钻石是由金刚石琢磨而成，非常美丽、稀有，是很多人都喜欢的一种宝石，也是公认的最坚硬的天然物质。
探究钻石的本质，可知其堪称世界上成分最简单的宝石——钻石是由碳元素单质组成的，呈立方体结构的天然晶体。但或许就是因为这种简单成分，才能使其显得愈发纯净。而要让这种纯净转化为坚固和美丽，条件极其苛刻：碳元素要在地球深处的高温高压无氧环境中方能结晶变成金刚石。这些传奇般的特质让钻石承载了很多的美好意象，而人们也都相信钻石能够代表永恒不破的爱情。
不过，近些年关于钻石在地球中真正储量的各种传闻非常多，总是有人在怀疑钻石的稀有程度是一种炒作。但是这依然无法改变一个事实：如果有耀眼夺目的大钻石，还是人人想要。
由于钻石本身是透明物质，因而当有光从空气照射到其表面时，只有少部分会反射出来，大部分都会进入钻石内部。所以，从这一步来看，似乎透明物质很难在照射下闪耀。
但是，光不可能被透明物质平白无故的“吃掉”，肯定还是要再从其内部穿透出来的。所以此时，在钻石与空气的界面上，会再次发生折射与反射。而这一次，情况会变的不太一样：当光线从折射率较高物质（钻石）射入折射率较低的物质（空气）时，如果光线的入射角较大，会产生一种“全反射”现象。这种全反射现象意味着，不会有光线再从钻石中射出来，光线会完全沿着反射路径射回去。因而多次全反射会导致这束很强的光线完全射回站在光源方向眼睛，使其看到夺目的光彩。
当然，这种全反射现象可以出现在很多材料中，但是钻石有个与众不同的特质：在诸多的透明材料中，钻石是折射率极大的一种（可达2.4以上），因而就可以使各种颜色的光线在很大范围的入射角度内都发生全反射！所以，同样形状的钻石和玻璃（普通玻璃的折射率仅为1.5左右）在同样的光源下，钻石要来得闪耀的多。
而且，钻石的切割师会充分考虑这一点，尽量去用合适的形状，让人站在各种角度都看到钻石的光芒，并且不同颜色的光折射角度略有不同，四散开后还会为钻石带来斑斓的火彩。
这种全反射现象，当然也不只是简单的用在珠宝行业中。在日常生活中，全反射最重要的应用莫过于网络信息传送要用的光纤：光纤中的透明芯材需要有一层比其折射率更低的透明材料包裹，使芯材中的光线可以通过全反射现象，以极低的损耗传输超长的距离。
