“瘙痒阈值”，所以狗狗不表现出皮肤瘙痒。
而在花粉量大的季节，才会观察到伴随着环境过敏原的瘙痒症状。这就更难诊断出来了……
最重要的话写在最前：饮食限制-激发试验（Dietary restriction-provocation trial）是目前诊断食物过敏的唯一方法。
*过敏原检测涉及到免疫原理，免疫反应远比抗原抗体简单结合复杂得多，因此抽血进行过敏原检测不是100%准确。
而其他检查，比如刮皮、耳道分泌物镜检等，能帮我们判断有无寄生虫、脓皮症、外耳炎，但无法诊断出食物过敏。
如果我们没有考虑到食物过敏，只针对寄生虫、脓皮症、外耳炎进行治疗，就是治标不治本了，病情会反复。因为皮肤异常的根源在食物过敏，其他皮肤病是继发的。
我们来看看饮食限制-激发试验的步骤吧~
Step 1 选择一种“安全”的饮食既然吃的食物中有过敏成分，那就避开之前的食物吧。对此，兽医和家长要详细了解狗狗的饮食史，以此来选择新的食物配方。一般有以下3种建议：
- 新蛋白质来源的犬粮
选择一种狗狗以前没有吃过的蛋白质 碳水化合物组合，比如兔肉 大米、袋鼠肉 燕麦、鹿肉 土豆。市面上有各种组合的商品粮，如果可以，最好选择主要蛋白质来源单一的饮食，因为商品粮中加入的蛋白质种类太多了。
- 水解蛋白质饮食
食物过敏原通常是大分子蛋白，在制造水解蛋白质时，蛋白质的大小被降低到10000道尔顿（道尔顿是分子量常用单位）以下，从而降低了它们的致敏性。研究发现，大多数(但不是所有)对天然蛋白质有食物敏感性的狗狗都能耐受水解饮食。
- 自制食物
自制食物能保证蛋白质来源单一，但很容易营养不均衡，尤其是长期食用的情况下，因此想选择自制饮食的家长一定在兽医或营养师的指导下进行哈。
不管选以上哪一种类型的食物，在接下来8-12周内一定只让狗狗吃这一种食物，别的任何东西都不能吃。如果需要用药，比如抗生素，最好是注射给药，不经过消化道。
Step 3 仔细观察症状的变化如果这8-12周内狗狗的症状没有好转，那么很可能不是食物过敏的锅。如果症状好转，那么进入下一步骤。
8-12周后，再次更换食物，换回之前吃的犬粮或者某种特定的单一食物，比如牛肉、大米。后者可以明确狗狗是否对某种食材过敏。如果皮肤症状在一周内恶化，那么这就是食物过敏的实锤了。
想知道狗狗到底对什么食物过敏，需要一种一种试，每种食物的周期大概1-2周，无异常则安全，症状反复则表示过敏。根据临床数据，引起狗狗CAFRs的最常见过敏原分别是牛肉、乳制品、鸡肉、小麦和羊肉。要是不想一种一种试，可以考虑一直吃水解蛋白饮食。
食物过敏不能治愈，但完全可以通过饮食管理来完美控制。
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