（万贞儿 形象）
正统十四年，公元1449年。
京师紫禁城中，一名叫做万贞儿的宫女，被分到了太子的东宫，负责照顾皇太子朱见深。
这一年，朱见深两岁，万贞儿十九岁。
在正统十四年之前，朱见深是帝国的指定继承人，是除皇帝之外，整个紫禁城最为重要的存在。
而在正统十四年之后，朱见深则失去了他此前所拥有的一切尊崇，成为了这世上最可怜的人。
原因无他，而是因为这一年爆发了土木堡之变。
朱见深的父亲，也就是英宗皇帝朱祁镇率军出征瓦剌，结果兵败不说，自己还被瓦剌人给俘虏了。
大明遭此剧变，皇帝的弟弟郕王朱祁钰临危受命，成为了新帝，即明代宗。
从辈分上讲，代宗皇帝是自己的叔叔，但很显然朱祁钰并没有拿朱见深当侄子。
这位临时顶班的郕王不仅很快把自己当成了名正言顺的大明帝王，还很快把朱见深的太子之位给废黜了，另立了自己的儿子朱见济为太子。
很显然，朱祁钰不仅想要自己牢牢地坐稳这个皇位，更想福泽子孙万代，把皇权掌控在自己的血脉至亲手里。
（明代宗朱祁钰 画像）
如果让自己的这个大侄子继续当太子，那么等到自己领了便当，皇位岂不是又回到了朱祁镇一脉的手里？
于是，我们的小朱见深一夜之间从神坛跌落谷底，成为了一个普普通通的王爷。
那些曾经趋炎附势的朝臣们不见了，那些曾经殷勤侍候自己的仆从们也消失了。
朱见深搬离了华丽的东宫，来到了一所十分破旧的宅院之中，而此时陪伴他的，只剩下那个当初被分配到朱见深身边照顾他的宫女万贞儿。
中宫之中的宫女太监们，素来都是十分势利的，大家在这残酷无情的深宫中生活，只能人踩人，人欺人一般地往上爬。
但事实证明，万贞儿并不是一个传统意义上的投机主义者。
在那些侍从们都纷纷远离了这位已经失势的废太子的时候，万贞儿却选择了坚定不移地留了下来。
万宫女不求荣华，不求富贵，她的想法很单纯，那就是仍在蹒跚学步的朱见深实在太过可怜，她实在是不忍心离开他。
于是，万贞儿开始了独自照料朱见深的岁月。
给他盛饭，喂他喝水，哄他睡觉。
可以这么说，朱见深基本上就是万贞儿养大的。
（紫禁城）
并且更加为人称道的是，万贞儿做这一切，本质上是不求回报的。
但在这个过程中，朱见深却对万贞儿生出了一种极为特殊的情感。
至于是什么情感，作者以为，只可意会，不可言传。
世上文字千万个，唯有“情”字最难解。
朱见深对这个一手将自己养育成人的宫女有很多感情，这感情包含了友情，亲情以及爱情，而这些相互纠缠的情感，使皇帝对万贞儿有了一种更加错综复杂的行为，那就是依赖。
朱见深十分依赖万贞儿，而这种依赖，将会伴随他的一生。
时间一转，就来到了景泰八年，公元1457年。
八年时间，大明发生了很多事儿。
大明的精锐国防力量被英宗朱祁镇造了个底儿掉，将士惨死，皇帝被俘虏。
郕王朱祁钰临危受命，成为新帝，兵部侍郎于谦挺身而出，联手新皇帝，打赢京师保卫战，击退了瓦剌人的进攻。
败退的瓦剌人送还了已经成为太上皇的朱祁镇，但朱祁镇前脚回到紫禁城，后脚就被自己的弟弟，即代宗朱祁钰关了禁闭，囚至南宫。
而在景泰八年的夏天，趁着代宗朱祁钰病重不能上朝，一帮投机派大臣居然撞开了南宫的大门，把早已经心灰意冷的太上皇朱祁镇接了出来，再度推上了皇位。
（明英宗朱祁镇 画像）
朱祁镇复辟成功，而朱祁钰没过多久，就横死宫中，死因不明。
朱祁镇复辟后的第一件事儿，就是把被朱祁钰废黜的朱见深重新立为太子。
重回东宫的那一年，朱见深十岁，万贞儿二十七岁。
而等到英宗皇帝朱祁镇龙驭上宾，十八岁即位的朱见深即位时，万贞儿已经三十五岁。
年轻的皇帝即将迎来一生中最为宝贵的青春岁月，而万贞儿却已经有些年老色衰，不再有当年少女的青涩。
但此时的朱见深，面对万贞儿，却做了一个十分惊人的决定，他迎娶了万贞儿，并且把她立为了贵妃。
此举一出，当真是朝野哗然。
光是皇帝和万贞儿的年龄差距不说，就是万贞儿如此卑微的宫女身份，她又如何能成为天家的女人？
