冬季来临,海南和煦的阳光,让海南岛迎来了温度最宜人的时候。

感到舒适的不只是人,还有动物。大千世界,人和动物共享这座岛屿的雨露、清风和阳光,是一种美妙的体验。

而在这些动物里,蟒蛇让不少人谈之色变。但作为海南自然界中的一分子,蟒蛇出没的地方,也得到了人们较好的保护。

眼镜王蛇吃大蟒蛇的(是大胃王又是)(1)

蟒蛇。资料图

它们是真正的“卷王”

作为卷王是一种什么样的体验?答案或许蟒蛇知道。

大型爬行动物蟒蛇属于蟒科。它的外形令人望而生畏:头颈部背面有一暗棕色矛形斑,头侧有一条黑色纵斑,头部腹面黄白色,体背棕褐色、灰褐色或黄色,体背及两侧均有大块镶黑边云豹状斑纹。

眼镜王蛇吃大蟒蛇的(是大胃王又是)(2)

国家Ⅱ级保护动物——蟒蛇。海南日报记者 苏晓杰 摄

栖居在热带、亚热带丛林中的蟒蛇,擅长攀援。它们常常在夜里行动,觅食的时候,事先在一个隐蔽的地方埋伏好,弯曲着身子,头左右摆动,吐着丫型舌头,搜寻着周围猎物的气息,静等猎物上门。当猎物从身旁经过时,蛇便抬起头来成Z字型,头部就像迎风摆动的草,摇头晃脑,舌头吐吞加快,身体慢慢盘成一团,头如拉开的弓箭,当猎物到了其攻击距离内,闪电般突然袭击,一口咬住猎物,就开始用身体缠绕。

由于蟒蛇常见的体长为3米到5米,拥有着足够长的身躯,因而在缠绕猎物时,一圈一圈卷在了猎物身上,直至猎物失去心跳、停止呼吸。

在动物学领域,蟒蛇捕猎的行为,被称为缠绕绞杀。

这四个字,是否自带一种恐怖的氛围感?细细说来,蟒蛇在缠绕猎物时,可以感受到猎物的心跳和呼吸,当其缠绕时,如果猎物想要逃跑,蟒蛇会缠得越紧。把猎物勒死后,还要再上下缠绕,直至上下粗细较为均匀时,才慢慢吞噬。

蟒蛇善攀援,嗜昏睡,捕食猎物时迅速咬住后用身体缠绕致死,并压扁成长条形,整个吞食下。资料图

“蟒蛇可以说是自然界里的‘大胃王’,一次可吞食与体重相等重或超过体重的动物。” 海口市陆生野生动物救护中心兽医林陆伟说,羊、鹿、猪等哺乳动物,鼠类、鸟类、爬行类及两栖类动物,都是它喜欢的食物。除猎获物的兽毛外,蟒蛇在吞噬食物后,可以将猎物全部消化。一次吃饱后,蟒蛇可以几个月不再进食,这也为冬眠这一习性创造了必要条件。

而在吃东西时,蟒蛇不会慢慢撕咬,享受猎物的美味,而是无论猎物大小,都选择直接吞食。这也和蟒蛇自身的构造有关。

林陆伟解释,蟒蛇的这种吞食方式主要来源于它们下颌的特殊结构。蟒蛇的下颌骨由彼此独立的两大部分组成,这两部分可以交替运动,为了更快速进食,它在竖起前身同时,将嘴张大,咬住猎物,然后再闭合上下颌骨,依次让每个上下颌轮换运动。如果这时有其他动物来进攻,它便立即将已吞进肚的食物吐出后逃离。

关于冬眠时为什么不进食,林陆伟解释,蛇类作为冷血动物,只有气温达到27℃以上,蟒蛇的身体机能才能达到进食的标准,否则会对它的口腔和消化系统造成损伤,“所以一到冬天,就是它呼呼大睡的好日子。”

它们鲜少参与“社会活动”

自然界的神奇和造物主的高明,常常令人感叹。自然界里的每一种生物都有其生存之道。

蟒蛇作为一种软体无毒的动物,既不像刺猬那样,长满了“生人勿近”的尖锐武器,也不似乌龟一般,随身携带“房子”行走,遇险可以立即躲避。它们全身发软,没有能够很好保护本体的天然屏障。但其反应之迅速、缠绕绞杀的力量之巨大,自然给予了它繁衍和生存的力量,使之能够在自然界里有一席之地。

