常常听到这样一句话:壁虎不是虎,河马不是马。这不仅仅是一句脑筋急转弯,还是客观事实。在非洲大陆的河流中,生活着这样一群动物:它们拥有着硕大的体型却长期浸泡在水中,它们看似憨态可掬却暴怒异常,这便是今天我们要引出的主角-河马。

鳄鱼为何不敢招惹河马(河马是不是真的不怕鳄鱼)(1)

河马确实不是马

河马,是世界上最大的淡水物种杂食性哺乳动物。简单说就是生活在淡水中,啥都吃的哺乳动物里,它的体型最大。它们的体长一般4米左右,肩高1.5米,体重能够达到3吨,躯体看起来十分粗圆,它们皮肤厚实,四肢短小,头硕大,眼睛和耳朵部分在脸上占据的比例小,而嘴却特别大,当嘴最大幅度的张开时,角度能达到惊人的90度,下犬齿巨大,长50-60厘米,重2.5千克,河马除了吻部、尾、耳有稀疏的毛之外,全身皮肤裸露,呈紫褐色。

鳄鱼为何不敢招惹河马(河马是不是真的不怕鳄鱼)(2)

喜欢水是河马的天性,几乎一天24小时都浸泡在水中。性情温顺,喜欢温暖的环境、惧怕寒冷。善游泳,可沿着河底潜行5~10分钟;它们是一种群居动物,小则10多只为一个单位,多则上百只为一个群体。当然也有被赶出群体而落单的。

河马以水草为主要食物,它们每天要吃100千克以上的水草。当水草缺少时,便在夜间上岸觅食植物或农作物。如果你想在非洲找到它们,那么你就要去寻找非洲水草丰盛的地方。

鳄鱼都不敢惹的主

如果了解完河马居住环境,你就会这样问河马:你住在水里吗?听说鳄鱼也跟你一样啊。想到这不禁替河马捏一把冷汗。跟淡水中最残暴的猎手之一一起“嬉戏”,真的不怕吗?

在我们印象中,鳄鱼是凶残的,只要在河里的动物,它都不挑食。河马性情温顺,看着一副“铁憨憨”的样子,怎么也不是鳄鱼对手。实际上河马还真不怕鳄鱼,甚至有时候还会秒杀鳄鱼。

鳄鱼为何不敢招惹河马(河马是不是真的不怕鳄鱼)(3)

我们都知道,在动物的世界里,你吨位越大,一般占据的优势越多。因为力量上你就占据了上风。河马是什么吨位?最重可达到3吨;“邻居”尼罗鳄体重在225-1000公斤。力量上就形成鲜明对比。想吃它之前都需要掂量掂量自己的胃口。

河马拥有每平方英寸超过1000磅的咬合力。虽然尼罗鳄的咬合力惊人,但河马的皮肤厚。不可能一口咬死河马,这时候河马就会反击。要知道河马能一口咬死一只羚羊,加上它那巨大的牙齿,不容小觑。

鳄鱼在面对猎物时,总会利用自己的嘴巴死死咬住,然后将其拖入水中淹死。但河马本就生活在水中,根本不怕你拖,真到水里,指不定谁治谁呢。

在野外观察多年的科学家就曾经目睹这一惨状:当一只鳄鱼想引诱小河马从河马群中离开失败,也许因为慌张失了分寸,鳄鱼居然从河马群的防御圈中逃离。几十只河马潜伏在那里,结果你从它们身上游过,还是在攻击小河马失败的情况下。结果可想而知,其中一只河马张开大嘴,那血盆大嘴一张,露出了尖利的牙齿直接撕咬着鳄鱼,鳄鱼不断挣扎但于事无补,河马的大嘴仿佛一个血布袋一样装着鳄鱼,一步一步将其吞下。要知道,河马的牙齿就有50厘米长,可以脑补嘴巴有多大;河马的咬合力在世界上都排的上号,真的想对付鳄鱼,简直是轻轻松松。

鳄鱼为何不敢招惹河马(河马是不是真的不怕鳄鱼)(4)

河马在生活专门对付鳄鱼吗?

显然不是啊,河马总体虽然有点小暴躁,但是不是食肉动物,更谈不上逮着鳄鱼不放。之所以生活在水中,主要三点原因:

第一:与自身皮肤有关。上述我们提到过,河马是一种两栖动物(在陆地上和在水中都能生活的动物),它们的皮虽然很厚但皮肤却很脆弱,非洲大陆属于热带气候,常年高温。如果不泡在水里,长期暴晒皮肤就会干裂。

第二:觅食习惯。河马最喜欢和最主要的食物是水草,这种水草长在水中,为了方便觅食,顺理成章就住在水里。

第三:保护幼崽。河马虽说攻击力很强,但是到了陆地上就显得比较笨拙。河马在陆地上能以每小时20公里的速度奔跑。陆地上狮子、鬣狗、猎豹等大型肉食性动物都在,河马一年又只产一个幼崽,如果真遇到狮群这些,双拳难敌四手,难以保护。相反在水中,唯一的大型肉食性动物鳄鱼都未必敢主动招惹它,更不用说其他动物了,在河中也有河马群在,最安全保险。当然,偶尔水里食物短缺。它们也会上岸觅食,但多数在晚上。吃吃庄稼和其他肉也是存在的。

鳄鱼为何不敢招惹河马(河马是不是真的不怕鳄鱼)(5)

河马真的没有天敌吗?

不生活在陆地,那么陆地上的猛兽“与我无关”,河里的鳄鱼又不敢轻易招惹,看似天下无敌,实际上它和大多数动物一样,天敌只有人类。而产生天敌的因素就是那两颗牙齿。

河马的牙齿成为了“祸害”。河马牙齿虽说没有象牙那么出名。但也是一种艺术品,对于无利不起早的猎人来说是不会放过这个商机的。在非洲地区撒哈拉以南,估计有多达13万头河马,这些河马的牙齿被雕刻饰品在亚洲部分地区出售。

河马的领地意识和人类的误闯产生了冲突。河马不会主动攻击人类,但据统计每年死在河马“嘴下”的多达500人。这些死亡根源在于人类对于河马的脾气了解甚少,有时候为了科学考察会误入河马领地,河马对于领地意识是非常强的,认为人类在挑衅。一旦有人误入,不管何种生物,都会对其发生攻击,加上对于幼崽的护卫行为更是不得任何人侵犯。十年来,非洲的河马数量减少了约3万只。在刚果的维龙加公园里,数量就由29000只减少到不足900只。

在每年出现河马杀人新闻的同时,人也在不断捕杀着河马,或出于利益,或出于自保。每一种动物都有属于自己的脾气和习性,对于生态圈的平衡都贡献着自己的力量。

多一些了解,少一些伤害才是我们与大自然和谐生存之本。

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