大家纷纷表示反对，但这其实已经是朱见深向封建礼法妥协过后的决定了。
如果不是皇帝的母亲周太后拦着，朱见深甚至想要让万贞儿直接当皇后。
帝王对区区一介宫女如此痴迷，这实在是十分可以理解。
这个照顾他长大，几乎完整地陪伴了朱见深一整个少年时代的宫女，无疑是皇帝最信赖的人。
这是皇帝最爱的女人，也是皇帝生命中最重要的女人。
就像我在前文中所说，多年的相处过程已经让朱见深对万贞儿产生了深深的依赖，皇帝已经离不开这位宫女了。
现在，万贞儿摇身一变成了万贵妃，帝王恩宠无两，这可苦坏了皇帝的正牌妻子，皇后吴氏。
宪宗皇帝朱见深日日宿在万贵妃的寝宫，对皇后吴氏可以说是冷淡至极。
这位出身名门的皇后眼见圣宠被一个身份远不如自己的卑微宫女抢走，恼怒无比，居然动手打了万贵妃一顿。
（吴皇后 形象）
皇后，是后宫之主。
封建帝制时代，她是掌握宫闱之中生杀大权的女人，别说打万贵妃一顿，就算是收了万贵妃的小命，也并不算什么大事儿。
平白无故挨了打的万贵妃十分委屈，只好去找皇帝诉苦，没想到朱见深十分心疼，居然一气之下直接把吴皇后给废黜了。
直到这时，大家才明白，这位帝王不爱江山，不爱天下，不爱万民，在皇帝的心里，最为重要的东西，居然是这个已经半老徐娘的万贞儿。
后世的历史研究者，常常拿这一点来取笑宪宗皇帝朱见深是个“御姐控”抑或是“熟女控”，但在作者眼里，皇帝和万贵妃的故事，只不过是一段充满着真诚和善良的爱情传奇罢了。
他们在残酷的封建时代里相遇，相知，相识，冲破了世俗的桎梏，最终谱写了一段温馨而又浪漫的爱情故事，仅此而已。
成化二十三年，公元1487年，万贵妃患病身亡，皇帝十分感伤，发出了这样一句悲痛：
“万侍长去了，我亦将去矣。”——《万历野获编 · 卷三》
八个月后，皇帝思念贵妃过度，以至于劳神伤身，一病不起，随即大行而去。
回首这位皇帝的一生，除了这段绮丽绚烂的爱情故事之外，其实并不光彩。
（明宪宗朱见深 画像）
如果用一个成语来概括成化年间的朝政，那么用“乱七八糟”实在是太合适不过了。
朱见深是一个十分奇特的皇帝。
在他统治下的大明，可以说是制度腐败，政治黑暗，百官无能，民间动乱。
但奇怪的是，皇帝本人却并非是一个传统意义上的昏庸之辈。
他不仅不是昏庸之辈，还是一个性情温良，能够分辨是非，也能明白世间善恶的人。
但就是这样的一个人，他的身上却出现了一个十分要命的缺点，那就是：懦弱。
皇帝的懦弱，来源于他自小养成的“恋姐情结”。
也正是因为如此，皇帝才缺失了独自处理政务的能力。
贪污腐败的大臣，朱见深坐视不理，擅权祸国的奸佞，朱见深也充耳不闻，朝廷里的官员们结党营私，抑或是党同伐异，朱见深全都看在眼里，同时也深知利害，但皇帝就是永远懒政，永远不作为。
为什么会这样？
原因很简单，因为朱见深虽然是皇帝，但他并不想当皇帝，他也不适合当皇帝，他宁愿当年父亲朱祁镇没有重回紫禁城，自己永永远远的被放逐在那一片残砖破瓦的小小天地中。
是的，这位大明王朝的第八位领导人，最大的愿望，只不过是做一个普通人，又或者说，他只不过是想和万贞儿在一起，做一对普通人。
朝堂的纷乱让皇帝彻底放弃了治理国家的理想，而万贵妃之死则彻彻底底地摧毁了皇帝的内心世界。
（大明王朝）
他是大明帝王，他时刻面对着百官跪地拜服，群臣高呼万岁的场景，他更是这天下的主人，但其实，皇帝的内心，对这些并不期待。
他的内心一直是三十多年前那个孤单无助，失去父亲的孩子。
正如明史作家当年明月所说，朱见深不是一个好皇帝，他甚至算不上一个合格的皇帝，他同样不是一个好人，他只是个普通的，胆怯的，软弱的人。
大明在他的手里没有再接再厉，勇攀高峰，大明在他的手里也没有快速下坠到一个万劫不复的地步。
身为帝王，他只是“度过”了自己的一生，仅此而已。
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