一、汉字是什么？
汉族的语言叫做汉语，汉族人自己创造的用来记录汉语的符号就是汉字。汉语、汉字这两个名称是在新中国成立以后才逐步通行起来的。它以民族观念为基础，合乎语言文字的实际。
汉字和其他民族的文字进行比较，明显地看出汉字有其独特的性质和鲜明的特点。汉字通行时期最久，从甲骨文算起，已经历三千多年的历史，它是世界上现用文字历史最悠久的一种文字。
汉字是表达意思的，几千年来汉字的形体比较固定，变化较慢，而人类的口语变化则较快，可是汉字仍然能为各个不同时代的口语服务。由于汉字是表达意思的，因此，它是由图形发展变化而来，构成一种线条图形形状的文字，表现一种构图美。
汉字如果写得好，还成为一种艺术品，凡是有艺术眼光的人都能欣赏它。所以汉字是一种独特的自成体系的文字。
二、汉字的演变
古代汉字的形体与现在相比，我们现在通用的楷书，是经过多次的字体演变形成的。从古至今字体有以下几种：
甲骨文。甲骨文是在三千一百年至三千五百年时期，商朝人在龟甲和兽骨上刻下的文字。从此结束了结绳记事的时期。
钟鼎文。钟鼎文又叫金文，大约在二千五百年至三千年之间，我们的祖先，发明了青铜器，周朝人创造了钟鼎文，这时刻在铜器上的文字就叫钟鼎文或金文。
篆书。在甲骨文和钟鼎文里，一个字常常有几种写法，春秋战国时代，各国用的字也不一致，大约距今二千二百年前，秦始皇统一中国后，统一了文字，规定了统一的写法并把写法简化了，简化了的字就是篆书。
隶书。篆书虽然比以前的文字字体简化，但是，写起来还是很费事费时。接着在民间又产生了一种新字体，叫做隶书。隶书在汉朝初年就通行了。它的形状同现在用的字体已经十分接近了。
揩书。到了汉朝末年，大约距今一千八百年左右、又出现了一种新的字体，就是揩书。楷书这种字体出现后，就在社会上通行，直到现在。
为了书写方便，以及从书法艺术出发，揩书出现后，又出现了行书、行草和草书。这中间的行草，则是介于行书和草书之间的一种字体，写起来更快捷更省时。
但是正式行文仍然以楷书为准。
三、简化汉字
一九五五年十二月二十二日，中国文字改革委员会公布了《第一批异体（即繁体）字整理表》，将部分繁体字实行简化。共有八百一十组，每组至少二十字，最多六个字，共一千八百六十五个字。经整理后共淘汰重复多余的异体字一千零五十五个字，为中华民族汉字的发展做出了值得肯定的大事。
这就是中国大陆现在正式使用的汉字。
总结起来，汉字是我们的祖先，勤劳勇敢的中国人民创造的，并且在三千多来在实践生活中不断进化和完善，使它适用于社会，实用于生活而形成的一种文字。
以上就是汉字的来历和整个演变过程。
竹简
甲骨文
楷书汉字
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