和大部分蛇一样,蟒蛇是独居动物,只有在交尾和产崽时,才会出现几尾相同种类的蟒蛇聚在一起的情形,这或许是蟒蛇的“蛇生”中,少有的参与“社会活动”的时刻吧!由此也可见,无论是哪种生物,繁衍是种群繁荣的第一要义。

对于一条幼蟒来说,要经过2年至3年的生长,性器官才基本发育成熟。一般要长到两岁半,才可以开始繁殖。为了能让基因得到更好的延续,一条健壮的雄蟒可先后与数条雌蟒交配。

蟒蛇的交配期一般从每年的3月份开始,也就是大地春回之时,蟒蛇从冬眠中醒来,便开始了“社交”。这种状态可以一直持续到8月份。

蟒蛇发情时,雌蟒从皮肤和尾基部的腺体分泌出其特征气味以引诱雄蟒,雄蟒会跟踪气味找到雌蟒,相遇后即进行交配活动,交配过程长达1小时-3小时。交配后,雌蟒开始受精,孕卵长达121天-140天,在此期间不会进食。

孵化时间与外界气温有关,一般常温情况下为60天左右。卵被连续孵化55天-61天就陆续破壳,这时卵壳失去韧性,幼蟒会用头及身体猛烈撞击并撕咬破壳而出。蟒蛇的后代,就此诞生了。

它们需要被呵护

最近,海南三亚、澄迈、保亭等市县,在人类居住的地方相继出现了蟒蛇。“人们大可不必为此感到恐慌。”海南师范大学生命科学学院副院长汪继超解释,和北方寒冷的天气不一样,现在的海南岛,刚刚有了入冬的凉意,蟒蛇也开始为冬眠做准备。现在恰是蟒蛇的觅食期。它们正“四处奔波”,为过冬储存能量。

眼镜王蛇吃大蟒蛇的(是大胃王又是)(3)

近期,澄迈一工地同一地点两天出现两条蟒蛇。海南日报记者 高懿 摄

另外一方面,蟒蛇一般也不会选择直接攻击人类。不过由于体型庞大,可能会对一些小朋友和老人造成一定的威胁。

“大家遇到蟒蛇的时候不要害怕,如果正面相遇保持距离即可,然后联系消防等专业人员。” 汪继超说。

别看蟒蛇长得颇有“凶相”,可它全身是宝。

从商业价值来看,蟒蛇皮可用于乐器的琴膜或鼓皮,也可加工成高档皮鞋、手提包、钱包等。《本草纲目》《名医别录》中也都有记载,蟒蛇有着极高的医用价值。如:“蟒蛇油,主皮肤风毒、妇人产后腹痛余疾”。但正因价值较高,而出现较多贩卖、走私蟒蛇皮现象,导致蟒蛇资源遭受破坏。

眼镜王蛇吃大蟒蛇的(是大胃王又是)(4)

1岁龄蟒蛇。海南日报记者 苏晓杰 摄

一组调查显示,蟒蛇是东南亚地区广布的物种,但各分布地区均普遍有数量下降的迹象。从2002年-2012年的10年期间,蟒蛇在局部分地区的存有量下降超过80%,这是一个较高的下降比例。在2002年-2012年,由于多种目的的过度捕杀,蟒蛇的数量保守估算在全球范围内已经下降了至少30%。由于栖息地丧失的影响,该种数量的急剧减少没有停止。

为了保护蟒蛇种群,我国将其列为国家Ⅱ级保护动物。而随着人们环保意识的增强,即便是蟒蛇出没在海南的农村,也得到了当地村民保护。

物种名片

蟒蛇(学名:Python bivittatus)是蟒科,蟒属大型爬行动物。常见的体长3米-5米。栖居于热带、亚热带低山丛林中。善攀援,嗜昏睡,夜行性、杂食性捕食时常慢慢爬行接近猎物,迅速咬住后用身体缠绕致死,并压扁成长条形,整个吞食下。饱食后可数月不食,冬眠4-5个月。在交配季节,雌性蟒蛇从皮肤和尾基部的腺体分泌出其特征气味以引诱雄性,相遇后即进行交配活动,产卵数8枚-103枚,孵化55天-61天即破壳。(刘梦晓)

来源:海南日报

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